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因为缺乏历史与传统的遗憾，美国很多大学不惜补偿性地动用一切资源，用大笔金钱打造出一种古老、神圣的近似欧洲大学的象牙塔氛围。MIT似乎对这种附凤攀雅不感兴趣，以至于有人批评，MIT这所诞生了美国第一个建筑系的大学，校园总体上却显得风格极其混杂，草率而又凌乱，曾有这样的俏皮话流传：耶鲁=石头，哈佛=砖头，MIT=水泥板；耶鲁长于高，哈佛长于红，MIT长于丑。尽管如此，当漫步于MIT校园时，我还是感受到了她的大气之美。
风格迥异的搭配产生意想不到的效果
现代化实验大楼
一桥飞架南北，天堑变通途
粗犷但耐人寻味的环境设计
造型特异的礼堂
别具一格的旋梯装饰
一幢富丽堂皇的宫殿式楼房前竖着“私人领地，任何人不能在此逗留”的警示牌，其实它是MIT的学生宿舍。
另一幢学生宿舍面朝查尔斯河，波浪型的设计很独特，这是为了最大限度的让所有宿舍都能朝向阳光和河流，站在窗前就可远眺查尔斯河对岸的波士顿城的Downtown（商业中心）。
“手脑并用”(Mind and Hand，拉丁文写作Mens et Manus)，这是广为人所知的MIT校训。19世纪中后期，在古典精英教育传统仍深入人心的时代，时任MIT校长罗杰斯提出“大学教育应当是为一种积极向上的美国生活所做的技术准备”这一充满挑战性的理念，并且把一个手持铁锤的工人形象与经典的手捧书本埋头苦读的学者形象并列放在校徽上，这本身便是一种划时代的革命。在这种思想指导下，MIT先后对教学方向做出调整，使其可以更好地适应美国工业生产和军工研究发展的趋势，学校得到迅速的发展。
在这种痛苦的自我改变的过程中，MIT的决策层又逐渐发现，基础性的科学研究可以为技术的发展提供更大的推动力，甚至可以创造新的技术应用方向。由此，MIT开始调整工程学和基础科学的比例，直至达到“二战”后相对较为均衡的1：1状态。正是从这时开始，MIT后来扬名天下的基础科学院系——经济学系、语言学系、计算机科学系、数学系——吸纳了一大批相对寂寂无名但却相当有天分的年轻人，十几二十年后，在这些人中，便涌现出了十几位诺贝尔奖得主和数学大师。
青衣江 《麻省理工大学：一个让梦想飞翔的地方》
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