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波士顿在美国的东北角，是马萨诸塞州的首府，新英格兰地区的最大城市。我们来这里是探访两所著名的大学——哈佛大学和麻省理工学院。七月的中午，阳光灿烂，但华氏70度的温度，即使在太阳底下，也不会让人热得出汗。这时候的宁波，正处于副热带高压带控制之下，天气炎热得让人受不了。这时候来美国，真是“天时”不如“地利”，不仅是游览，更是避暑。
正午时分，我们在哈佛大学图书馆前侧的石凳上闲坐。对面草坪间悠闲地躺着几个学生模样的男生，其中一人光着膀子戴着眼罩在晒日光浴，另一个则坐在草地上专注地看书，不时地还记着笔记。炎炎夏日，居然能看见有人光着膀子晒太阳，真是异国一道独特的风景。同行的刘慧老师也不管礼貌不礼貌，摁着快门就将他们拍了下来。仔细看，这草地上不仅有休闲看书的学生，还有一群麻雀。这群麻雀，就如公园里的鸽子一样，围着看书的学生转，甚至有的钻到学生的脚底下去觅食。我真怀疑这又是异域风情——美国人居然养麻雀。我断然相信，这群麻雀是躺在草坪上的学生养的，就如贵妇人养狗一样，这里的学生养麻雀。他们不提鸟笼，无须系链，将手一挥，一群麻雀就跟在他的身后，从寝室飞到了草坪，然后，他们一声口哨，麻雀们又乖乖地跟着他们飞回宿舍，要不，这群麻雀怎仍N俨然是他们的宠物呢。
但不久，我的这一猜想就被现实粉碎了。居然有一只麻雀飞到了我的肩膀上。我朝它瞪了一眼，它也歪着头朝我瞪了一眼。它也许看出了我的眼光不怀好意，就飞到离我一尺远的草坪隔离铁栏上。这次，它连看也懒得看我，低着头，象是在沉思，又像在寻找地上的食物。这只麻雀的行为改变了我的想法，它们应该不是宠物，也许这里的麻雀就是如此的“放肆”。我想验证一下自己的想法，于是将手轻轻地移过去，只要我将手伸直，就能捉住它。我已经将手轻轻地挪动了半尺远，显然它对我的行动没有觉察。坐我旁边的一位小同学也惊讶并有趣地看着我，期待地想看看会是怎样的结果。当我的手快接触到它时，它并没有飞走，而是往离我远的地方跳了一步，继续歪着头看我。这情景在国内，还真不可想象。不要说麻雀停在你肩头，就是人走到离它几十米远的地方，它们早就飞走了。
这令我想起小时候捕麻雀的情形。在冬天的雪地里，扫一块空地出来，撒上些谷粒，用竹棒支起一面米筛，在竹棒的下端系上绳子，人在几十米开外像游击战士拉地雷一样地等着麻雀来啄食，可是，只要稍一露头，麻雀就飞走了，而且再饿也不敢来吃，很少能像鲁迅笔下那样能捕到麻雀的。
不光是麻雀，就是松鼠，在哈佛大学的校园里，还有在纽黑文，耶鲁大学的校园里，抑或普林斯顿大学的校园里也一样能见到。松鼠们蹲在草坪上给你“作揖”，供你拍照，相当配合。还有纽约自由岛上的贼鸥，就如鸽子一样可以到你手中来夺食。
正当我把自己的诧异告诉同行的师生时，学生王蒙迪对我说，美国人每当大雪封盖大地，鸟儿们没处觅食的时候，都会在自家的阳台上摆上鸟食。
我似乎突然明白了什丑C是美国的“鸟文化”。是东西方巨大的文化差异，造成了美国的麻雀们、松鼠们、海鸥们如此的“放肆”，因为身在美国的它们，是知道人类是不会欺负“弱势群体”的。
