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提到郁金香，国人自然联想到荷兰——郁金香的国度。据专家考证，郁金香原产于小亚细亚，17世纪初传入荷兰。由于荷兰的土壤气候特别适合郁金香的生长，所以郁金香在荷兰长得格外茂盛，使得荷兰反倒成了郁金香的主要生息之地，而郁金香也成了荷兰的国花。
不过，大概没有很多人知道，加拿大的首都渥太华自1951年起，每年举行盛大的郁金香节，被誉为“郁金香之都”。加拿大人喜欢郁金香，不仅仅因为它漂亮，还因为它蕴含着的历史和友谊。要是追溯节日的起源，还真与荷兰有着一段传奇般的历史渊源。
公主和郁金香
加拿大郁金香节的诞生于和平。第二次世界大战期间，荷兰皇室来到加拿大避难。1943年1月，朱莉安娜公主怀胎十月即将临产。一件意想不到的事情发生了。
加拿大法律规定，出生在加拿大境内的人均自动成为加拿大公民。而根据荷兰王室继承法，皇子或公主必生于荷兰国土上才能被承认为皇族一员。按当时的情况，朱莉安娜公主不可能回到荷兰。两国政府遇到了—个不大不小的难题。
最后，加拿大政府通过了一项法案，把渥太华市民医院一间产房的主权划归荷兰政府所有。1943年1月19日，朱莉安娜公主在“荷兰国土”上顺利生下了第三个女儿玛格丽特。
1945年春天，加拿大军队从意大利转战荷兰，相继攻取了海牙、鹿特丹和阿姆斯特丹等主要城市，并于5月5日取得了荷兰解放战争的胜利。5月6日，加拿大军队代表盟军在荷兰接受了德军投降。为了荷兰的解放战争，5712名加拿大士兵献出了他们的生命，永远安息在郁金香花盛开的荷兰。
5月中旬，朱莉安娜公主回到了阔别数载的祖国。当年秋天，荷兰人民送给加拿大10万颗郁金香球根以表达对加拿大将士为荷兰英勇作战的崇敬。这些郁金香球根种在了加拿大首都渥太华国会山的国会大厦前以及伊丽莎白皇后大道的两侧。1946年，朱莉安娜公主又送来了2万颗郁金香球根以表达她对加拿大人民热情接待荷兰王储的衷心感谢。同年，荷兰议会通过法案，将渥太华市民医院那间产房的“荷兰领土”主权归还加拿大。
从那时起，加拿大首都渥太华每年都收到来自荷兰皇室的1万颗郁金香球根，至今已经有超过一百万株郁金香栽种在加拿大首都渥太华的国会山周围。
1953年，首届加拿大郁金香节在首都渥太华举办。如今，渥太华郁金香节已成为世界上最大的郁金香节，并为渥太华赢得了“北美郁金香之都”的称号。
五月的渥太华，是郁金香的海洋。数百万株的郁金香散布在城市的每个角落， 争妍斗艳，妆点街街头巷尾，门前院后，以一片花海迎接加拿大一年一度的郁金香节。
国会山庄（Parliament Hill），梅杰斯山公园（Major’s Hill Park），道斯湖畔委员公园（Commissioners Park）是主要的郁金香观赏场所，盛开的郁金香花娇艳欲滴，争奇斗艳，绽放出无限春光。数百万株郁金香把城市装点得万紫千红，美不胜收。在一片片花海之中，五彩缤纷的郁金香在五月的阳光下绽放，令游客眼花缭乱。
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