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奥巴马总统8日晚间，透过一段在空军一号上录制的影片，宣布推动美国技职教育体系的重大改革：由联邦政府与各州政府合作，全额补贴各州社区学院（community college）2年学费。奥巴马解释，不只有孩童需要教育，政府应确保每个人都有机会持续地训练自己，以获得更好的工作、更好的薪资、与更好的福利。
据白宫发布的消息，这项计划每年约可造福900万名学生，平均每名学生每年可省下3800美元学费。白宫表示，20日正式发表的《国情咨文》（State of the Union）中，将对成本细节及资金来源做进一步说明，总统也将于2月2日提出预算。根据以上估计，这项计划大约耗资近700亿美元。
美国各州社区学院提供高中毕业后进修的高等教育，通常为2年制，毕业学生可拿到副学士学位（associate degree）。许多毕业生可转入4年制的大学再修读2或3年，拿到学士学位（bachelor’s degree）。
白宫解释，美国人需要拥有更多知识与技能，因应成长的经济与竞争。2020年时，预计将有35%的工作机会要求具备学士学位，30%的工作要求曾修习部分大学学分或拥有副学士学位。奥巴马的这项计划，将使任何有意愿进修的美国人免费修得副学士学位、与前半个学士学位。
这个计划架构来自田纳西州共和党籍州长哈斯兰（Bill Haslam）的「田纳西承诺」（Tennessee Promise）奬学金计划。最快自2015年秋天起，全美1100馀所社区学院社区学院入学生就可申请这项奬学金，由政府补助2年学费。
奥巴马的计划中，联邦政府将补助3/4的学费成本，各州政府负责补贴剩下部分。学生至少需以兼职（half-time）身分注册入学，成绩平均积点（GPA）达2.5（最高4分，最低0分；约合C+等级），且「有持续的进步」。校方则必须采行可靠的改革，提升学生受教成果，并提供可完整计入4年制大学学分的学术课程、或是就业导向的训练课程。
