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这篇游记结合在嘉年华凯旋号的体验谈到邮轮旅行的前两项内容，即邮轮上的消费和休闲，这是有别于其他旅游方式的特殊之处。然而邮轮游毕竟还是属于旅游项目，旅游观光仍然还是绕不过的话题。本篇则着重谈谈这次邮轮游的旅游体验。因爲天气的原因，将原定尤卡坦半岛游削减，仅剩下科苏米尔岛，这样期待中的玛雅文化遗址便没有机会参观了，非常遗憾。好在玛雅文化遗址的分布主要在美国墨西哥尤卡坦半岛之上，乘坐其他交通方式，以后还有机会弥补。而西加勒比海游的代表作：科苏米尔岛的潜水和珊瑚礁游没有错过是不幸中的万幸！
按我们已经航行在墨西哥湾中，该海湾是世界上第二大海湾，面积仅次于印度洋上的孟加拉湾。但是后者在海湾封闭性方面远不如墨西哥湾。在外形上墨西哥湾接近于一个东西向的椭圆型，东西长1600多公里，南北宽1200多公里，航行在内，一望无际。特别是其海水深度平均在2000米以上，比我国的渤海湾要深100倍左右。北岸有世界第四大河流－美国的密西西比河注入，河口部分因此盐度较低，并带来大量养分而滋生大量渔业资源（墨西哥湾海鲜很有名）。
墨西哥湾是一个封闭性很高的海湾，其北面和东面分别爲美国的得克萨斯州、路易斯安那州、阿拉巴马州和弗罗里达州；西岸和南岸分别爲墨西哥的塔毛利帕斯州、维克拉鲁斯州、塔巴斯科州和尤卡坦半岛。在位于东南方向的唯一连接大西洋的出海口则有古巴岛堵在正中，仅留下北面弗罗里达海峡和南面的尤卡坦海峡，宽度都不足100海里。最令人奇怪的是这样封闭的海湾并不存在困扰我们渤海湾环境质量的水体自净难题，其秘密就在于存在著名的墨西哥环流：处在赤道区域的加勒比海暖流从尤卡坦海峡流入，经过湾内顺时针旋转，在弗罗里达海峡流出进入大西洋，并成爲大西洋暖流的一部分。户枢不蠹，流水不腐，正是这样的水体循环，使周围环绕工业化陆地的墨西哥湾免于水体污染。神秘的墨西哥湾环流不仅解决了其湾内海水自净问题，而且还是大西洋暖流的源头。要知道欧洲国家之所以气候温润，大西洋暖流立下了汗马戊牷C有兴趣的朋友可以对照一下位于同纬度的伦敦和我国的黑河，其气候环境可以说是天壤之别，根本原因就在于伦敦受惠于大西洋暖流。此外，墨西哥湾的潮汐规律也和其他地区有相当大的差别：首先是潮差小，一般仅有60厘米左右（在青岛周边则是300厘米以上），其次是每天只有一次潮涨潮落，而不是两次（一次大潮，一次小潮）。我完全不懂海洋物理，不知道是否也与墨西哥湾的环流有关。
在我已有的印象中墨西哥湾的环境似乎并不太好，主要是两年前墨西哥湾的漏油事件留下了阴影。当时英国石油公司的海上石油开采平台发生爆炸，外漏的石油在长达半年的时间里都无法止住，成千上万桶原油进入大海给其生态环境造成巨大损失。
这次我的一个重要兴趣点之一是寻找这次事故留下的痕迹。很令人失望，不仅海边海鸟兴旺，海中海豚跳跃，在海面上也没有发现一丝油渍（要知道即使正常情况下，在我们的青岛油港外侧，海水也是油渍麻花的。看来墨西哥湾的海水自净能力真是名不虚传。
化学污染如此，那麽生物污染如何？衆所周知，青岛在2008年以来受尽浒苔这种海藻疯长的危害，特别是2008年的奥运年，前海一线海面上几乎成了绿色大草原。幸亏全体军民齐努力，否则当年的奥帆赛不知道能否开成？那麽同样受到内河富营养化影响的墨西哥湾是否存在同样问题？真让我猜着了，在27日白天我终于发现在墨西哥湾中有一种类似青岛浒苔的海藻类植物大量存在，甚至有时可以连成长串，与浒苔的差别在于其顔色呈现棕红色。询问得知，该海藻爲墨西哥湾红藻。从下图和视频可以清晰看到红藻的存在。不过看起来还没有对生态和航运造成影响。
科苏米尔岛是墨西哥的第二大岛，位于尤卡坦半岛的东南方向，离岸大约16公里，面积将近500平方公里，属于墨西哥金塔纳罗奥州，原始居住民爲玛雅后裔，目前大约有5000居民，主要从事旅游业。这里是加勒比海最佳潜水地点，岛上大大小小的潜水运动俱乐部衆多，如果算上那些面向普通游客和初学者的私人潜水点更是数不胜数。这里潜水运动如此发达，最重要的原因是海水清澈见底，一般情况下海水透明度可达20米以上；另外这里海底有大量五顔六色的珊瑚礁和热带海洋鱼类，水下景观丰富；以此吸引大量专业和非专业人士都到这里尝试潜泳的乐趣。根据潜泳装备不同，潜泳分成深潜(diving)和浮潜（snorkeling)两种。前者需要佩戴潜水头盔、氧气罐和水肺等装备，可以进入水底，在水中比较自由，从水下观察周围的景致；不过需要一定的专业训练，不是所有人都可以尝试的。科苏美尔岛上这类潜水主要有悬崖潜水和溶洞潜水比较著名，前者是利用岸边碳酸钙水蚀悬崖进行，后者是利用岛内各种水下溶洞进行，这两种潜水都有一定的探险性质，而且价格较高。浮潜的装备相对简单，在很多游泳装备店都可以买到：一个弹性潜水镜，可以将眼睛和鼻子密封包在里面，嘴里含一个一尺多长的呼吸管，潜水时管口露在水面之上，脚上穿着长长的脚蹼，潜水时只是人趴在水面上，处在水里的头部可以比较清晰地看到水下景物。相信很多到过海边游泳场地朋友都看过有些男孩佩戴类似装备在玩。由于浮潜难度很小，适合那些菜鸟参与。
在船上等级参与的岛上旅游项目多达49项，大体可以分成属于年轻人的探险类节目，适合地质和历史发烧友的深度游，专门爲老年人安排的休闲游，爲菜鸟准备的初级体验游和爲那些购物狂女性准备的岛上购物游（当地旅游商店提供手工艺品和旅游纪念品）。我们看来哪一拨都不属于，就报名参加了一个难度中等的透明船和浮潜套 (Clear kayak and snorkerl beach combo)。其中的主要节目就是在一个私人经营的小沙滩上，首先划一个小时的透明双人小艇，从船底观看鱼儿和珊瑚礁。接着进行一小时浮潜，范围在离岸500米范围内。两项活动均有一定风险，要求参加者必须会游泳。最后是在沙滩上的自由活动1.5个小时，提供一瓶水（船上说明书上说提供饮料、购买食品打折），价格是每人65美元。其实据上过岛的人透漏，如果选择自己下船购票，同样项目要便宜很多。
参与我们所报项目的只有21个人，都比我们年轻，看来我们还是过高估计了自己的实力。首先是划透明小艇。划艇很小，仅能装载两个人，而且体重还有要求，总重不能超过400磅。两人分前后依次坐在船底，人手一根两头带桨的长竿，交替划水，就如同在奥运会划船比赛中那种动作。刚开始还是很不习惯，不过还是能勉强跟上大部队。划船过程中可以通过透明的船底清晰看到水中的鱼儿和五彩珊瑚。上下船还要进水，不能将照相机带上船，很遗憾没有留下美丽的水中珊瑚和热带鱼的照片。而轮到浮潜时就不那麽顺利了，因爲老伴的潜水镜一直有些漏水，而且使用脚蹼也不熟练，就没有随着大部队进入深水区。其实就我们两个在海边潜水，反倒使很多热带鱼少了干扰，纷纷从珊瑚礁中游出来，在我们的周围觅食，让我们大饱眼福。其中有百十条蓝色小鱼排成对游动，也有一两斤重的大鱼偶尔出现。不过没有水下摄影器材，无法将水中景色留下作爲纪念。
完成了上述两项活动之后，多数外国游客开始享受日光浴，躺在沙滩的躺椅上享受赤道附近酷烈的阳光沐浴，虽然每人都有防晒霜的防护，其勇气仍然可嘉。我还是没有享受的福分，披上浴巾，躲在阴影中。
三个半小时之后，我们乘坐岛上独有的7座出租车（就是我们国内的商务车）赶回邮轮码头。时间还早，对码头附近的科苏美尔小镇简单浏览。靠近码头是一个广场，称爲玛雅广场。其实在广场上已经无法看到任何玛雅文化遗迹。这里是热带海洋性气候，又经常有飓风光顾，虽然小岛曾经是玛雅人的故乡，留下了无数玛雅遗迹，目前岛上土著多数仍有玛雅人的血统，但是在沿海一带玛雅文化遗址已经荡然无存；只能到岛的中心部分还有一些残留遗迹。爲了体现玛雅广场的名副其实，现代人在广场中间建了一座玛雅建筑模型（我的想法），不少没有机会去欣赏真迹的游客都在此拍照留念。
在码头附近最多的是一些销售旅游纪念品和墨西哥风格手工艺品的商店，价格比在美国便宜，三件文化衫只要10个美元，一顶墨西哥大草帽也只要10美元。其他的商店还有出售烟酒和金银器皿的免税商店，不过在这边免税，回到美国要接着上税，并不合算。对于那些吃货旅游者，在码头附近还有墨西哥饭店，可以品尝墨西哥海岛美食，主要以海鲜爲主。品尝美食是本人弱项，在这里就没有什麽可说的了。
来到邮轮码头之后发现，在我们凯旋号邮轮旁边又停了一艘几乎同样大小的邮轮，构成双船竞秀的罕见场面。该邮轮属于荷兰－美洲邮轮公司，爲阿姆斯特丹号。在岸上远远望去，姐妹并肩，非常壮观。连同旁边码头上停靠的一艘较小的邮轮，如此一个小岛竟然同时停靠三艘大型邮轮真是不敢想象，如此也可以感觉到科苏美尔岛的旅游热度。
文：过路者
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