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我们的美国之旅策划了很久。从今年的5、6月份开始，老婆就已经准备了机票、签证以及通知各位亲朋好友。在这样一个贤内助的操持下，我要操心的事情就只有准备一个悠长的假期，以及必要的经济支持。
从北京出发的那一天，是一个风和日丽的中午。和经常出现的雾霾天相比，已经算是非常难得了。我们带了很多的东西，就像搬家一样。行李塞满了一个别克商务车的后备箱。接我们的司机很好奇地问：人家都是带着空箱子去美国，你们怎麽都满满的啊？没办法，谁让我家梧桐少爷还是一个“北鼻”呢。这些大包小包中绝大部分都是爲了他：汽车用安全座椅在美国是必须的，可到那儿再租很贵，于是老婆决定带上一个；幼儿用的可以绑在成人餐椅上的便携餐椅，事后证明完全没用；还有儿子已经睡习惯了的全套的枕头被褥，虽然很轻但比较占地方；还有儿子最喜欢玩儿的一套插件积木，以及两辆小汽车，这被证明是一个最爲英明的决定，因爲这十几天里，儿子几乎没有离手；当然还有一辆婴儿手推车也是必备的……除了儿子的东西，很多很多这边儿的亲戚朋友要带给那边儿的很多很多亲戚朋友的很多很多的东西，还有我们给很多很多亲戚朋友准备的很多很多礼物，也占去了箱子很大的空间。就这样，我们一家人带着“半个家”，在天上飞了九个多小时，来到了很多中国人都无比向往的美利坚合衆国。
西雅图，因爲两部中国人都知道的电影而蜚声国内小资群体：一部是《西雅图夜未眠》，还一部就是最近的《北京遇上西雅图》。说实话，这两部电影打从我下载到计算机里，就没仔细看过。所以我对西雅图的印象也没有那麽具体而梦幻。我仅有的认识是这个城市在美国的几乎西北端，和乌鲁木齐在中国的位置差不多，是华盛顿州的中心城市。还有就是波音、微软、星巴克都在这个城市。仅此而已。唯一具体而又有实证的说法来自我的老板——他在美国工作生活了多年，而且已经是个美国公民：在批准我的休假申请时，他非常感叹地说：“西雅图是个好地方，和纽约完全不一样，有机会的话，还可以去温哥华看看……”
从机场驱车出来，大约四十公里，就到了我们要生活居住长达两周的地方——Redmond。要说起来，这里并不属于西雅图，应该是另一个城市。和我们中国有着严格的行政等级与区划不同，美国的城市并没有规定好的级别，只有感官上的差别，和一种近似自然的城市群落的感觉。Redmond就是西雅图这个大城市群落里的一个小成员，同样属于这个群落的还有微软的所在地Bellevue。我们住的地方，居然还在Redmond的郊区，一个叫做Stanford Village的居民区里。
这个小区——请原谅我用中国人的习惯称呼，大约只有那麽几十户人家，就建在一片森林里。如果你看地图，可以很清晰地看到这片被规划成一格一格的社区。它就是这些格子中的一个。小区全部都是由独栋的House构成，排列密集，从这家的窗户里，可以看到隔壁邻居家的狗，吃的什麽牌子的狗粮。虽然距离比较近，但邻居之间也都不怎麽说话和来往，每天这些忙碌的美国人，都很早出发去工作。和很多人给我灌输的美国邻里之间，好得就像一家人的说法差距很大。小区周围都是高大的树木，所以一定是先有了树，才有了这些房子和人，而不是相反。在这个环境里居住，空气是绝对有保障的。我们从车里出来的时候，深深吸上一口，好像味道还真的和记忆中的北京的空气不同。只能有一个词汇来形容：好。空气真的太好了。
我们房子的前院是没有围墙的，那一片是你的“责任区”，当然地方也是你的。你的责任之一是最多两周就要将门前的草修剪一遍，这是法律规定的，如果不做的话，会有人告发你，让你吃罚款甚至蹲监狱。房子的后院是有围墙的，而且房主人还买了一个塑料仓房放在那里，用来存储一些不适合在房子里放置的东西，比如一些机械。后院里的草地就应该随便多了，我偷偷看了邻居的草地，绝对有好几个星期没有修剪了，草长了很高应该可以没过膝盖。我们后院的外面就是森林，密密麻麻的树木和灌木，让我望而却步不敢贸然走进去，想必那些想要爲非作歹之徒，也没法贸然从森林的另一端跑到我家的后院里来。所以，这里的安全状况，在我居住的时间里，从未听过有任何的问题。所有人家的房门都只有一个大门上的锁。防盗门和那种国内常见的把自己关在笼子里的那种窗户，在这里绝对是看不到的。
每个住户的门前，都至少有两个垃圾筒。一个用来放厨房垃圾，一个用来放那些可以回收的东西，比如硬纸壳、塑料、旧书本等等。在这里不会有人上门来收废品，你只能把他们扔进那个大一号的垃圾桶里。每个星期四的早晨，社区雇佣的清洁公司就会来清运垃圾。马力巨大的垃圾车的轰鸣声，会把你从懒觉中吵醒。但这对美国人不会造成困扰，这个时候他们一般都已经出门工作了。由于树木高大而且数量多，每到秋天，会有大量的落叶问题，虽然叶子红红黄黄的煞是好看。清洁公司这时候也会定期派人来进行清扫，只不过清扫的工具不是扫帚，而是一种同样轰鸣的吹风机。按规矩，他们应该把落叶归置起来运走，但我看到的清洁工，经常只是把落叶吹到森林里面，任其腐败成爲树木的养分。我个人赞成这样的处理方式，因爲省事和一个冠冕堂皇的理由——环保。但同时也有了一个新的印象，原来偷工减料的行爲到处都有。
如果你从小区走出去散步，那是一个很享受也羡慕嫉妒恨的过程。因爲很显然，我们居住的小区并不是这片社区里最好的。隔壁以及隔壁的隔壁小区，看上去房子又大，用材又好，而且很新。还有的房子，甚至拥有独立的马厩，和一大片的跑马场。有的小区，除了建在森林里，甚至还有一个小的湖泊在当中，每天能够看到大雁在里边嬉戏。这种小区门前的公路，通常都会在快要到这些房子的时候，设立一个提示牌，牌子上画着一个马的形象，提醒人们也许这里会有人骑马出没，注意车速。我特别注意了一些挂出来卖的房子的价格：在我居住的小区，一个带车库双卧室的独栋住宅，售价大约在40万美元左右，如果和北京的房子相比当年是很便宜的。但华盛顿州是出了名的高税率州，买了之后的房地産税也会是一笔不小的开支。像隔壁小区这种稍微好一些的住宅，都要接近100万美元，更不要说那些看起来像城堡一样的豪宅了。美国，毕竟还是一个成功者的天堂。
就算你真的去了天堂，也不用担心没有地方埋。离小区大约一英里的地方就有个教堂，教堂边上就是一块墓地，收不收费不知道。估计即使收费也不会很贵，因爲不用仔细看，墓地里没有多少墓碑，几乎都能数的出来，人太少了，死的人也就少。美国人扫墓没有什麽具体固定的时间，想起来了就去，而且人家也不烧纸，所以死在美国，特别是这块地方，可以让自己的家人少一些困扰。墓地坐落在树木最高大的地方，每棵树恨不能都得两个人合抱，即使是大晴天，墓地里面也是一派肃杀阴森森的感觉。谁说美国人不讲风水的？我看他们也挺讲究这个的。
美国是一个城镇化非常彻底的国家，华盛顿州更是如此。即使是我们住在这样一个偏僻的地方，也不会感到任何的不便利。驱车三公里左右，便能到达这个社区的商业中心，里面很多的超市、餐厅和酒馆。人们结束了一天的工作以后，来到这里找一家餐厅吃过晚饭，然后坐在酒馆里喝上一杯，十分惬意的生活。在这里你也找得到中国人的地盘——中国超市。你可以买到新鲜猪肉、国産的零食等等，基本能满足你对家乡的思念，除了价格比国内贵上那麽几倍。当然，你也能看到最中国特色的东西，比如“足疗按摩”和“麻辣诱惑”。
总之，这里十分适合居住和生活，如果你有足够的钱和足够的时间的话。
海岩是炼出来的 《当我遇上西雅图：最宜居的城市》
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