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二零零八年八月的一个星期天，女儿带我参观位于圣保罗市的明尼苏达州议会大厦。
大厦坐落在密西西比河东侧的山坡上，与圣保罗大教堂遥遥相对。大厦已有一百多年的历史，雄伟、庄严、大气，外形酷似美国国会大厦。地基、台阶和外墙用花岗岩砌筑，内壁和屋顶用大理石铺就。
大门没有警卫，不买门票，也不用不用证件和登记，我们径直走入大厦门厅。我们这批一共八个游客，其中两个中国人，两个印尼人，其余为美国人。解说员简要介绍大楼情况后，就带我们一一参观了一楼的州长会客厅、二楼的参议院会议厅、众议院会议厅和最高法院法庭、以及三楼平台上的四拉马车大型雕塑。
州长会客厅：是州长与其他官员开会、记者招待会、及进行各种纪念活动的地方。墙壁采用本州出产的白橡木，墙壁上装饰着许多浮雕图案，并覆以金箔，显得十分典雅庄重和富丽堂皇。壁画题材州的重大历史事件和南北战争场景。
参议院会议厅：州参议员共67位，每四年竞选一次。议会主席坐在正中，其他执事议员分坐两侧。投票时，表决结果显示在电子表决板上。楼上还设有包厢，供民众旁听之用。
众议院会议厅：是州议会中最大的一个会议厅，除了一百三十四位众议员开会议政之外，还用于召开参众两院联合会议，和举行州长职位的交接典礼。众议院每两年改选一次，投票方式和参议院相同。同样，民众可以坐在三楼的包厢里旁听。
最高法院法：首席法官坐在长桌中央，其他法官分坐两侧。双方律师坐在大厅两旁，辩护时移坐在大厅中央。栏杆后面还有民众的旁听席。墙壁有四幅油画：正面是摩西与基督徒的画面，对面是古希腊智者论辩的场景，右侧表达的是自由民主博爱，左侧是孔子与其弟子对话的场面。孔子的形象出现在美国的法庭壁画中，确实让我感到十分惊讶。
巨型马车雕塑：这座雕塑被称作“明尼苏达在前进！”四匹骏马由两位女神引领，一位勇士站在马车上，左手举州旗，一手抱装有特产的角杯，象征着明州的繁荣与进步。整座雕像由钢和黄铜铸成，表面覆有金箔，在阳光的照耀下，显得熠熠生辉、生机勃勃。
因为拍照，我们在参观中掉了队，在迷宫一样的大楼里转悠十几分钟后，终于找到了一个出口。一路没人盘问。象征权力和威仪的州府，竟然如此放心外国人随便走动和自由拍照，还配有免费导游，真有点不可思议！在国内，省府大院可是重兵把守的地方啊！我曾因公去过一次省府大院，介绍信和身份证一个都不能少。
未完待续
宝石山人 《【明州见闻】三、参观州议会大厦》
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