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到美国，首先会想到什么？80后的我们可能会想到米老鼠和唐老鸭、自由女神、帝国大厦、白宫、变形金钢，爱看电影的人可能会想到阿甘、66号公路、恶魔岛监狱、时代广场，喜欢购物的人可能会想到Coach、Ralph Lauren、Levi’s、Estee Lauder，喜欢汽车的人可能会想到林肯、克莱斯勒、福特、雪佛兰，喜欢高科技的人可能会想到硅谷、苹果、英特尔、微软……
我们这次美国之旅共计18天，横跨美国东西部，途经9个州，参观了6个大城市和3个国家公园，写这篇文章的目的一是为了记录这18天来的点点滴滴，不让这段美好的记忆随时间而淡去，同时也是为一直向往去美国的朋友们提供一个完整的出行攻略。
签证
签证办理非常简单，只需到北京美国大使馆官网查看申请条件，网址是http://chinese.usembassy-china.org.cn/按要求办理即可，DS-160在线表格填写是最关键的，一定要认真如实填写，也可到穷游论坛签证栏目学习一下别人准备的材料和面签经历，非常实用。
我是提前半年办的签证，实践证明不用提前那么久，提前三个月就好，因为特价机票可能会在前三个月出现，以下是我去年年底的面前经历：
就问了4个问题，什么资料也没看就通过了，也就1分多钟吧。
我：您好 VO：你们好。你叫XXX 我：是的。VO：去美国做什么？我：旅游 VO：去过国外吗？ 我：去过新马泰 VO：打算去多久？ 我：两周又问我LP：你叫XXX？LP：恩。VO：你在XXX啊（问我们的所在地），我去过那里，非常漂亮！我们说：是的。VO：通过了。我们：谢谢！
机票
关于买机票，我想说的是没有最便宜只有最合适，我们此次出行为了节约时间，并没有选择便宜的往返机票，而是选择了中转联程机票，从纽约入境，从旧金山离境，这样可以节省一些旅行时间，但是机票价格稍微贵一些，许多航空公司官网都提供联程机票搜索，当然，大家也可以尝试机票代理网站，如果担心境外网站信用卡风险，国内的携程网也很不错，可以比较各航空公司机票价格。
我此次使用的是Kayak，网址是：www.kayak.com。需要注意的是，这个网站不是机票代理网站，而是一个搜索引擎，根据你输入的旅行信息，按要求的关键字列出当时符合条件的机票信息，并可以直接连接到航空公司官网或者机票代理网站直接下单。由于机票价格每时每刻都在变化，所以搜出来的结果不一定精确，但也不会相差太多，这个网站还提供手机APP下载，只要将旅行信息输入手机，随时随地都可以搜索机票的最新信息。
多次搜索之后，发现美联航有一趟直飞的航班不错，但缺点是去程需降落在纽瓦克机场，这个机场距纽约市中心比较远，须先坐火车到市中心滨州车站，再倒地铁才能到达酒店，返回北京需要从旧金山坐飞机。优点是全程直飞，无需转机，去程13个小时，返程11个小时。经过一段时间考虑决定选择美联航直飞的联程航班，价格是含税每人1307美金，之前搜索一直是这个价格，一直等到出发前3个月，实在按耐不住就从官网下单了，结果下单后不到一个星期价格居然变成1164，最然这个价格只出现了一天，之后又回到原价。
后来才知道，航空公司票价制定有一个相当复杂的运算体系，考虑因素也非常多，是否淡旺季、是否周末、当前机票预定量、竞争对手机票价格等等，周一至周四机票相对便宜，其他时间相对较贵，节假日前后会比较贵，所以出行的朋友们尽量避开高票价时期。当然了，有一个因素是我们无法预测的，那就是航空公司已经卖了多少张票，卖的越多，票价涨的越快，反之，卖的越少，票价降的越快。所以有时候特价机票转瞬即逝，要看运气喽。
此次旅行我们还有一段美国国内航线，从华盛顿飞往波兹曼，由于计划A选择达美航空的飞机可以直接把这段航程加入到国际航班一起搜索，但后来发现，加在一起搜索和单独搜索这段航程价格是一样的，所以国内航班单独搜索就可以了，同样在出发前3个月用Kayak搜索到边境航空（Frontier）的机票最便宜，每人216美金，果断定下，在出发前又搜索了一下居然涨到400多，窃喜啊！从华盛顿到波兹曼没有直飞的航班，边境航空需要从丹佛转机，并且行李托运需要另收费，50磅以内20美金一件，所以行李多的朋友要注意，我们在托运行李前把小行李箱装在了大行李箱里，为了不超重，把比较重的物品装在随身背包里就OK了，这样可以节省一件行李的托运费，听说现在涨到25美金一件了，如果网上Check in仍然是20一件。
本着吃住从简，多玩多看的原则，我们此次预订的酒店档次都不高，关键是地理位置合适就行。之前在论坛上大家都说用Priceline竞拍和Hotwire比较便宜，经过几天搜索之后，发现Priceline竞拍并不是那么容易，论坛有攻略可供大家可以参考，我感觉如果想花二三星级的价格住四五星级的宾馆，那Priceline是个不错的选择，但原本就打算住二三星得酒店用Priceline就行不通了，而且Priceline拍到的酒店不能确定是否有免费停车及早餐服务，要是万一不小心拍到没有免费停车的酒店，一天的停车费也是一笔不小的开销。经历了一周Priceline竞拍失败之后，开始研究其它酒店预订途径，多次学习和搜索之后，发现一个叫hotelscombined的网站www.hotelscombined.com，这不是一个酒店预订网站，而是一个世界酒店的搜索引擎，输入你要入住的地点、日期和人数，就会按你的要求列出酒店，在确定房型后会自动连接到相应酒店预订网站预订。
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