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大盐湖的西面，是广漠的大盐湖沙漠。大盐湖沙漠主要位于内华达州，所以也称爲内华达沙漠。沙漠西面的内华达山脉阻挡了太平洋带雨风的进入，所以气候干燥，年降水量仅100—350毫米。
2010年7月，我们从旧金山出发向东，进入内华达州。80号公路从内华达州的北部穿过，直到埃尔科，这段路大巴走了一整天。沙漠的景色有点单调，但大盐湖沙漠绝非想象的那样荒漠。虽然植物稀少，耐旱的灌木还是随时可见，不少地方已是成条成片。见不到流动的沙丘，倒不时见到车辆、民居。
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一组车拍
埃尔科—-典型的内华达小城，缺什麽也不会缺了CASINO。
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与80号公路基本平行的，是大名鼎鼎的太平洋铁路。
太平洋铁路是第一条横贯北美大陆的铁路，被英国BBC评爲自工业革命以来世界七大工业奇迹之一。全长3000多公里的太平洋铁路爲美国的经济发展做出了巨大的贡献，从一定意义上说，正是这条铁路成就了现代美国。
1862年，美国总统林肯批准通过了第一个建设太平洋铁路法案。在当时的条件下，建设过程极其艰难。特别是1100铁路西段，地势险峻，气候恶劣，工程极爲艰巨。在最初的两年，工程进展之慢只能用蜗牛爬来形容——只铺设了仅仅50英里(约合80公里)的铁轨。1865年2月，成千上万的中国劳工应召参加了最艰巨的中央太平洋铁路西段的建设。从1865到1869年的四年间，约有14000多名华工参加筑路工程，占工人总数的90%。在这里，中国人特有的吃苦耐劳精神和出衆的聪明才智，爲筑路发挥了关键性作用。而在工程进度大大提速的背后，是大量华工在高强度、高风险的劳动中死亡。1970年，在今日美国人称之爲“内华达山上的中国长城”的铁路路段，人们从当地沙漠中挖出近一吨重的华工尸骨——“每根枕木下都有一具华工尸骨”。
无数华人的血汗，流淌在美国走向现代化的征途上。而1882年5月6日，第四十七届美国国会竟正式通过了《排华法案》。当时的中国，还处在清朝末期。积拼积弱的祖国无力保护海外侨胞的权益，这是历史的教训。
目前还在部分使用的太平洋铁路
被称爲华工铁路镇的温尼马卡
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1869年5月10日，太平洋铁路举行通车庆典。在其西段即中央太平洋铁路全长690英里的征途中，铁路工人共828万次挥动铁锤，钉进276万根道钉，这其中有超过五分之四的工作是由华工完成的。但是，没有一位中国人被邀请参加通车庆典。
历史是不能被遗忘的。我收集了一些网上的有关照片，复制在下面，以爲纪念。
通车庆典
内华达山上的华工纪念碑
附：2010年7月穿过大盐湖沙漠行程图
舟行万里 《【再走美西3】大盐湖沙漠与太平洋铁路》
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