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离开了渥太华，沿高速公路向东，不出两个小时就来到了魁北克省最大城市，世界上第三大的法语城市——蒙特利尔(Montreal)。
一进入蒙特利尔，无形中就感觉到一种变化与不同，混杂着欧式风格建筑的Downtown，虽然已近午夜，依然喧闹不已的中心车站。然后，就是操着魁北克法语的蒙特利尔人。
蒙特利尔作爲一个现代法语城市的时间还不到100年，虽然这里最早属于新法兰西，其名字也来自皇家山的法语Mont Royal（连读成爲Montreal），但除了有皮毛交易中心外，当地人口一直不多。英法七年战争结束，整个魁北克都被法国割让给了大不列颠王国，不久后美国独立战争爆发，大量英国保皇党和反对独立的殖民者涌入离美国边境并不遥远的蒙特利尔，使这里成爲一座英语城市，并一度是英国加拿大省的省会。
到了十九世纪中叶，圣劳伦斯河上的Lachine Canal（这条运河按照法语直译即爲“中国运河”，非常有趣）建成，蒙特利尔成爲铁路枢纽城市，以后它又合并了附近的一些市镇，经济快速发展，吸引了大量说法语的加拿大人的涌入。蒙特利尔人口不断上升，在上世纪前半段一直是加拿大规模最大的城市，是整个加拿大经济和文化中心。
这座城市的衰落源于1970年代起的魁北克独立运动。尽管法语和英语在加拿大法律上享有同等的地位，作爲法国后裔的魁北克人却不愿与英国后裔一起效忠女王陛下，他们要求更大的自治权，乃至独立。
1980年和1995年的两次独立公投的失败，一方面重创了魁北克省一度如火如荼的独立运动，另一方面也大大降低了魁北克全省在加拿大联邦内的经济和政治地位，1976年奥运会的巨额亏损对该省的经济打击也起到了推波助澜的作用。大量人才离开魁北克省涌入安大略以及其他西部省份，工作机会的减少，魁省进入了经济萧条期。蒙特利尔也无奈地将曾经拥有的辉煌让给五大湖上游的多伦多，近二十年可以说是蒙特利尔经历噩梦的二十年。
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