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Newport（有人意译爲新港，有人音译爲纽波特)地处新英格兰地区最南端，在伸进大西洋的一条半岛的尽头，属于罗得岛州（Rhode Island）的一座小城市。她的右前方与纽约长岛相望，左前方是麻州的玛莎葡萄园岛，两岛地势像Newport的两扇大门，面向大西洋敞开，新港居于“门内”，依在Naragransett海湾边，背靠陆地绿林，倾身聆听大西洋的波涛，风水畅顺，得天独厚。这样的地方总像天工神造，给人以特殊的感受和啓示。
Newport素被誉爲美国第一度假胜地，从1880年代起，这里就成爲有钱人的集中地，一些有钱的家族在夏天就会专程来此度假。整个Newport市充满了维多利亚的气息，建筑师们在这片宝地上以简洁的形式重现了以往世代的古典风格，诸如希腊风格、哥特式建筑风格以及文艺复兴时代的风格。著名的Bellevue Avenue两侧就分布着许多这样的豪宅，这也是Newport市的第一大看点。Newport人口不到三万，但每年来此观光的游客不下百万。游Newport可以看“豪宅”，十几座富丽堂皇的大别墅傍海临风，其建筑规模和风格都相当讲究，显示着19世纪末和20世纪初“豪宅”主人们耀眼财富和建筑师们创造的天才。这些豪宅中，很多昔日的主人都是美国历史上叱咤风云的人物，但后代由于交不起土地税而不得不把这些豪宅捐给政府，成了今天普通百姓旅游胜地。还有就是看港口，海湾里帆桅如林，各种船只或游弋在水面、或停靠岸边，简直是个船的世界，不愧被誉爲全美第一的帆船之都。游人可乘帆船、摩托艇、或机动船出海兜风，一览附近的海湾、岛屿和大西洋，尤其是在夏天，会吸引很多弄潮儿。也有一些来Newport的人专爲钓鱼，随便找个安静的码头边，把鱼饵穿在鈎上往海里远远一甩，不一会儿就有鱼上鈎，垂钓者扬杆收线，一条十来英寸长的鳕鱼在线端挣扎翻腾。Newport乐趣很多，但港城不大，游人不必赶时间，使整个Newport充满悠闲自由的气氛。
说起来这是美国游中唯一一个在我学习和生活的州的著名景点了。这次也是重游。上一次是跟旅行团匆匆而过，只参观了最负盛名的The breaker别墅，就急急上路了，当时下了一天的雨，对Newport只是雾里看花，我发誓一定要在阳光明媚的晴天再去一次，海边还是要晴天更开阔明朗，也更有味道些。
早就看好了天气预报，10月20日是个晴天，一早就跟飞鸽上路了。因爲是州内交通，所以买一张5美金的one day pass，就可以在一天内不分次数地乘坐所有RIPTA（罗得岛公共交通局）的bus或者trolly了。说起来这个one day pass还有个小插曲。YU在回国之前把一张没用完的5美金的卡给我了，说的是one day pass，我也没在意。那天上车飞鸽单独买了one day pass票，我也让司机帮我刷了卡，结果发现两张卡的显示不一样，一张后面只有日期，另一张已经扣掉了1.75美金（乘车一次的费用），我再一看YU给我的是charge card，可以当钱用，但不交待的话不一定当one day pass。于是到了Kennedy Plaza换乘的时候，我上车就跟司机师傅说我想换成one day pass，本来是5美金的，刚才那个司机给我刷了一次，我可否现在换？正说着，这个司机就拿过去，又给我刷了一下，我以爲他在给我操作换卡，结果拿过来一看，又扣了1.75美金，本来可以用一天的卡只剩下1.5美金了。我当然要跟他理论，说我想换day pass，你怎麽又给我扣了呀。司机说，你应该早说，一上车就说。我说难道我不是一上车就跟你说了麽，也说得很明白，是你自己给我刷的呀，我还以爲你在给我换卡。结果司机说：“已经这样了，我也没办法。我不想跟你争论，你可以去那边投诉我，要是换one day pass，你需要再交3.5美金。”说完还指指远处的办公室。我有点气愤，大声跟他讲道理。飞鸽在一边安慰我说算了，先买票再说。
落座，我还在生闷气。心想以前觉得美国人大多数还挺nice的，尤其是服务业一向给我的感觉是以人爲本，结果快要离开美国了，开始“修正”我的观念了，而这种有推诿有扯皮的服务才是美国人和美籍华人眼中真正的美国（包括教育处负责订票的老师也说过，美国的航班延误了却不负责安排接待是家常便饭，你争论，他就说：“你可以投诉我，但我没有办法”，这回也算是领教到了）。我坐在后面嘟囔，说这人真是赖皮，我明明一上车就跟他说得很清楚，说完了他给我刷了卡又不认账，说我说晚了，非让我继续交钱。还不采取任何通融措施，真是，什麽人嘛？啥脑子啊这是？我就算是老外，那几句话怎麽也会说明白说流利的，他咋会这样呢？
飞鸽在一边说：“别生他气了，也许司机在想别的呢，心不在焉”，我还是嘟着嘴不高兴，凭什麽？他又说：“我们一起出去玩很开心的，不要因爲别人影响情绪啊”，我还是没说话，我还没调节好呢；结果飞鸽继续做工作，说：“你就当是爲美国奉献了，你想想，你原来从这边买了多少便宜东西，有的买贵了还退回来，再便宜地买回去，远不止这些钱吧？你也不能光赚便宜不吃亏是不是？就当是弥补一下美国人民了……”这下我噗哧一声笑了，说：“这个劝慰有效！的确不能光赚便宜不吃亏……”不过我接着反映过来：“不对啊，我消费还是爲美国人民做贡献啊，不是赚便宜。”
我生“美国人”的气，还因爲前一天去stop&shop超市购物，顺便在那边的citibank换了50美金的quarter。当时银行的人有点吃惊，说：“50美金的quarter？”我说是的，以前我都解释，这次也懒得解释了——我换quarter是爲了积攒硬币。【从4月份美东游参观铸币厂回来，知道每个州都有自己独特的quarter，我就开始收集50个州和一个特区的硬币，好作爲纪念品送给俺在银行工作的老妹。在这次换之前还缺7个州的，这次一下子换了50美金的，又找到6个州的，最后只缺一个威斯康辛州（Wisconsin)的，准备哪天再出去最后碰碰运气。】别说，5卷硬币（200个）拿在手里，还真是挺重实的。跟飞鸽当场选硬币，把那些没用的“老鹰”的，还有印象明确的重复硬币淘汰掉。这麽多硬币拿回去走之前也花不掉啊，正好那边有硬币回收机，可以自动数硬币，心想还是把多余的换成纸票。第一次用这玩意，先咨询了前面一个正在往里倒硬币的女士，大体看了一下流程开始操作，开始两个人都很开心，说好玩，飞鸽还说咱啥都玩了。结果机器“数”完了，最后打出voucher了一看，发现一共有38美金多一点，但是要扣掉接近3.5美金的counting fee，看来机器不是白数的啊。不过也赖不着别人，谁让俺们不知道呢，吃一堑长一智吧。只是不明白这费用是咋算的，是根据硬币的总价值呢还是数的次数呢，也不标明白，这是令我觉得多少有点“不爽”的原因。但是作爲一种体验，觉得也算值了，尤其是好不容易又找到了6个州的缺失的硬币。
这就是长满quarter的美国地图。一个quarter就是一个州，每个都不一样。别说，这个办法还真是了解美国地理的好方式呢。摆2次记得就差不多了。现在独缺一个威斯康辛州的，用“老鹰”的代替了，所以乍一看，就是“全图”了。
有了这个交待，大家就知道，这几天我老是发生莫名其妙地丢银子的事情，难怪要生闷气，其实是生自己的气呢。但是反过头来一想，每次出去，我意外地省钱的机会也是有的，看来老天爷真是公平的呢。这麽一想，世界真是奇妙啊。还是多多积德行善，继续攒人品好了。
一边说着，一边欣赏路边美丽的风光。大概1小时10分锺的车程，到了最后半个小时，其他乘客基本下光了，只剩下我跟飞鸽和司机。飞鸽说，人家司机也挺不容易的，相当于只给咱们两个人开车啊，你下车的时候就跟人家主动说句话吧。我白了他一眼，不过下车的时候，我的确没事人一样地跟司机说谢谢，然后问他游客中心怎麽走，回去在哪儿等车，他的态度也不错，一一解答。回头一看，飞鸽露出了欣喜的阳光灿烂的笑容。
宇·凡 《罗得岛Newport自由行（一）：文（序）》
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