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7月3日，“挪威天空”号在离开斯开威之后，开始回航。这一整天就在海上航行，不作任何其他停靠，显得有些无聊。这样也好，我们正好利用这天的时间从事其他有趣的活动。
游轮上有各种表演节目(show)可以观看，大多数是请些三流演员来担当表演，偶尔也会有较有名气的艺术家来露露脸。但本人对这些基于美国文化背景的表演理解力不够，有的实在听不懂，有的听懂了也不觉得很幽默，但是坐在我们身这的老美却哄堂大笑，乐不可支。实在惭愧惭愧，今后需要多化时间深入学习些美国文化。
当然也可以去甲板上打打乒乓，可惜我水平不咋地。
后来我们跑到CASINO玩玩角子机，玩到快结束时，忽然我的角子机响声大噪，倒把我吓了一跳，以为角子机出了什么问题，太太闻声凑过来，跟我说我赢钱了！？我赶紧找来CASINO的服务小姐，果然服务小姐说笑咪咪地说：Congratulations！你赢了100块钱！问我要不要继续玩？我说：不玩了不玩了(见好就收)。于是到窗台把筹码换成现金。
手气还真不错。这100块钱正好把旅游的小费部分补上。(提醒：美国很多服务是要给小费的！有的是主动给的，但象乘游轮，游轮公司在你订票时已经把小费算进去了，算是一种被动式小费吧。)
最后我们回到甲板上观景台，轻松赏景，顺便再读读介绍阿拉斯加的册子。
(阿拉斯加示意图)
阿拉斯加州1959年加入美国，是第49个加入美国的州。从面积上来说，它是美国最大的州，也是世界上最大的所谓飞地。州名阿拉斯加州最可能来源于阿留申语的「Alyeska」，意思是「很大的陆地」。它东接加拿大的育空地区和英属哥伦比亚省，南邻阿拉斯加湾、太平洋，西频白令海、白令海峡、楚科奇海，北临北冰洋。
据信，5万年前，来自西伯利亚的蒙古种人(印第安人的祖先)跨越当时还是陆地的白令海峡到达阿拉斯加，以后他们慢慢散居到美洲各地。
俄国人是最先到达阿拉斯加，在这里捕捉海獭，进行皮货交易。
1853年至1856年间，俄国忙于与英法、奥斯曼土耳其帝国开战，无暇顾及阿拉斯加的安全防务。于是俄国与美国谈判，想把这块“毫无价值”的荒土卖给美国。最后到1867年4月9日，美俄双方同意以七百二十万美元成交。这笔土地交易成为世界土地交易史上面积最大的一笔交易，且平均单价每英亩才二分钱。
美国人捡了大便宜还不知道，冰天雪地的阿拉斯加似乎不值分文。负责此购地案的当时的美国国务卿威廉-西华德(William Seward)因此备受奚落，被并揶揄为「西华德的蠢事」。
后来随着金矿的发现及石油的发掘，阿拉斯加成了一块香饽饽。而且其战略地位极为重要，尤其是美苏冷战时期。最大的美国国家导弹防御系统防御基地就在阿拉斯加。
在我本人看来，美国人捡了大便宜，其实俄国人也没有吃太多的亏。那七百二十万美元为当时的俄国政府解了经济上的大困境。那时的七百二十万美元，你算上各种经济因素，如果以每年20%的回报率投资，过了140年的今天，那也是一个天文数字。这个交易应算是一种“双赢”吧。
这里还有一个关于阿拉斯加州旗的故事。
(阿拉斯加州旗)
阿拉斯加州旗是深蓝色的天空上缀着北斗七星，最右上方的一颗最大的星是北极星，代表该州是美国最北边的州。
早在阿拉斯加成为美国一个州之前30多年，就有人提出来该地需要一面有代表性的旗帜，而后又有人提出建议由七年级到十二年级的孩子们来设计。1927年1月，选拔赛开始。之后共计142个由孩子们设计的图案送到位于首府朱诺的选拔委员会。最后取得胜利的是来自Chignik的阿留申族（Aleut-爱斯基摩人的其中一族 ）的13岁少年John Bell (Benny) Benson。这位七年级的学生当时住在Seward的一所孤儿院。
阿拉斯加的立法机关把一千美元的奖金作为他的旅费，决定由他到首都华盛顿去将阿拉斯加旗帜当面交递给当时的美国总统柯立芝。但是由于柯立芝总统另有要事，此行未能成行。
虽然Benny未能按计划成行，但是阿拉斯加的立法机关把一千元奖金作为他的教育基金。Benny后来决定用这笔钱来学习柴油机技术。而由他的设计在1959年阿拉斯加加入美国联邦时正式成为该州的州旗。
读罢这些介绍，先别急着回舱休息。尽管已是晚上11点多种，我还是跑到船头去看天。此时虽然天幕越来越黑，太阳已经落入地平线，点点繁星探出天际，但是火红的光芒依然在海平面上晃动，居然有“日出江花红胜火”的意境，但不同的是，现在是“日落”，而且是在“海上”，我想：这种情景，也只有在阿拉斯加的海上才能看见吧！
西雅图 《[原创]旅行漫记：乘游轮去阿拉斯加之六(海上)》
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