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休斯顿时间与北京时间相差约14小时，因爲时差的关系，给久在中国居住偶尔出国去美国休斯顿地区旅游或出差的朋友带来了不小的麻烦，这种情况在旅游者中时有发生，所以如果您想去美国休斯顿地区旅行就一定要先熟悉一下美国休斯顿时间与北京时间的差距，以免因爲时间弄错的关系而错过登机时间或旅游的行程。
美国人口不及3亿，只比中国的老年人口多一点。达到和超过百万人的城市充其量不超过10个，相比我国过百万人的城市在百个以上，实在太少了。光看这两条，两个国家的优劣势相当明显。而且，美国的城市大多规划合理、建设有序，经济发达、社会稳定。你可以看到，无论多大的城市，只在中央商务区、公共服务区、科技文博区才有耀眼的用玻璃幕墙装饰起来的高楼大厦，这些高楼成爲城市的地标，好像生来就是爲着让人拍摄用的。除此以外，都是些低矮的建筑，街道也不宽，注重绿化生态。大名鼎鼎的纽约华尔街，其宽度和福州的街道相差无几。驰名全球的时报广场（实际上常被爲时代广场）除去两侧的马路外，剩余面积不过二、三个篮球场那麽大。走到这里我还真没感觉出来是一个广场。不要比天安门广场了，连福州的五一广场都比它大得多、靓丽得多。可是，当我说出这些实情的时候，朋友们都摇头不相信。（下图爲休斯顿Houston所处区位；在它的北边是达拉斯Dallas，美国第8大城市；在它的西边是圣安东尼奥San Antonio，美国第9大城市）
我女儿所在的休斯顿市是美国第四大城市，但不是德州的州府所在地，位于得克萨斯州东南部，墨西哥湾平原上，面临墨西哥湾。大休斯敦地区包括哈里斯、钱波斯和加尔维斯顿等8个县，面积22733平方公里，人口约467万，1994年地区生産总值达1373亿美元。拿我居住的福建省会福州市来对比，福州市辖5区2市（县级）5县（不包括平潭县），面积12154平方公里，人口785万人，2012年的国民生産总值4203亿元人民币。拿大数来说，休斯顿的面积是福州的1.9倍而人口只有福州的60%，休斯顿的国民生産总值是福州的2.6倍。其差距不言自明。
休斯顿所处的纬度与杭州相当，可是气候却和福州相似，均属亚热带气候。全年平均气温爲20.7摄氏度，年平均降雨量爲1224毫米。夏季热而潮湿，33摄氏度以上气温达94天，要比福州的“火炉”、持续高温天气好得多。 7至11月多飓风，与福州的台风相仿。冬季比福州稍冷，有时会下雪。究其原因与地形有关。福州是个盆地，周围的山既能阻挡寒流也不利于散热。休斯顿海拔仅14.94米，放眼四望，一马平川，冷空气席卷南下时，横冲直撞毫无阻拦，降温很快，散热也很快。当然，休斯顿的气候也与墨西哥暖流、海风直接吹拂，以及它是一座田园风光、郊区式城市密切相关。
休斯顿是举世闻名的能源之都，周围特别是墨西哥湾沿海蕴藏着极丰富的石油、天然气，成爲美国石油工业和石化工业的中心。全美100家最大能源公司中，有28家的总部设在这里，此外还有5000多家公司从事与能源相关的业务。目前，每天可炼原油350万桶，占美国的20％。还生産着全美40％的聚乙烯和60％聚丙烯。但是，在遭遇油价大跌和经济衰退后，休斯顿市未雨绸缪，注重可持续发展，不但有节制地限量开发油气，而且迅速发展航空航天爲第二支柱産业，避免步底特律汽车城的后尘。
约翰逊航天中心建于1962年，是训练宇航员，开发、设计航天飞机玤和太空站的基地。“阿波罗——11”号宇宙飞船就是从这里首次飞向天外、登上月球。“太空实验室”以及“哥伦比亚”号航天飞机等都曾在这里的遥控下遨游太空。该中心已指挥了15次国际空间站的飞行和46次太空行走。我去草草参观过，确实是当之无楫满坐茠赎陛芋C
近十几年，休斯顿不停步于航空航天的发展，又大力发展制药、医疗爲第三支柱産业。德州医学中心是美国和世界上最大、最有名气的医学中心之一，在癌症和心脏研究方面最爲著名。生物科学国际会议多次在这里召开。中国人不但因爲姚明在这里打NBA（兰球）而熟悉，而且因爲刘翔来到这里开刀治疗脚伤而産生好感。
休斯敦还是海洋科学研究中心。美国70多家海洋研究机构有一半在这里设立总部，另一半在这里设有办事处。所以休斯顿又被称爲“科技城”。
更有远见的是吸引人才、建立强大的完善而良好的教育体系，以生物、医学、海洋和太空研究而著称，爲科技、经济、社会提供智力支撑。休市有38所高等院校，在校学生23万余人。最大的大学是休斯敦大学，最有名的莱斯大学被誉爲南方的哈佛。
産业发展带动金融服务业，休斯顿也是美国重要的国际金融、贸易中心。有523家商业银行，393家抵押业务机构，521家证券交易机构。全世界最大的50家银行中有近40家在此设立分行或代表处。
作爲南方最大城市，休斯顿的海陆空交通非常便利。休市是世界第7大港，有66条固定航线连接113个国家和地区的250个港口。是全美总吞吐量第2大港、第1大进口港和第4大出口港，主要吞吐的是石油化工制品、农産品及工业机械设备等。陆地有14条铁路主干线向外辐射，高速公路四通八达。休市又是美南地区最大的国际空港，有3个飞机场、数十家航空公司，经营客货运业务，过去有休斯顿—台北直达航班，今年起新辟休斯顿—北京直达航班。
中国人都熟悉休斯顿这个城市，因爲通过电视里的火箭队，一下子拉近了中国与美国的距离。
美中不足的是，休斯顿虽有宽广的胸怀、辽阔无垠的土地，却没有高山峻岭、伟岸的身躯，以及波浪翻滚的大江大河，要不然休斯顿将会更加妩媚多姿。
芗子的博客 《你好，休斯顿（二）休斯顿市（Houston）》
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