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一、概况
美国大峡谷是一个举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，总面积2724.7平方公里。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，被联合国教科文组织列爲受保护的天然遗産之一。曾有人这样比喻：可以容纳250个曼哈顿。大峡谷悬崖峭壁，浩瀚无边，人在其中，“天涯茫茫无尽路”之感油然而生，大峡谷中巨石色彩斑斓，怪石嶙峋，在岩石之城中的生命都有极其顽强的生存本能，令大峡谷更具神秘和诡异。站在大峡谷的边缘，就有一种站在地球边缘的感觉。大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。全长2320公里。“科罗拉多”在西班牙语中意爲“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色。科罗拉多河长期冲刷，不舍昼夜地向前奔流，有时开山劈道 ，有时绕路回流，在主流与支流的上游就已刻凿出黑峡谷、峡谷地、格伦峡谷，布鲁斯峡谷等19个峡谷，最后流经亚利桑那州多岩的凯巴布高原时，更现惊人之笔，形成了这个大峡谷奇观，成爲这条水系所有峡谷中的“峡谷之王”。
二、景观介绍
科罗拉多大峡谷的形状极不规则，大致呈东西走向，总长349公里，蜿蜒曲折，像一条桀骜不驯的巨蟒，匍伏于凯巴布高原之上。它的宽度在6公里至25公里之间，峡谷两岸北高南低，平均谷深1600米，谷底宽度762米。科罗拉多河在谷底汹涌向前，形成两山壁立，一水中流的壮观，其雄伟的地貌，浩瀚的气魄，慑人的神态，奇突的景色，世无其匹。1903年美国总统西奥多·罗斯福来此游览时，曾感叹道：“大峡谷使我充满了敬畏 ，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上，绝无仅有。” 据印第安人传说，大峡谷是在一次洪水中形成，当时上帝化人类爲鱼鳌，始幸免于难。因此当地的印第安人至今仍不吃鱼鲜。实际上，刻凿大峡谷的工作并非一朝一夕之央A而是经历了几十亿年的漫长岁月，而且至今犹未停歇，直至永远。
人类不能觉察每天镌刻的进度，但时间的演进，却显示了令人不能置信的伟观。科罗拉多大峡谷由于地层结构不同，松密不一，河水的横冲直撞，有时造成大片坍陷，有时却只遗下一道罅隙；有时如怒涛般的激荡，有时又如锯齿般的侵蚀；如平流迂缓，则留下平缓的痕迹，如激流翻卷，则産生突兀的纹饰。于是，这条漫长的峡谷就百态杂陈，有的宽展，有的狭隘；有的如蜂窝；有的如蚁穴；有的尖耸如宝塔，有的堆积如砖石；有的如孤峰孑立，有的如洞穴天成，人们对这些大自然的杰作依形命名，冠以一些含有神话故事的名称，如阿波罗神殿、狄安娜神庙、婆罗门寺宇等。其北缘的“天使窗”是一面山嶂上出现的一个通天空洞，其南缘的“美德岬”像古代将军挂印拜帅的将台，尤其是谷壁地层断面纹理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的曲线图案，缘山起落，循谷延伸，又如一幅万里绸带在大地上宛转飘舞。游人至此，无不赞叹大自然的鬼斧神左漫_妙。
峡谷的顔色，又因两壁岩石的种类、风化的程度、时间的演变，以及所含矿物质的各异而各有不同，铁矿石在阳光照射下呈现五彩，其它氧化物则産生各种暗淡的色调，石英岩又会显出白色，由此形成一块块鲜红，一方方深赭，一团团黝黑，一片片铁灰，大地像一块巨大的五色斑斓的调色板，美不胜收。有的因爲夹有泥土长出了草木而带一些诗意，有的又因谷底弥漫着水雾而微显淡紫；再加上天气变化，或骄阳直射，或风雨晦满A或晨曦初上，或夕阳满山，可使峡谷风光变幻莫测，气象万千。大峡谷不仅景色奇异且野生动物十分繁富。有200多种鸟禽，60种哺乳动物和15种爬行动物及两栖动物在此生息，在谷底的法顿牧场和相离90余公里，高约3500米的圣弗朗西斯科峰之间的地段，既是亚热带植物，也是寒带植物的生长区。所以这里仙人掌、罂栗、云杉、冷杉等植物几乎是在同一地区内共生。大峡谷的泥墙小屋废墟表明在13世纪印第安人是开发这里的最早主人。但大峡谷的天然奇景之爲人所知应归奶_美国独臂炮兵少校鲍威尔的宣传。他于1869年率领一支远征队，乘小船从未经勘探的科罗拉多河上游一直航行到大峡谷谷底，将一路上惊险万状的经历写成游记，广爲流传，从而引起美国朝野的注意，于1919年建立了大峡谷国家公园。现每年接待300多万游客。游人可步行或骑上驴子，循小径深入谷底寻幽探险，或乘坐皮筏在科罗拉多河的急流险滩上亲历惊险的乐趣，或坐上观景航班飞机从空中俯瞰大峡谷雄姿。全世界但凡去美国的游客，没有不去大峡谷的。
陶象文 《美国大峡谷》
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