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继续向南行驶，约三十公里处就是第三个景区：黄石湖(Yellowstone Lake)。应该说，黄石湖是整个国家公园的最大主体，所有生物都靠它来滋养。其平均海拨2376米，占地352平方公里，平均深度为42米，最深处为118米，在北美位于海拨2000米以上的淡水湖泊中，黄石湖可称得上是最大的。站在湖边，放眼开去，远处白雪依然在阳光下发光，目光可及之处，湖天一色，煞为雅致，令人神往。
湖的北边是钓鱼桥(Fishing Bridge)。原来是钓鱼爱好者的乐园。但是近年来桥体破损得厉害，公园管理部门已经发出禁令“钓鱼桥上禁止钓鱼”，所以桥名已经成了历史。
时间已到下午五时许，按行程计划，我们准备出园。驾车过钓鱼桥向东出口行驶，车子一路往高处爬行，我们看到了残雪处处，更看见了成千上万的枯树焦枝。据介绍，在一九八八年，黄石公园经了一场野火洗礼，大火迅速蔓延造成公园内外约四万公顷的森林被毁，这些黑黢黢的“死亡标杆”正是那场灾难的留存。
野火是大多数生态系统中的一个自然部分，黄石公园也不例外，每隔三百多年，必有一场野火。但奇特的是，这里的树木中大多数为道格拉斯冷杉和洛奇波尔松树，它们有一个厚厚的树皮，在受火灾攻燃时，即便它们的地面上部分被烧焦，根部往往安然无恙，因为它们是从靠土壤的热绝缘得以幸存。
常有人问及公园管理部门，为什么不将这些烧焦的枯枝加以清除，然后再洒种植林呢？公园管理部门的回答是，既然是大自然要烧毁这一大片森林，那么就让大自然来进行自我修复吧，不必人为的干预。听上去确有一些道理。人类当然要照料好自然，这样自然才会照料好人类。
但是，人类如果事事都要干预自然，如何能让自然保持自然？一切顺其自然，才是最好的自然，才能体现自然的理性之美。看来，美国林园管理部门的治林理念，跟老子的无为而治还真有点相通之处呢。其实，我们现在已经可以看见大自然的修复工作了，那些没有完全焦化的枯枝正生着嫩叶，火灾前大树们落下的种子，也已经长出数米开外的小树了。各类动物已然返林，它们重新在林中找到了落户之处。一切正在回归自然。
西雅图 《偷闲六日养凡心，驱车千里游黄石(五)黄石湖》
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