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到美国之后，学业紧张，加上无车可用，除了去中国城买菜之外几乎没去过比较远的地方，几个星期之前室友约我同去Santa Monica海滩也犯懒没去。所以，这次去拉斯维加斯和大峡谷，是第一次正儿八经的出游，不能不写上两笔。
这次行程非常紧凑。通知26日上午7点钟在学校集合出发，我和室友纯悦因为住得远，五点四十就起床奔赴公交车站，辗转一个小时抵达学校。我朝人民到了美国仍然秉承不太守时的传统，拖拖拉拉直到八点半才到齐，组织者也不敢严格纪律准时开拔。
导游是个中年男人，四十岁左右，来自湖南，曾是外经贸系统的干部。后来他自我介绍说是八零级的大学生，上的是湖南的一个名不见经传的学校，学机械工程，毕业后先分到工厂干了一段时间，然后因为脑子比较灵光考进了外经贸系统，后来又到了深圳，再后来去了美国。在他那一代人里面，他算是头脑比较活泛的，打拼了十几年也算是在美国扎根了。但这十几年也是中国迅速发展的十几年，他留在中国的朋友们发财的发财，升官的升官，即便生活质量较他有所不如，社会地位和成就感却远远超过他。所以，三十年河东，三十年河西，到底什么地方最适合自己发展，并不是一个很简单的问题。
十点半，大巴第一次停下来。路边有大家喜欢的中餐连锁Panda Express，虽然员工似乎拉美裔居多，但口味还是很适合中国人。据说这家餐饮企业已经在全美发展了上千家分店，是美国第一大中餐连锁。时间充足，我除了吃饭外还在Outlet逛了一下，买了一件线衣。主要是因为导游说大峡谷气温会低到零下十六度至零下一度，把我吓了一跳，随即懊悔出发前功课做得不足，不知道大峡谷这幺冷，没带厚衣服。亡羊补牢，但愿为时不晚。
内华达的原野
下午到了拉斯维加斯，在城中心游逛了一个小时。我和纯悦跑得最远，乘轻轨钻进了金字塔大酒店，结果回来时迟到了足足十分钟，很是惭愧。晚间，我二人再加上公共健康学院的丁盈盈等七人同去吃拉斯维加斯有名的自助餐。总的感觉是亏了，因为付了三十美元，最后也就吃了十来美元的食物，而且并没有什么了不得的山珍海味，像蟹腿这样的东西外面也不贵。以后旅游时，倘不是真正有当地特色的餐饮，就没有必要光顾了。据说，吃自助餐的最高境界是，“扶着墙进去，扶着墙出来”。我们排了将近两个小时的队才进去，饿得肚皮贴脊梁骨，“扶着墙进去”是没有任何问题的。进去之后一通胡吃海喝，“扶着墙出来”也差不多。看来，我等吃自助餐已经修炼到最高境界，以后轻易不要再练功，免得走火入魔。
事实上吃饭不重要，到了拉斯维加斯最重要的功课是——赌！入夜之后，整个拉斯维加斯一片璀璨灯海，人流如织，各种音乐交响，空气中流淌着繁华奢靡的浓重气息。沿着城中大道分布着很多缩微世界景观，这些景观由各大酒店经营，制作相当用心，绝非国内某些粗制滥造的世界风光公园可比。不过拉斯维加斯的迷人夜色之中，尚有别处所无之景，简而言之就是每处景观之中，必隐藏一大赌场。外面风光各异，里面千篇一律。主体是老虎机，此外纸牌赌、轮盘赌也是大宗。至于很多人想象中一掷千金的豪赌大佬，自然都在VIP包间，草民是看不到的。而年轻貌美的兔女郎大概也都在赌场的豪华场所工作，以致于外面给普通赌徒当庄家的荷官全都是男性或没什么姿色的中年女子。我花二十美元玩了一下轮盘赌，然后不出意料地输了个精光，再次验证了我从来没好过的手气，只当是弘扬了奥运精神。其实，一入赌局，那种紧张刺激的气氛还是很容易让人上瘾，明知赌场的设置是稳赚不赔，还是怀有“自己也许能成为少数幸运儿之一”的侥幸心理，输了之后总觉得刚才只差一点点就要发财，忍不住就要再向虎山行试图翻本。好歹我神智还算清醒，愿赌服输，二十美元是事先想好的，再多的我就不干了。同去的赌徒都是小赢大输，钱像流水一样送了赌场！这时候才知道为什么赌博机器叫做“老虎机”——一只张着血盆大口吞钱的老虎啊。
赌博在很大程度上是一个概率问题，近代以来对赌博的研究也的确推动了概率论的发展。中国科幻的名篇《橱窗里的荷兰赌》就跟概率论有关。倘若精于概率，就有望在赌场身上揩点油，毕竟在普通的老虎机上赌场还不至于出老千。第二天，纯悦发挥专业优势，依线性代数列了一个函数方程组，让实验室的同学用计算机算出了结果。依据这个结果，我们的赢面还是小于赌场，但可以做到损失最小化，这样就更有希望撑到撞大运的时候。
但我们没机会实践这个方案，甚至没机会让纯悦再跟同学联系来完善这个方案。因为第二天的旅途是悲惨的。前往大峡谷的途中，我们的车坏了，车尾冒出浓烟。就在山峡的寒风之中，我们在车上苦等了五个小时（连手机信号都没有），最后等来一辆紧急出动的车把我们又给拖回了暮色中的拉斯维加斯。白天就这样被浪费了……
日落壮景
层云如画
晚上看了一场表演。按导游的说法，拉斯维加斯有四大看点：夜景、酒店、赌场和表演（show）。我和纯悦等一起去看的是拉斯维加斯最负盛名的表演之一，叫做Jubilee。这个表演有一个噱头：topless，直译成中文就是“无上装”。导游说不是色情表演，表演也的确具有很高的艺术水准，所有演员训练有素，但是，“无上装”不可能没有色情成分。看过高水平歌舞演出的人，想象一下那些演员如果袒胸敞怀会是什么情景，那就是Jubilee了。尽管真正“无上装”的时间只占整个表演的百分之二十，但这些白人女子的健美身材已经足以让台下一干登徒子大饱眼福。演出主要有四大幕，除开场和尾章外，中间一幕是埃及古代传说，另外一幕是泰坦尼克号。Topless的情节多在第二幕。整个表演气氛极其热烈，服饰精美，歌声优美，舞姿迷人，布景使用了很多声光电技术，非常壮观，是一场水平很高的美国show。虽然足足花了60美元，但花得值，换算成人民币，国内类似的歌舞演出恐怕还不止这个价呢。自此之后，除了久仰的百老汇演出，其他的美国show我大概就没什么兴趣了。
埃菲尔铁塔
出来之后刚过九点，我和纯悦、陈匡沿着城中大道拍摄夜景，收获了很多美轮美奂的图片，也收获了一身的寒气。这时LV的温度大概在零度左右，加上朔风凛冽，冻得我们发抖。回到酒店我赶紧冲了个热水澡，方觉无虞。旅途中疲劳加寒冷固然可怕，但由于一直在走动，血液流动比较快，体质尚可者只要及时暖和一下就应该没什么问题，倒是坐卧时节受了凉，那才比较麻烦。
南渝霜华 《旅行记——拉斯维加斯&大峡谷》
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