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今年是第三次来美看望孩子，并借机准备做一次加勒比海邮轮旅行游，因爲早就听说加勒比海和地中海一样景色优美，是世界最浪漫的旅游地之一。加勒比海（Caribbean Sea）位于大西洋西部、南北美洲之间，从美国墨西哥湾口开始，一直延伸到南美洲的委内瑞拉；加勒比海的名称来自土著居民－加勒比人，面积275万平方公里，平均水深2491米，其中的开曼海沟深达7680米。这里也是世界上最大的珊瑚礁集中地之一，风景秀丽，充满热带风情。其中比较著名的旅游目的地包括其周边的墨西哥尤卡坦半岛、伯利兹、古巴、海地和巴拿马等地。因爲地处赤道附近的热带，夏季不仅酷热难耐，还经常有来自大西洋的热带风暴发生，因此每年的冬春季节是加勒比海旅游的黄金季节。
由于各个景点间被大海分割，从美国啓程到加勒比海可供选择的交通方式仅有乘飞机或者坐轮船，考虑到我们可支配的时间比较充分，又从来没有乘坐豪华邮轮的旅游经历，加上嘉年华邮轮公司有特价优惠活动，这次选择乘坐嘉年华凯旋号（Carnival Triumph)邮轮西加勒比海5日游。根据邮轮公司公布的日程安排：第一天下午从休斯顿东南部的加尔维斯顿（Galveston)邮轮母港出发，从南至北穿过墨西哥湾，经过一天两夜的航行，第三天早晨到达墨西哥尤卡坦半岛的Progreso市，上岸可以参观玛雅文化遗址和风土人情（自费）；下午登船继续航行，第四天早晨到西加勒比海著名珊瑚岛Cozumel，登岸可以游览加勒比海风光并进行潜水等水上活动（自费）。除了澳大利亚的大堡礁之外，这里是世界最好的海上潜水地之一，有深潜（悬崖潜和溶洞潜）和浮潜（在水下观看珊瑚礁和热带鱼）等方式可供选择，因此潜水是每个游客到此的必选科目。当天晚上登船向北返回，第六天早晨回到原港口。
Carnival公司是全世界最大的邮轮公司，公司驻地在美国弗罗里达州的迈阿密市，在美国各地有多处邮轮母港，主要经营大西洋、加勒比海、太平洋和加勒比海等十几条航线。该公司拥有24条豪华邮轮，其中《清风号》和《梦想号》最大，排水量达到13万吨，乘客和船员总量可以达到5000人以上。这次我们乘坐的是其中五星级的《凯旋号》（Triumph)，是世纪之交时建造的，其排水量爲10万吨，体积大约爲著名的泰坦尼克号豪华邮轮的两倍，船长272米，宽35.5米，航速22.5节（41.7公里／小时）。拥有1379间客舱（849间外舱/530间内舱），最大可以同时容纳3143位客人和1100名乘员组。《凯旋号》不仅是个5星级标准的酒店，还是一个巨大的游乐场，服务设施包括自助曙U、西曙U、酒廊、雪茄吧、泳池、赌场、SPA、健身房、儿童乐园、网吧、商店、医务室、舞厅和可以容纳2500人的豪华剧场，并建有小型橄榄球场和一个室外娱乐区域。从其拥有的18部电梯和17个酒吧就可以看出规模的巨大，称得上是海上城市。
这艘船也曾经是命运多舛，2012年3月29日，美国联邦法院由于一名德国游客在Costa Concordia海难的官司曾将这艘船扣押在Galveston港。2013年2月10日在墨西哥沿岸附近发生了机舱失火事故，失去动力后在海上顺着墨西哥湾海流向北漂流了一天多后才被拖到阿拉巴马州的港内修理。虽然这次事故没有造成人员伤亡和重大物资损失，对所有游客来讲还是虚惊一场，最终以船东赔偿每位旅客1000美元告终。但愿我们这次能够顺利完成旅行。
在人们眼中邮轮旅行属于高端消费，只属于富裕阶层；特别是电影泰坦尼克号电影留给中国人的印象深刻，穷人如果不是中奖，是不可能有机会乘坐如此豪华邮轮。邮轮游费用的多少主要取决于选择的旅行路线长短和舱位等级的高低。凯旋号提供由低到高四种舱位（等同于旅馆的房间）：内舱（interior)、海景舱(ocean view)、阳台舱(balcony)和套房(suites)舱，每个级别之间的价格差在50%左右。除了套房舱外，每种船舱都拥有两个床铺（必要时可以加床），设施包括卫生间、沙发、衣柜、冰箱和电视等生活必需品，面积差不多都在20平方米上下。其各自不同点在于内舱没有朝向大海的窗户，海景舱则有一个可以观看大海的小型窗户，而阳台舱都在比较高的位置，从室内可以直接到外面一个属于自己的几平方米的阳台，有躺椅和小桌，可以坐在外面晒太阳和欣赏海景，当然这种优惠是用美元换来的。对于我们选择的5日游行程来说，三者的每间房船票差距依次在300美元左右。套房一般有两个以上的房间，可以多人入住，价钱一般比其他舱位要高很多，有点飞机头等舱的味道，只属于钱多钱少无所谓的富人。此外，船舱所在层的位置不同，价格也会有所不同，一般层越高，价格越高。在儿子的鼓励下，我们老两口破例也高消费了一回，买了处在8层的阳台舱。船票费用仅是总消费的一部分，其他费用还包括船上的自费消遣娱乐和岸上的旅游费用。
虽然这次邮轮旅行仅有区区五天时间，行程算是相当短，但还是包括了邮轮旅游所有要素，精心准备是必不可少的。这几天我们仔细准备了参加船上正式宴席的正装（船上要求）、船上泳池游泳用的泳装、休闲装和运动装；室外防紫外线的用品和防雨用具也要适当准备，虽然这个季节天气都还不错；更重要的是准备船下潜水用具和旅游用具，以及照相机和存储芯片。我们选择的出行日期是2月24日，3月1号返回，旅游体会我们将在那时候与大家同享。
文：过路者
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