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在美国肯定是自己租车去旅行更方便，更自在。我们曾在美国自驾过很多地方，例如07年从纽约到大瀑布，再到华盛顿、费城并返回纽约，总路程约3500公里。08年从圣地亚哥到拉斯维加斯，再到大峡谷。自驾游得乐趣在于行程完全取决于自己，自由度最大，但之前做的功课也是非常之多的，包括安排好路线、时间表、住宿，了解各个景点的方位，吃饭的地方，甚至停车场的位置等等。如果你是喜欢自由且乐于探索的话，那自驾的乐趣远大于付出的辛勤。
关于中国驾照的问题：
中国驾照应该不需要翻译并公证。至少我们从来没有去公证过，我们几次去借车，还有我们的几个朋友去美国租车的N次，都没要求提供翻译件和公证书。而且新版的驾照本身就有英文，老版没英文的，只要你解释一下，一般也可以。
中国驾照可以在美国短期租车，我们曾经出过险，也曾有人不小心超速被警察拦下过，也有朋友开车撞过东西，至少这几种情况下，并未因中国驾照而受到什么特别的惩罚或影响。但保险一定要保全了，以防万一。
出行前好好规划自己的行程。要享受自游行的乐趣，规划好行程非常重要，也就是准备功课要做足。首先找个带美国地图GPS或软件（我们用了微软的STREETS&TRIPS），设定好要去的景点，规划自驾线路，合理安排好活动、用餐、休息的时间。这些软件都能帮你计算出行车需要的时间，甚至可以告诉你哪段路在修路，哪里可以找到餐厅和加油站等。建议不要安排太长时间连续开车，因为时差的关系，往往早上醒得早，下午3-4点很容易瞌睡（正好是国内的半夜时间），所以，不能像在国内一样，给司机压太重的任务。然后，可以通过GOOGLE MAP查看美国各条道路的情况，有三维街景照片，可以清楚地看到高速上的路牌标示、高架的闸道、以及停车场的出入口情况，犹如身临其境，非常有用。此外，到偏远的景区去之前，最好通过GPS了解一下沿途的休息点或加油站的位置，部分高速100多MILE都没有一个休息点，有的甚至距离更远，少数地方（亚利桑那州、怀俄明州等荒野里）连手机信号都没有，不过这些地方主要在美国内陆地区，沿海的州没这种问题。
美国的公路是非常发达的，公路系统也管理得不错，体会最深的是：1、高速公路上（尤其是州际公路）标识非常清晰，都以数字和字母标识，只分东、西、南、北四个方向。例如I80N（表示80号州际公路向北方向，I 表示州际公路，A表示贯穿美国的公路）。不像国内是用地名做为方向的，如果不熟悉这个地方的人到了岔路口，就很难判断该往东还是往西。不过在一些小公路上，标识会差一些，而且有的路岔口很多，比较难以辨别。2、如果错过了一个公路出口，也不用着急，从下一出口下去，在RAMP（闸道）上转个圈，就能回到反方向的公路上，再开回去，很方便。3、公路旁有很多休息站，会提前好几公里竖一个大牌子，标明在下一个休息站，有哪些快餐店和商店。有些休息站是在公路附近的小镇上，下了公路，还要开几公里。如果下一个休息站很远，也会有标牌提醒你，后面要XX英里后才有下一个休息站。非常人性化。4、如果前方有修路，那会提前2公里就开始每隔一段有一个醒目的告示牌（橙色），提醒驾驶者前方在什么位置有施工，请靠左或靠右行驶，大家可以有秩序地变道。
在美国租车很方便。华人资讯你可以预先通过AVIS等公司的网站了解车型和价格，不同城市的计费方法和租车的价格不一样，所以，如果想剩钱的话，可以调换一下起始城市，比较一下价格再订。有的城市除了按天计价，还有里程限制，有的城市则没有，所以，预定时一定要看仔细。美国可以在A城市租车，到B城市还，但价格会略高一点。到了目的地机场，有标牌指引你去各租车公司的接客点，会有免费大巴定时接客人去机场旁的租车店。办手续时，需要出示中国驾照、护照等。拿了车钥匙，到指定的车位取车，有一张出门证，需要给停车场的门卫看，才可以放行。还车也一样，把车停好，交了钥匙，租车公司打一张结算单给你就完事了，还可以继续搭免费班车回候机大楼。不过在拉斯维加斯比较特别一点，一些租车点设在酒店里的，还车的时候，需要把车开到前台，交给代客泊车的人，并告诉他是租的车，他会给你一个停车票，并帮你把车开进车库，你拿停车票去柜台登记结算就好。记得还车前把油加满，否则，会扣你油钱的。
在美国加油都是要自助的。大部分地方的加油机可以直接插信用卡，加好自动扣款，但也有一些加油站是不带自动刷卡功能的，由旁边小店人工控制，你要跟店员说你车停在几号油枪边，要加多少加仑的油，加好后付钱。有的地方加油机刷卡还要求输入ZIPCODE，这种情况我们的信用卡都过不了，也只能到小店里付钱。所以，最好知道自己车的油箱大概多大。我有一次就碰到没法刷卡的加油机，当人家问我加多少油时，脑子嗡一下就大了，人家再问我是什么车型，但我只知道是什么牌子的车，也说不上具体型号，整个感觉象是偷来的车。好在可以先给我加50美元的油，加满后，再把多余的钱找给我。此外壳牌、雪佛兰等各个加油站的油价是不一样的，名气小的一般价钱也便宜一点，所以，可以比较几家，找个便宜的。
美国人开车也并不是非常规矩的。在一些大城市，也经常看到堵车加塞的，或者是明明开不过去了，还堵在路中间，不让别人过去的。个人感觉并不一定外国人比我们更文明，文明的前提是有足够的资源和空间（道路不拥挤、没有堵车、不赶时间），否则各个国家的人都一样。此外，开车吃东西、打电话的、还有看报纸的，超速的人也比较多。很多公路都限速65MILE（等于104公里/每小时），但当我们按规矩开时，却发现所有的车都从我们旁边嗖嗖穿过，连老太太开着MINI COPPER都比我们快。但当他们一看到警车后，立马就规矩了，看来美国人开车也不怎么自觉守法。美国大部分公路上没有电子警察，但警察叔叔经常会躲在公路旁的小岔路上或草丛中，看准了谁超速，它就一拉警灯串出来了。当发现警车尾随你的时候，你就要老老实实靠边停车了，把手放在方向盘上，坐在车里等待警察上来问话。
关于停车。美国停车场都非常大，有的是自己开进去找空位停的，那你可一定要记住自己停在几楼，停在什么区了。我们有一次在拉斯维加斯停车的教训很深刻。拉斯维加斯酒店停车场大多有4-5层，有的还是错层，转啊转啊，自己都有点搞不清在几楼了，终于找到空位停下，赶紧拿着行李搭电梯去CHECK IN。回来取车时，顿时迷茫了，一层一层找，每层都停了300多辆车，差点崩溃。结果花了20多分钟才在巨大的停车场找到车。还有一些是专人负责停车的，只要把车钥匙交给他就好。还有一些街边停车，有的街边竖一块牌子说这条街容许免费停1小时，隔几条街的则可能是容许免费停2小时。但你必须准时回来把车挪走，否则就有人给你开单子。我们在费城好不容易找了一个街边停车位，看看周边好像没有类似纠察或警察一样的人。我们在1小时停车的街停下，侥幸地认为超过也没什么问题。结果回来时，只晚了10分钟，车前就夹了一张罚单而且单子上准确地打着车子从几点几分停到几点几分，据此处以26美元的罚款，看来真的是有人在来回巡视，并记录每辆车的车牌和停车时间的。考虑到以后还要再美国租车，信用很重要，所以，回国后，通过网络用信用卡支付了罚款。
很多人问是否要选择在美国自驾车，是否会有很大困难和问题，我觉得这要看每个人的具体情况的，建议具备以下条件再考虑自驾：
1、驾驶技术熟练。美国高架和高速公路上的车速还是非常快的，车道也比较多，还有分EXPRESS WAY和LOCAL WAY，美东的路况比西部更复杂一点，有的下闸道居然在左侧，大城市高峰堵车也时常发生。如果在国内驾车不熟练的话还是不要冒险了。
2、英语听说比较熟练。租车、路上加油、问路、或遇到警察、或是要保险理赔，都需要有一定的英语能力。至少大于6级标准，且听说能力要更强一些。
3、认路和辨别方向能力较好。特别是在城市里或城市附近，高架、岔路比较多，光靠GPS有时候也会头晕。此外，高速公路的方向都是用东西南北标示的，所以，要能辨别方向。
4、行程安排和司机人数要匹配。要考虑时差问题，到下午人会特别困。所以，为了行车安全，如果需要超过4小时长途行车，还是要考虑有人可替换。
此外，最好有一个当地人给你再现场指导一下。
当然还要做好准备工作：
1、熟悉美国的交通警示标识、道路标志，了解美国的交通规则。
2、了解美国遇到警察的应对方法。
3、掌握美国加油的方法。
4、事先熟悉要去的地方的地图和线路。
5、了解借到的车的基本情况和功能。
谀教南 《[置顶]在美国自驾的攻略》
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