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旧金山，华人叫它旧金山，英文名San Francisco，位于美国加利福尼亚州西海岸圣弗朗西斯科半岛，所以又称圣弗朗西斯科。旧金山面积47平方英里。1769年西班牙人发现此地，1776年西班牙人在此建城，1821年被墨西哥人占领，到1848年才归属美国。旧金山素有“美国西海岸门户”之称，也是美国西部金融中心，全市人口约76万，非白人占了2/5以上，其中华人25万。1848年1月，一个木匠在建造锯木厂时，在推动水车的水流里发现了黄金，从而引发了淘金热，很多华人或自愿，或被骗贩卖到此，挖金矿，修铁路，并在此落地生根，成立唐人区。1906年旧金山发生8.25级大地震，全城毁于一旦。但经过六年的重建，一个新的，现代化的城市展现在人们面前，1915年世界博览会在此举行。
如今旧金山是重要海军基地和著名的贸易港，是通往太平洋区域和远东的门户，美国西部最大的金融中心，工业发达，主要有飞机、火箭部件、金属加工、造船、仪表、电子设备、食品、石油加工、化学、印刷等部门。这里三面环水，环境优美，是一座山城，气候冬暖夏凉，阳光充足，被誉为“最受美国人欢迎的城市”，成为著名的旅游城市。
“旧金山”一个耳熟能详的城市，对她的了解起源于华人赴美淘金的历史。旧金山，又称“圣弗朗西斯科”和华人根据译音得出的“旧金山”，素有美国“最漂亮的城市”的美誉。
旧金山市政厅，是在1906年旧金山大地震中毁于一旦的旧市政厅原址上建造起来的，历时三年于1915年建成，其令人赞叹的巨大穹顶名列世界第五位，建筑设计蓝本是模仿了罗马著名的圣·彼得大教堂，堪称是一座巨型、古典和对称的杰作。
旧金山市的市政厅，看起来是模仿华盛顿的国会山庄而建，巴洛克式的圆顶最为显眼。市政厅是一个开放式的办公机构，没有象我们的各级政府那样戒备森严。这里是领取结婚证的地方，包括同性恋。
联合广场（Union Square）坐落在旧金山的闹市区。所谓的“联合广场”指的是位于邮政街、史塔克顿街、基立街和鲍尔街之间的一个只有1公顷的小广场。这座广场是旧金山的基立（Geary）市长在1850年献给这座城市的礼物，因为它在美国南北战争时期，曾作为一系列有关“联邦统一会议”的地点，所以被取名为“联合广场”。广场中央高耸的纪念碑，是为了纪念1895年5月1日美国海军在马尼拉海湾击败西班牙舰队而设立的。
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