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黄石公园（Yellowstone）是美国最大、最著名和建立最早的国家公园，成立于1872年。黄石公园位于西部北落基山和中落基山之间的熔岩高原上，绝大部分在怀俄明州的西北部，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州，面积达8956平方公里。海拔2，134 ~ 2，700米大多数游客。一般从西门或南门进入公园，黄石很大，公园内能开车的柏油路有200多英里长，呈8字型，至少得安排两天的时间玩这里。我们此行在这里玩了四天，刚刚把所有景点带栈道的小Trail走完，但是没有多余的时间能钓鱼、骑行、走树林里面长的Trail等等。
主要景点：
公园内道路呈8字型，8字下半圈是景点最密集的区域，下半圈左边是各种间歇喷泉，最著名的景点老忠实泉、大棱镜泉都在左下，右边是黄石湖、草原、峡谷；8字上半圈景点不多，最著名的是左上角的猛犸热泉，有点儿像会冒烟儿的中国黄龙，上半圈右边是黄石内海拔最高的区域，每年开放的时间最晚，景点也很少，有山谷和瀑布。
一、8字左下主要是间歇喷泉，景点密集
1.Grand Prismatic Spring大棱镜泉
大棱镜泉是整个黄石最大最漂亮的一个泉，多次被各种旅游杂志，地理杂志选爲最漂亮的封面图片。被誉爲“地球最美丽的表面”，是黄石国家公园中最大的温泉，直径超过110米，从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、橘和红色等不同顔色，据说是因爲地下水从地层裂缝冒出来后，各种矿物质经氧化反应，以及水中在不同温度下栖息的细菌休养生息，从而使得泉水産生出宝石般五彩斑澜的色彩变化。最好的拍摄角度是从空中俯视，垂直拍摄，整个大棱镜泉包括周围的木板步道和上面的行人都一览无遗。这个经典的全景照拍摄地点在Fairy Falls Trail路上，而Fairy Falls Trail在Midway Geyser Basin景点的南面一些。在Fairy Falls Trail的Parking Lot停好车，沿着Trail一直走，大约走10分锺左转，然后继续走大约5分锺就能在左手边看到一条人爲踩出来的泥路，通往半山腰，有很多人往上爬。
2.Old Faithful Geyser老忠实间歇喷泉：
老忠实间歇喷泉是黄石最负盛名的景观，它不像园区内其它喷泉爆发没有规律，而是每隔90分锺左右就会喷发一次，每次历时约4分锺，喷得最高最美之时是前20秒，每次共喷出热水约1万加仑，高度达40-50米，水温摄氏93度。老忠实泉周围有很大一圈木板步道，慢步走完要两个小时，可以看到各种喷泉，彩泉等地热地貌。
二、8字右下是黄石湖、草原、大峡谷，也有很多喷泉。草原在右下的上半部分，是我最喜欢的区域。
1.The Grand Canyon of The Yellowstone黄石大峡谷
黄石大峡谷是由黄石河冲蚀被地热腐蚀的火山岩形成。大约在14000到18000年前，大峡谷又连接经历了三次冰川的侵蚀，逐渐形成这种典型的V型（river-eroded）峡谷。黄石大峡谷大约在10000年前才形成现在的模样，可以说它还是相当年轻。
2.草原：
3.West Thumb西拇指，这个地方位置很好，在黄石湖的旁边，可以一边欣赏湖景，一边看五顔六色的间歇泉，热泉。木板铺设好的步道不长，一圈下来30-40分锺。
三、8字左上景点不多，最著名的就是猛犸热泉
1.sheepeater cliff是类似玄武岩柱群的地方，加州有个类似的景点。
2.Mammoth Hot Spring（猛犸热泉），跟中国四川的黄龙五彩池有点像，原理都是石灰岩的沈积造成的。猛犸热泉分爲上区和下区，上区的停车场非常小，很难找停车位，下区有三个停车场，上区和下区都有相通的木板步道。
四、8字右上景点少，这里海拔较高，这段景区公路往往是每年园区内最晚开放的公路，开车经过此段公路可以站在高处看到黄石公园一带群山连绵起伏的景观。
关于动物：
黄石的动物太多了，特别是野牛和鹿，晨昏时候到外面转转，肯定能见到。什麽时候发现公园路边上停了很多车大家都在找什麽的时候，肯定也是发现了动物。想看动物还是得带上望远镜，有次大家都在路边上往草原里看，但是我拿肉眼看了半天连个影子也没见着。
有天清晨大约7点我们开车在8字右中的草原附近，对面来了一大群有七八十只野牛，大摇大摆慢慢悠悠在公路上走，我根本不敢催它们，只能停车等它们从身边经过。这些牛实在太大了，它们从旁边经过时，脊背比我的车顶还高出很多，看起来象是只要一使劲就能把车顶翻了的样子，难怪公园手册里警告说不要接近野牛。
关于住宿：
公园里面有几个宾馆，听说要提前半年以上才有可能预订的上，价格还不便宜。如果你计划做得晚，那麽可以直接放弃。
如果住公园外面，黄石北门、西门门口的小镇上旅馆都很多，住宿不难定。缺点是每天要花一些时间在进出公园的路上，而且还没什麽风景。
如果在公园里露营就简单了，有几个营地可以通过http://www.yellowstonenationalparklodges.com/预订，我们这几天住的madison、Bridge Bay都是网上预订的，这两个营地都很大，8月是黄石最旺的季节，提前一个月预订时还有不少空余位置，每晚价格$23。这两个营地都不能洗澡，要开车几分锺到隔壁不远的大营地去洗，每人$3-4不限时，这也是爲什麽大营地订满了但是这里还能有空位置。
黄石还有7个先到先得的营地，Indian Creek， Lewis Lake， Mammoth， Norris， Pebble Creek， Slough Creek， Tower Fall，旺季这些地方上午就会被抢光，这些地方设施简陋一些，离大营地也远。
黄石营地信息可以看这里http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/camping-in-yellowstone.htm
我们在黄石的时间安排：
第一天，上午出大提顿北门进入黄石南门，玩黄石8字左下，但是玩了也就不到一半的景点，看了三次老忠实泉喷发耽误了一些时间，晚上住左中madison营地。
第二天，从madison营地沿着8字下半圈往右中的Bridge Bay开，一路玩过去用了一整天。住Bridge Bay营地。
第三天，玩8字上半圈，最后再回到Bridge Bay营地住。
第四天，玩8字右下，下午又到左下的大棱镜泉，傍晚出黄石南门到大提顿住宿。
《美西自驾(5)地狱黄石》
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