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费城：12月25日，是圣诞节。英文 Christmas，字面的意思是“基督的庆祝仪式”（Mass of Christ）。基督，就是“耶稣基督”（Jesus Christ，或 Christ Jesus）。Mass有庆祝的意思，原本指圣擘y祝（celebration of the Eucharist）。“圣诞”是意译，意思明了。美国过圣诞节放不放假？放假又放几天呢？等小编先从圣诞历史慢慢讲给大家听吧：
“公元前”，英文是BC，即“耶稣基督之前”（Before Christ）。耶稣基督的诞辰标志着新的纪元的起始。圣诞节，顾名思义是庆祝耶稣基督的诞辰的，但是，现今的圣诞节已经很大程度上淡化了本来的含义。这有点像中国多年前的12月26日。那时，过圣诞节，按照严重走音的单位领导的说法，属于“小鸡残鸡鸡”（小资産阶级）。但12月26日则不同，是无産阶级伟大领袖毛主席的诞辰，是要热烈庆祝的。每年那一天，单位食堂里免费供应大排、熏鱼等长寿面。那一天就渐渐变爲“吃一顿”的日子。基督源自希腊文，意思是救世主。在全球人口中，基督教信徒最多，占33%。伊斯兰教（Islam）占21%，无神论者（Nonreligious）占16%，印度教（Hinduism）占14%。其他宗教信仰，包括中国的佛教，占19%。
根据统计，2008年，美国成人76%信基督教。但是，美国的圣诞节的主要节目之一也是“吃一顿”，不过不是吃公家的，而是吃自家的。通常，来自各地的家庭成员欢聚一堂，共享圣诞美嚏C有点像中国的春节，主要区别是：只放音乐不放鞭炮，只探亲不访友。不要指望奥巴马或其他领导人访贫问苦送温暖。
美国圣诞节的另一个主要节目是送礼物。看望自家长辈，要送一份礼物；做父母的，要给孩子一份礼物。礼物可以很重，比如一台大屏幕的液晶电视机，也可以很轻，比如一条内裤。给幼小的孩子送礼品，通常说成是圣诞老人（Santa Claus）送的。孩子也会给圣诞老人写信，“汇报思想”，比如“有一天我吃了弟弟的巧克力”，也有的提出自己的心愿。邮局收到成千上万封笔迹稚嫩的信，没有把它们扔掉，而是送到专门的机构，让假冒的圣诞老人给孩子回信（美国也有假冒）。如果接触过美国人，你就知道，他们大多数有点“傻”，或“戆”。这恐怕跟他们小时候受到的熏陶有关。
圣诞节前，有些人也会给好朋友寄礼物。价格爲几元、十多元。美国人送礼真正是“礼轻情意重”。礼轻，收礼者没有还礼的思想负担。礼轻，也是美国执行反腐政策的结果。各级政府对道德规范（Ethic）都有严格规定，如，联邦公务员不能收20美元以上的礼品（not exceeding $20），球赛票、电影票什麽的，都算礼品。联邦国会议员全年收的礼品总共不能超过100美元。而如果送礼的是注册的游说者（registered lobbyist），则一分钱礼物都不能收（a gift of any value）。
送圣诞卡，没问题。不善于钻空子的美国人脑子不转弯，不会“下有对策”地发明“纯金圣诞卡”。每年，美国圣诞卡消耗量大约爲21亿张。其中自然也有寄给上司的。总而言之，圣诞节是美国人最盛大、最重要的节日。然而，说起来，你也酗ㄛ菻H，美国政府很小气，圣诞节国定假日只给一天。私人公司老板如果不太小气的话，可能会多加一天。你要多休息几天，只能利用自己的带薪事假，通常每年三个星期。学校例外，寒假放两个星期，圣诞节包括在内。
姚鸿恩 《美国圣诞节放几天假》
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