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每年十一月的第四个星期四是美国的感恩节，公司里有四天长周末，再串上几天。我和父母到美国旅游，我们全家去向往已久的拉斯维加斯（Las Vegas）作一次赌城游。
如果你喜欢赌博， 你会喜欢拉斯维加斯; 如果你不喜欢赌博，你还是会喜欢拉斯维加斯。拉斯维加斯不单单仅有赌博，从人们在这荒漠的加油站掷骰子打赌以来， 这不毛之地已经发展成旅游，休闲，购物，表演， 展览， 婚庆，对不起， 还有卖淫和吸毒的热门景点。
号称全球最大的赌博城市， 拉斯维加斯是内华达州荒漠中拔地而起的一座销金窟。有华伦.比提的电影《Bugsy》细说其发家史和发展史。能在荒无人烟的沙漠中建起一座世纪新城， 而且这城市还居然什麽资源都没有， 还真是白手起家的美国故事。
星期六
因 爲城市周围一马平川而又荒无人烟，所以在天空中能清楚地辩别城市的格局。晚上到达，在飞机上就能看见地面上明亮的街道，诱人的广告，和景灯投射的楼型。这些灯火辉煌的景物，组成了一组五光十色的奇妙图案，像一个式样新奇的巨大胸针别在内华达州的黑暗大地上，璀灿夺目。
到了，到了，满飞机的乘客骚动起来。 那磨拳擦掌的劲头，好象马上就能掀翻一张张赌桌， 扫平拉斯维加斯，赢得大把美钞而归。殊不知那些守株待兔的赌场老板们，正暗中窃笑，正待这一飞机又一飞机的赌兔（徒）们前来触株而亡。
一下飞机，马上就感觉到这赌城的特色。机场大楼里的走道两边和各个侯机厅休息厅里，排满了各式各样吃角子老虎机，真不愧爲赌城。看来这赌城对下机伊始和就要登机的旅客都不放过， 他们要挤出你口袋里的最后一个角币， 哪怕你就要啓程。
对我们这些刚下飞机的人来说， 拉斯维加斯的面貌还没那麽狰狞。 它热情的欢迎你。 衣食住行都那麽方便舒适。 很清楚， 只有你的心胸放松， 你的钱包才会放松。
取了行李步出大楼，即上了美国汽车协会旅行社安排好的巴士。不到一刻锺，我们就到了预定的亚瑟王之剑赌场旅馆。
拉斯维加斯市区是长条形。中心一条长达十几里的拉斯维加斯大道（又称Las Vegas Strip），直贯南北。南端是飞机场，其北是新区，再北是老区。几十座豪华大旅馆大赌场像座座琼楼玉宇，布满大道两侧。“亚瑟王之剑”座落在新区的十字路口，与纽约客， 米高梅，还有亚热带（以前的花花公子）各踞一角。
这里的大旅馆也就是大赌场，称爲赌场旅馆或旅馆赌场。“亚瑟王之剑”（Excalibur）赌场旅馆，外观很漂亮，像一座童话中的古城堡。白色的城墙，白色的吊桥和一座座桔黄、墨绿和宝兰等各色的尖屋顶，被灯光照得闪闪烁烁，给人一种神奇的感觉。
吊桥实际上就是进门的通道，中间是长长的传送带，两旁是步行人行道。通道两边墙壁上，装饰着一组组两把相交的宝剑，当然是亚瑟王之剑了。进入城堡大厅。迎面 是一棵大圣诞树，挂满了彩灯，铃铛，丝带和各种小装饰， 预告圣诞节即将来临。大厅的陈设是欧洲中世际的。有骑马仗剑的骑士，中古豪华的马车和那些沈重的兵器。再过去就是各色赌具琳郎满目，人声鼎沸的赌场了。
旅 馆有4000个房间，我们住西楼两套，安定下来已经午夜11点了。先上“街”走一趟，牛刀初试，小有斩获，预示我们这拉斯维加斯拉斯维加斯之行一定轻松愉快。这“街”也在旅馆内，夜市十分热闹，再买点小吃带给老人们和孩子们消夜。孩子们不能进赌场，老人则要照看他们。
亚瑟王之剑，犹如我们中国古代的名剑干将莫邪之类。传说山上有一把宝剑嵌入巨石之中，谁能拔出谁就可以爲王。亚瑟小时爲牧童，因爲他是真命天子，得到女仙的帮助，拔出了剑，率领各部落人民抗击入侵的盎格鲁撒克逊人，后来真当了大不列颠之王。亚瑟王是12世纪以来西欧骑士文学的传奇长篇叙事诗和抒情诗的内容之一。据说他英勇善战，提倡骑士平等，坐园桌等。这坐园桌的习俗也传至后代。他的王后，也亲力亲爲，与某一两个骑士打成一片，长诗亚瑟王之死有描述。
虽然只有三小时的时差，我还是早醒了。无法继续睡，下楼到外面做火力侦察。
晨 曦中的拉斯维加斯，大概是沙漠气候的关系，寒风凛冽。东升的太阳， 虽没有带来多少热量，但总算给这“亚瑟王之剑” 赌场旅馆镀上了一层金色。同样的金光，洒在路北的“纽约客” 赌场旅馆的城市建筑上，那场面，真有点儿象是从东河上仰望曼哈顿的清晨，雄伟壮观。 真是大手笔，我由衷地赞叹。
昨晚说过，我们的旅馆在拉斯维加斯大道与热带路交叉的十字路口。这一黄金路口的东南角是热带赌场旅馆，西北是纽约客赌场旅馆，东北是米高梅娱乐城赌场旅馆。我们所在的亚瑟王之剑则在西南角上。各家建筑争奇斗艳，都各具特色。
米高梅的大门口，蹲着一墩金黄色的狮子，表明它“影业雄狮”的老招牌。主楼是一十字架形的玻璃建筑，昨晚看似一扇翠绿色的巨大屏风，今晨则闪闪发光，更加耀眼。它里面经常有音乐歌舞戏剧杂技各种表演，汇集全球著名的影视明星、歌唱家、音乐家舞蹈家，主打演艺。
“纽约客”则是把纽约城的12个标志性建筑物和谐地浓缩在一起，可以看得出来帝国大厦、海关大楼、自由女神、布鲁克林大桥等等。
热带赌场门前则是以“试赌”活动吸引人：不用进赌场， 就在大门口按一下按钮，就有机会可以赢得5千美元大奖， 至少赌场是这麽宣称。我们按了一轮， 各得一鼓励奖：一付印有热带赌场字样的扑克牌，原来是广告宣传。权当纪念品好了。
回旅馆让孩子们起床，然后到本旅馆的园桌餐厅早餐。餐厅就是根据亚瑟王传下来的园桌骑士故事取名的，名字不错，食物不行，大概是那英国十二世纪时的水准。不信？ 那肉肠之老，没有九百年的火候怕是烧不出来。
饭后，先游大道南端的金字塔大赌场（Luxor）。埃及风貌的赌场中心建筑是一座巨大的金字塔。玻璃墙和塔顶下四面的斜面上，建造了一层层的客房。门前是狮身人面像和各类雕像。墙壁上装饰有浮雕和壁画。金字塔内是个十分宽阔的大厅，建有不少楼台亭阁，当然都是爲陪衬中央的大赌场的。我们之意不在赌，而在观光游乐，所以去看了场立体电影。是关于金字塔的保护、发掘和木乃伊等，在赌场看这种知识性很强的电影，有点儿奇怪。另有一座6500年前埃及国王塔提克的博物馆也还可以。
下一站是南邻的曼德勒湾赌场（MandaLay Bay）， 一听就是缅甸名字。果然有许多菩萨，建筑装饰也是东南亚风味。 取名曼德勒湾是因爲当年英国人在那里淘金探险。我猜测，这曼德勒湾赌场很可能是英资。曼德勒湾赌场因爲地理位置差一些，游人罕至，所以用更高档的消费吸引游人，里面有拉斯维加斯唯一的人造海滩，客房也较其它赌场旅馆宽大。
稍事停留即乘区间高架车北返，到地中海风情的蒙特卡罗赌场（Monte Carlo）餐厅午餐。下午沿拉斯维加斯大道北行， 然后南返。
这 条拉斯维加斯大道是繁华的闹市中心，象是北京的王府井，上海的南京路。只是楼厦修建得更新更美，更恢宏气派。数十家大赌场栉比相连。每家赌场都别出心裁，建筑也独具匠心，可说是世界建筑艺术的汇展。当你游览这条大道时，最好稍有计划，先决定你的路线，然后再照计划施行。否则你很可能在一个地方浪费过多的时间。若要说，出来不就是玩的吗？ 随心所欲好了。怎麽说呢，也对也不对。
首先，不要高估自己的体力。说起来这拉斯维加斯的赌场是一家接一家，但因爲建筑庞大，街道又宽，从一个赌场到另一赌场还是有相当距离。而且，进了赌场还是不停的走，体力消耗很大。如果能利用交通工具，尽量利用。
其次，这拉斯维加斯大道上不可以叫停出租车， 你要到赌场门口或出租车站去叫。赌场很大，门童又优先从赌场里出来的人，因爲他们小费高。你想，从赌场里出来还叫得起出租车的人，一定手气不错。你要是从马路上进去叫车， 不但要走很远。 还不大有人理你。我的方法是先进侧门， 再从大门出来， 叫车就容易多了。
第三，拉斯维加斯大道上的公交巴士，是爲本地人设的。当然你可以坐，但它极慢，司机对没零钱的人极没耐心。 哪一站最近便也不告诉你 你看似到了一家赌场，但下去要走好远。其实巴士有更近便的停靠位置。走了不少路，才发现原来巴士也停这儿，郁闷。不过，这样的事在别的地方也会发生。比如就在北京，一个路口就有东西南北， 下错了方位，绕一下天桥，也够你受的，老北京也常常失误，不要说外国人外地人。这拉斯维加斯的巴士，也是如此。
最后，拉斯维加斯人是美国各大城市中最不礼貌的，比纽约还差。要有思想准备。赌场里的服务则是最好的。天壤之别。
赌场之间，餐厅、酒吧、咖啡厅密布，名牌商店，服装店比比皆是，家家都布置得大方得体，商品琳郎满目，完全可以与曼哈顿的名品街第五街比美。加上有园林、花圃、音乐喷泉之类点缀其间，不啻人间仙境。
如此美妙景色，游客们当然留连忘返，痛痛快快地掏出钱来。如今，来访者不仅是博彩的赌客，更多的是携家带眷，合家出游的观光客。因此，拉斯维加斯不仅是美国最大的赌城，也成爲现今美国排名第一的旅游胜地。排名第二爲佛罗里达州，原来的第一名夏威夷则被挤到了第三名。
晚上，孩子们终于睡下，是我们小显身手，与赌场来个亲密接触的时候了。这里交待一下，咱们这些普通人到赌场去，千万不要忘记阶级斗争，更不要发豪言壮语说大显身手什麽的。弄几个小钱，走个场面，算是到此一游，就行了。关键是全身而退，否则你整个旅途都会笼罩在赌场的阴影之下。
赌场大厅十分宽敞，雪白的灯光，亮亮堂堂，如同白昼，什麽二十一点，掷骰子，转轮盘，打麻将，王花八门，形形色色。楼上更有高级赌房专门接待一掷千金下大赌注的豪客，吃喝住宿全由赌场免费供给。
先 玩二十一点。先玩二十一点的道理是可以先去有小赌额的枱子。有小赌额的枱子人气也旺，六个人都能坐满。 这两点之所以重要是一次下注五元可以比一次十元坚持多玩一倍的时间。注意，目的是玩，不是赌。六个人都坐满的好处不言自明，六个人对付庄家比庄家对付你一个人有优势得多。本人不嗜赌，所以那些赔率和几率不去管它。但要想赢，就得自己先存活下来， 在赌本少的情况下，就是要“守”。守的方法也只有一样，你尽量不要自杀，而是等庄家自“爆”。自杀的原因只有一个，就是贪，总想越接近21点越好 。其实不然，庄家被规定小于 17点就得要牌， 你大可以等他自行要牌爆炸，而不要自己先爆。超过13点，就不应当要牌了，也就是要守住了。当然，还要些其他规则和实战经验的问题，但那不是我这篇游记打算探讨的了。
过了一会儿，所有的枱面都升爲十元了，于是去玩吃角子机。
吃 角子机也称老虎机。你把25美分的角子丢进“老虎”嘴里，一按按钮，它不吭声，就输了；如果铃铛直响，几个几十个角子哗啦啦的流下来，就赢了。据说最多可 涌出千多个角子，就是几百美元，再往上，就会拉警报响警铃， 呼叫赌场员工过来处理了。老虎机前相当热闹，成百上千台老虎机排成若干长排，组成老虎阵。赌客们也在机前坐成一排一排。只听得机声隆隆铃铛叮当，人声喧 嚣。自然是叹息的多于欢叫的。虽然丢盔弃甲，但感觉还是满刺激的。
赌徒在老虎机上的最高战绩是以27美元投入吃角子老虎机，赢得了破纪录的3400多万美元。那是历来全世界最大的吃角子老虎奖金。但赌场在游客身上赢了多少呢？拉斯 维加斯的情况不情楚，但在我居住的新泽西州，有个东岸的赌城大西洋城。据新泽西州赌博管理委员会称，进入二十一世纪一来，大西洋城的十二家赌场每年都赚了四十亿美元以上，其中约四分之三是来自老虎机。
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