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我之所以选择这个时间来美国旧金山，其中一个主要因素就是想看看美国过圣诞节是个怎麽情况。
12月24日，平安夜。妹妹家选择了教堂里5：30分的这场祷告仪式。（我不知道该叫什麽，因爲我在中国从来不参加这种活动，像看节目似的，一场一场的）。我们全穿上好看的衣服，驱车到离家最近的一个教堂，天气很冷，路上，到处是厚厚的积雪，但抵挡不住人们过节的热情，大家从周围纷纷赶来，趴车还挺不容易的。这是我来这里快一个星期，第一次见到这麽多人呢。
进入教堂，每人发给一支蜡烛和歌篇。我们找了一个类似包间的地方坐下。仪式开始后，有主持人，然后是不同的人讲话，（不知是什麽身份）。教主饱含激情地每朗诵完一首诗，然后大家就随着楼上的唱诗班唱起颂歌，我除了那首熟悉的<silent night>旋律，其它一概不知。也滥竽充数般地装模做样地跟着唱。特别逗的是，Andy的妈妈是个女高音，Andy却是个男低音，他们唱起来一本正经的，有一处Andy唱的大概是低不下去了，听着怪调，我和妹妹逗得忍不住地乐，此时此地本应该是圣洁严肃，怀着虔诚之心感谢上帝的场合，所以我们拼命忍着笑，免得不合时宜。妹妹的大女儿美美，睁着纯真的大眼睛望着我们，她还不懂大家在歌颂什麽，却随着音乐翩翩起舞起来。
渐渐地，我也融入到这个气氛中，当蜡烛在每个人手中点燃时，大家纷纷掏出钱捐款。教堂里灯光熄灭了，只有一支支火光在黑暗中摇曳，大家在默默祈祷。此时肃穆寂静的场面感染了我，我虽不是个基督徒，也不由得严肃起来。
走出教堂，妹妹告诉我，去这个教堂的都不是基督徒，这只是平安夜必不可少的一个仪式，真正的教徒都去他们平日里礼拜的教堂去了。
回到家，Andy爲我们做年夜饭，并准备好第二天的圣诞美食。
圣诞美食到底是什麽呢？我记起之前妈妈曾告诉过我“废半天劲，就那几样东西，有什麽好吃的。“果然，第一道菜是南瓜汤，说是汤，西尴煽鹣N和粥一样稠。接下来是刚烤好的面包和叫不上名字的点心。再往下，就是一只硕大的火鸡被端上来，后面就是冰激淋甜点。正如妈妈说的，就觉得面包好吃。就这点东西，Andy头天准备了半天。没办法，入乡随俗嘛，吃得我晚饭都没再吃，腻。
要说圣诞节，最高兴的，就是孩子了。大人早早包好各种礼物，花花绿绿的堆在一起，用布挽菕A不让孩子提前看见，只等圣诞节这一天，哄说圣诞老人带来了大家的礼物。那一刻，可把孩子乐坏了，尽情享受拆礼物带来的欢乐。
出人意料的是，这个欢乐我也体验了一把。大家正在纷纷拆自己的礼物，忽然妹妹递给我一个包，说这是你的，我打开一看，是一部崭新的粉色OLYMPUS相机，我超喜欢。原来这是妹妹和Andy送我的礼物。随后我就带上它，踏上了旅途。
实际上，因爲美国正遭遇经济危机，今年大家过节的热情不如往年，平安夜的前一天，我们去逛街，Andy告诉我，在以往，这时候商场里热闹非凡，可今天，商场里冷冷清清的，当然跟下雪也有关系。可是，圣诞节的第二天，我们去Boston著名的Quincy Market，还是看到人头攒动，热热闹闹的。只是不知是游客还是当地居民，销量怎样。
这是我这辈子第一次过圣诞节，还是在有过圣诞节传统的异国，所以说很有意义。
绿窗残梦 《在美国过圣诞节》
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