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在确认将到美国访学一年后，首要的事情是先把房子搞定。网络空间的巨大便利，使我得以在北京能够租好了波士顿的房子－－也就是我现在已经居住了10个月的新家。到了新家后，第一件令我奇怪的事情是：从一楼到三楼，房间里到处都铺着地毯，但出来进去从不脱鞋，就那么随意自然地踩着地毯走来走去。第二便惊叹于房东家宽敞的厨房和数量惊人的厨具、餐具、酒具，规模之大，宛若食堂。后来又做客几户老美家庭，发现房东家的厨房即不特殊更不惊人，事实上照那几户教授家庭比已颇为寒酸了。
先说说我的房东和我租住的房子。房东已离婚多年，现在没有固定工作，凭着年轻时练就的绘画手艺，偶尔帮别人家做装修设计和装饰墙彩绘，有时在家帮人做面部护理。大儿子和女儿均已结婚独立生活，少东家－－在波士顿东北大学读研的28岁的小儿子仍在家啃老。现在这栋房子是20年前花30万美元竞拍下来的，那时房东还没离婚－－而她前老公是外科医生－－绝对的高收入阶层。尽管美国经济仍不景气，房地产低迷，但波士顿是美国高房价的一线大都市，我所居住的WELLESLEY又是波士顿最著名的富人区之一，房价仍然很高。这栋在这里中下水平的房子，虽说照原来跌价了不少，但据说现在仍值130－150万美元。房子一层是厨房、餐厅、客厅及客卫，二层是房东和少东家的卧室，外加一个书房和一个工作室及两个主卫，三层是一个整体的大间，约40多平米。另见博文： 我在WELLESLEY的新家。我就在这个房子里独占着第三层，每月交纳着750美元的房租。
开放式的厨房和餐厅是相连的，天然大理石的灶台台面一直延伸而成了远处的吧台。从客厅的角度看厨房：
一堆锅勺以悬挂的方式醒目地占据着壁橱的外侧，很方便拿取－－但无一例外的是平底！俺和几乎所有中国人都熟悉的大勺在美国家庭中极为罕见。除平底外，这些家什的另一共同特点就是厚，用料太实惠，放到火上好一会才能热起来，甚为急人－－当然凉得也慢了。整体设计的橱柜和电器很好地结合在一起。燃气灶和电烤箱是一体的，而上方的微波炉和排油烟机也是一体的。听说很多美国家庭是没有排油烟机的，但房东家不仅有，而且是单向直排房外的。四个灶眼的灶台绝对满足了美国家庭的需要，只是火苗不够猛，完全满足不了中国式的爆炒。上面的不锈钢水壶是我在沃尔玛花7刀多买的中国货，几个月下来，壶里没见水垢，壶身已现锈斑。排油烟机的上方是一溜吊柜，里面是各种餐具，而台面上则是乱七八糟的各种电动厨具。以及超市里成套出售的多达20个小瓶的调料组合－－瓶盖上都印好了调料名目，卖的时候已预先装好调料－－房东家的这一组，每个瓶里都还有内容。我估计其中绝大多数都可以直接倒掉了。
在燃气灶的右手侧，台面有一个拐角，分别布置着洗碗机、水槽、垃圾处理器和垃圾压缩机。水槽的上方，左右两侧分别是两条强力磁铁，上面吸着各种长短宽窄的管制刀具。 左下方的洗碗机是美国家庭的必备。他们吃完饭后，简单地把盘碟放到水龙头下一冲，随手就放进洗碗机里，等着凑满一锅后批发处理。水槽下方安装着垃圾处理器，可以将大块的厨房垃圾粉碎冲走。右下方是垃圾压缩机。
这个设备的作用一是垃圾桶，纸巾、餐盒等垃圾可以方便地丢进去，满了以后便有了作用二，可以将这些垃圾压缩打包，这样就很易于下一步的丢弃处理。
尽管加上我在内，这个房子里只有三口人，但橱柜的每个空间都装满了东西，各种有用的没用的稀奇古怪的工具令我眼花缭乱。各种规格的盘碟杯子占了满满一柜子。我最初极为诧异这个数量－－相较于与母子二人的人口数量，这些实在是太多了－－但后来发现这是必要的，因为他们总是依赖于洗碗机的集中处理，所以餐具的数量必须至少要保证几天不洗仍有余地才可以：灶台的对面是冰箱和一个立式橱柜，柜子里是海量的调料，品种之多骇人听闻－－我甚至在里面发现了小磨香油和太太乐鸡精。
我自购的放在了柜子上方－－只有一瓶橄榄油、一瓶香菇老抽、一瓶山西陈醋和一瓶料酒－－其余还都是房东的。
双门冰箱里塞得满满的，跟我一点关系没有。我自己在房间里单独有个单门冰箱。冰箱上方是个小酒柜，地下室里还有个酒墙－－只是房东酒喝得不多，浪费了大好空间。旁边的储藏室里还是数量惊人的餐具和各种名堂的调料之类，以及许多罐装食品，远处的那些小瓶子全都是房东的保健品，各种维生素之类。旁边是一个杂物台，以及号称上个世纪初期的德制橱柜。
大量的菜谱！包括中国菜、印度菜、法国菜等等在内的世界各地美食堂而皇之地聚集一堂。除成册的菜谱外，房东还有几大本剪报，全是菜谱：
我原以为可能是我的房东太喜欢烹饪，后来发现美国书店里的菜谱是极为重要的一个分类－－为什么美国人喜欢编买菜谱却不喜欢做菜呢？
那扇装着无数保健品的白色木门通向楼下的地下室，那里是健身室、工具室和储物室。白色木门后是餐厅，逢年过节家人团聚时便会在这里正式小宴下－－各种吃食放在外面的台面上，大家一个一个拿盘子取自助，然后围坐于此。
这个柜子里是较高档的酒具餐具，本厅宴会专用。下面的抽屉里装的全是餐布，数量之多可以供应一个加强排。
通常情况下，房东娘俩直接在外面的与厨房相邻的这一区域用餐。旁边是装饰功能大于实用功能的壁炉－－这东西和蜡烛一样，纯是为烘托浪漫温馨气氛的－－房东多数情况下是一个人，所以这壁炉的使用频率很低。至于饮料桶易拉罐购物袋报纸杂志等可回收的垃圾，则是分门别类地暂存在台面下方的这个区域，每周一次地开车送到垃圾回收处理中心－－这是这个富人区的独特生活方式－－被我称之为有资本主义特色的共产主义生活方式－－其他多数地区是将垃圾放到外面的指定堆放点，由清运车统一运送的。
房东偶尔会认真地对照菜谱尝试某种新菜，整个过程精确得如同化学试验，各种量勺量杯轮番上阵。感谢美国的菜谱编辑，他们一律使用1/4勺或20毫升450度1分20秒之类纯量化语言，所以只要严格地依照程序，大都可以成功地完成烹饪工作。
但是，在绝大多数情况下，这个厨房是给我预备的，尽管我也多是煮面条或弄个什么乱炖。他们使用最多的是微波炉，吃得最多的是三明治。经典配方是：两片面包，夹几片火腿，几张菜叶子，几片酸黄瓜片、一层奶酪。有时加两片西红柿。装备如此精良的大厨房，要是配给一个中国家庭，那还不得弄出满汉全席来？
何润宇 《厨房or食堂－－美国普通家庭的厨房什么样？》
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