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美国主干道66号公路由芝加哥一路连贯到洛杉矶，甚至还向南延伸至圣塔蒙尼卡（Santa Monica）。途经伊利诺州、密苏里州、堪萨斯州、奥克拉荷马州、德州、新墨西哥州、亚利桑那州以及加州；全长2448哩(约3939公里)，横跨八大州、三个时区，串联并缩短了当时美国中西部到西岸的路程。
19世纪末期，66号公路不过是条仅能供马车行驶的泥土路；然而到了1926年，政府有鉴于交通运输的需要，花大笔经费将断断续续的道路连接起来，因爲地形高低起伏，修建不易，历时十余年总算竣工。当时的美国正经历了“经济大恐慌”时期，66号公路的修建工程，爲当时萧条的经济提供了上万个就业机会，帮助了衆多的工人维持生计。此外，根据资料显示，美国中西部曾经历过一场大旱灾，广大的土地顿时变成了寸草不生的干旱之地。当时许多的农民被干旱逼至穷困潦倒，于是收拾起仅有的家当，与家人沿着66号公路，一路往加州前进，希望在西部追求财富、展开新的生活。因此，66号公路在当年的美国人心中，是一条象征梦想、实践美国梦的大道。
约翰•斯坦贝克的小说《愤怒的葡萄》，堪称是美国大萧条时期的史诗。书中的乔德一家背井离乡，在66号公路上留下了辛酸却也有几许温情的回忆。作者深情地写道：“66号公路是母亲之路，是飞翔之路……”小说走红后，这条公路在美国更加深入人心，成爲追求自由的象征，勇气与开拓的代名词。
二次世界大战期间，艾森豪威尔威尔总统（Dwight Eisenhower）对于德国快捷的高速公路（autobahn）印象深刻、赞赏有加，他期望美国也能有一条类似的公路，可以让民衆在舒适平坦的公路上，又快又安全地奔驰于美国东西两岸；战争时更能迅速实时地移动军队、运送物资。于是战后艾森豪威尔威尔便大力推动“州际公路法案”(Interstate Highway Act)，此法案于1956年顺利通过，改变了66号公路的命运，开始由盛转衰。
又宽又直、拥有四车道的州际公路兴建之后，带给人们更快速便捷的交通网络；沿着地形而建、起伏弯曲的66号公路不再受旅客青睐，逐渐沦落爲地方公路、私人车道，甚至遭到遗弃不再使用。后来，美国政府于1985年将其自公路地图上移除，66号公路到此正式走入历史。
20年的繁华落尽，原本每日有成千上万车次的66号公路，如今一天顶多数十辆；而从公路地图上移除后，有时更是连10辆也不到。沿途市镇黯然失色，曾经名盛一时的商家逐一关闭，使得66号公路的景象更加趋于荒凉。
文：来源网络
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