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没到过芝加哥的人没准观赏过奥斯卡获奖歌舞影片《芝加哥》，从而一窥她的妖冶与缤纷；或是从台湾作家白先勇笔下的《芝加哥之死》之中，对隐藏在参差错落的都市森林里的种种人物有过一点迷乱与神秘的猜测……芝加哥是美国三大商业都市之一，芝加哥的建筑在全球建筑界荣居首席地位。芝加哥虽然不比纽约拥挤喧嚣，但和纽约城一样有着讲不完的故事。她的身影也无数次地出现在好莱坞影片中。此座“风城”的丰韵绝非浮光掠影地走过能够充分体味……我爱近湖泊河流而居，水源会给一个城市带来灵秀之气。芝加哥不仅与密西根大湖爲邻，城中还有一条芝加哥河穿城而过。有水的地方就少不了船只，如今濒水的大城市里的居民靠船舶谋生的不多了，更多的是乘船驾艇的嬉水者，城中不少豪华公寓的底层不仅有停车库还设有停泊私人游艇的船坞。
关于介绍芝加哥的建筑，我偷一下懒，摘录一段网上“估狗”来的 (来源：香港《文汇报》作者/游以晴)：
芝加哥在全球建筑界占首一席位，并非一朝一夕的事情。
早在1871年，这个大城市发生一场后世称爲“Great Chicago Fire”的大火灾，市内一连串建筑物遭严重烧毁。及至19世纪后期，芝加哥不少建筑师已成爲世界建筑界大哥大，而且所设计的建筑物类型繁多，从摩天大楼到今天所谓“平房区”(Bungalow Belt)等精致居所，无不涉足。
芝加哥建筑的独特之处，在于不受美国东岸大行其道的欧陆建筑风格影响，建筑师能在传统的承传下，抛开平庸设计构思的包袱，设计出别树一帜、意想不到的伟大建筑物，总令人耳目一新。
意念大胆
不断与天比高
非牟利的芝加哥建筑学会(Chicago Architecture Foundation)旗下的建筑专家Charles Stanford表示，芝加哥的建筑风格素来以大胆闻名于世，而且芝加哥建筑师更喜欢向高空挑战，难怪市中心到处可见高耸入云的大楼。
正因这种处处创新的建筑风格，芝加哥经常被誉爲现代摩天大楼之乡。当中的佼佼者包括楼高110层全美之最的西尔斯大厦(Sears Tower)和竖立于密芝根湖旁的约翰汉考克大楼(Hancock Tower)。不过，这类向天比高的建筑物，似乎仍陆续有来，压迫你的小眼框，或者薄薄的隐型眼镜。
由著名建筑师Santiago Calatrava设计，曾到中国展出模型的芝加哥螺旋塔(Chicago Spire)，左扭右曲的建筑形式向天伸展至150层之高，落成后将成爲北美最高的建筑物。另外当前仍在建筑中的两幢摩天大楼，分别是具备法式古典建筑美学的川普大楼(Trump Tower)，高92层和水景中心(Waterview Tower)，共有90层。
读者要一次过游览芝加哥的大部分地标建筑物吗？绝对不难。芝加哥建筑学会设在密芝根大街的博物馆，安排80多种不同形式的导赏团，还有游艇团、单车团、巴士团及步行团等，而且有很多对建筑有深入知识的人员从旁指导。
惊栗小说
引发建筑热潮
美国作家Erik Larson曾以1893年美国举行的全球游艺大会爲背景，写了一本有关建筑师Daniel Burnham和连环杀手H.H. Holmes的小说《Devil in the White City: Murder， Magic， and Madness at the Fair that Changed America》。该书于2004年出版后，瞬间成爲畅销书籍。其后，外人纷纷对芝加哥本土出産的建筑师産出了浓厚兴趣，令建筑师们登时声名大噪。
拜小说的鸿福，除了Burnham之外，备受人们注意的芝加哥建筑师亦包括Frank Lloyd Wright(以其芝加哥地道风格)、Louis Sullivan(以其华丽外观设计)和Ludwig Mies van der Rohe(以其典雅摩登的设计最爲人熟悉)。
此后，不少人从世界各地专程一游芝加哥，爲一睹其数之不尽的摩天大楼和市内新旧建筑的景观。游客不单想看看由这些建筑师设计的作品，甚至连带他们个人的性格、他们的爲人怎样等疑问也很有兴趣。
新旧交融
激发建筑灵感
Mark Sexton认爲，百多年后的今天，芝加哥建筑仍然向创新、大胆、独特的路线招手。由他所成立的建筑公司，曾设计不少芝加哥市内大型建筑项目，包括百年纪念公园(Millenium Park)内的皇冠喷泉(Crown Fountain)和Spertus Institute of Jewish Studies。
他认爲，现代建筑师将眼光放在城中的历史建筑物，从而尝试激发起他们对未来建筑的灵感。
在他的心目中，芝加哥之所以特别受建筑爱好游客欢迎，全因爲在这个城市中，古典和现代的建筑物同时存在，甚至可以说是彼此共融、互相辉映。举例而言，你除了可以在市中看到呈粟米型的Marina City Tower外，同时可以找到早在1925年建成的歌德式历史建筑物讲坛大厦(Tribune Tower)。
芝加哥既是摩天高楼之都，也是美术馆荟萃之城。仅主要的大美术馆就不下9座，画廊总数达60多处，足见芝加哥人对艺术的高雅品位。多数美术馆、博物馆都有免费参观日，若想节省开支，不妨核查日程后再逐次安排参观。另外，耸立在城中心的古老水塔是芝加哥城1871年大火后幸存的历史文物。
芝加哥一向以其建筑物爲名，由其是高楼大厦。凡到芝加哥观光旅游的游客，无不爲市区那鳞次栉比、千姿百态的摩天大楼所叹服。有未来时代的建筑，也有文艺复兴时期的风格、还有稀奇独特的造型……不胜枚举。全市高楼大部分建于1871年的芝加哥大火灾之后，设计者是被称作芝加哥派的建筑师们。总之，芝加哥是美国摩天大楼的发祥地，全美的5大高层建筑中有3座就在芝加哥。当您步入市区街道，擡头眺望这些人类伟大的杰作，将爲其所震撼。
西尔斯摩天大楼(Sears Tower)目前是全美最高，世界第二高的大楼，共110层，从1973年开于。历经3年才完工，共使用了76000吨铁、16100张窗玻璃。现今，每天在里面工作的人达12000名之多，其规模不亚于一个城镇。在1996年初马来西亚的吉隆坡高达450米的新塔竣工之前，这座西尔斯大厦一直保持着“世界之最”称号。于第103层设有的了望台，乘电梯仅1分锺即可。若是天气睛朗明媚，登上高楼可眺望60英里以外的印第安纳、威斯康辛及密西根州。若是夜间登高远眺，那麽迷人的夜景将带给您另一番感动。可从楼内地下层购票。
西尔斯摩天大楼——图中长着两只犄角的瘦长家伙
逍遥白鹤 《随我踱步芝加哥（之四）：乘游河之舟观景》
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