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2013年末，趁圣诞节假期，我们夫妇到美国南部得克萨斯州(Texas)探望表姐一家，顺便走访了德州四大城市中的三个。虽然不到一周的短短时间只能算走马看花，但有表姐老两口及其子媳小两口的热情接待导游介绍，也使我们这初访德州的北方佬学了不少南方历史地理常识。
我们从美国东北直飞德州最大城市休斯敦(Houston)，到达时已是晚上9时余。表姐夫妇在布什国际机场接我们回家，简单晚饭后休息一宿。次日早上起来，已是12月24日圣诞前夜。表姐夫妇早约好到奥斯丁的儿子家共度圣诞，因此大家早饭后便开车西进，不到3小时车程，中午前到达后，全家去吃烤肉午嚏A饭后外甥夫妇陪我们游览奥斯丁。
奥斯丁位于得克萨斯州中部，是该州政府所在地即首府，最合适作爲了解德州的开端。适逢圣诞假期，街道上异常清静，人车极少，沿着笔直大道老远就望见了淡褐色的德州州府大厦。
州府大厦一侧的德州州府档案馆前，六根高大的旗杆上飘着不同的旗帜。外甥介绍，在新大陆殖民和美国诞生时期，得克萨斯在数百年间曾先被法国、西班牙统治，后来墨西哥战胜西班牙因而获得得克萨斯统治权，再后来本地人又赶走墨西哥人成爲独立的得克萨斯共和国，之后加盟美利坚合衆国。到了南北战争时期，德州是铁定的南方军，内战之后重归美国大统。因此，得克萨斯历史上曾先后挂过法国、西班牙、墨西哥、独立共和国、南方、及美国六面州旗/国旗。这“六旗”代表了得克萨斯的历史。
美国从联邦到州市的政府大厦在工作日多半可开放供民衆参观。但遇到圣诞假日，政府不上班，这州府大厦也不得而入。门前台阶上有一伙人坐着弹唱，还背着写了标语的十字架，不知是纪念耶稣圣诞呢，还是示威抗议？
弹唱者们身后的地砖上写着：得克萨斯州。该州别称“孤星之州”，州旗跟美国星条旗的顔色相同设计类似，只不过只有一星一条，如今这州旗也就是当初得克萨斯国的国旗。
德州州府大厦建筑的外墙材料一色的淡褐花岗岩，这是本地特産。大厦正面的三角顶下方有六个徽记，跟“六旗”表达同样的历史时期。以前知道有着名的“六旗”(Six Flags)游乐场，其实那连锁企业就是因在德州起源而得其名。此行才明白“六旗”的原始出处。
州府大院很气派，步道、林荫、还有大炮和各型各色的雕塑数十座。这里12月末的冬天气候与新英格兰的秋天差不多，秋叶绚丽阳光明媚。
长角牛是得克萨斯的标志，这组雕塑反映的是移民时期得克萨斯人的农牧生活。
从州府大厦回头望去，我们来的那条大道仿佛通向天边。奥斯丁市区不算大，看起来规划得挺齐整的，建筑物不高不低外形普通。
楼中幽兰 《走马得克萨斯（一）：德州首府奥斯丁》
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