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一. 斯坦福大学奇遇
中午十二点半，我们到达斯坦福大学。因为一家人全是饥肠辘辘，实在无心也无力闲逛，所以决定先去吃饭。
泊好车，我们沿着一条路往前走着。忽然发现正前方就是斯坦福大学的食堂。这个食堂是专为假期学习的人开设的，有上下两层，一楼是休息的地方，二楼才是餐厅，自助餐。虽然不知道是否对外开放，我们还是决定进去碰碰运气。
丈夫问餐厅的工作人员我们是visitor，是否可以在这里就餐。工作人员肯定地说：“Sure，ten dollars per person.”丈夫掏出信用卡，可是那位工作人员只刷了二十块。丈夫指指儿子告诉他我们有三个人，没想到他说：“Child is free.”其实儿子虽然不到十岁，但已是身高一米五，很结实的小小伙子了。加州许多游玩的收费项目对十二岁以下的儿童都是半票或者是免费的，他们只问年龄，不问身高。但是餐厅免费我们还是第一次遇到。
餐厅里以西餐为主。主食有蛋糕、面包、不同口味的pizza。蔬菜有土豆、生菜、胡萝卜和多种蔬菜色拉。水果最为丰富：整个的香蕉、橙子和苹果，切成片的网纹瓜和一种英文名字叫honeydew的瓜，非常的香甜美味，可惜我不知道它的中文名字。估计是为了照顾中国人或者亚洲人，竟然还有米饭、稀饭、面片汤、和煮鸡蛋。旧金山的华人非常多，一到旧金山就感觉回到了国内，到处是乡音绕耳。当然美国人最爱的果汁、饮料和冰淇淋肯定是少不了的。美国人喝起饮料来真是很恐怖，每个人都用杯子接了满满一大杯冰块，然后再去接饮料。看着他们甘之如饴的样子，我感觉牙缝里都在丝丝冒着凉气。我柔弱的肠胃实在不习惯这样的冰水，每次在外面吃饭我们都特地对服务员说我们要hot water。在美国人的字典里，water，那一定就是这种加了好多冰块的水，warm water就是不加冰的水，只有hot water才是热水。不过令人失望的是很多店里根本就没有hot water。
我们在斯坦福的食堂里美美地吃了顿午餐。走出餐厅，我们漫步在斯坦福的校园里。斯坦福校园里的建筑都是白墙红瓦的欧式建筑，厚重的拱门述说着它年代的久远，一根根挺拔的石柱和一条条悠深的长廊显示着它的庄重和严谨。走在这些地方，似乎从一个又一个的巨人面前走过，心里不由得生出敬畏和景仰。
我们在约当楼前拍了几张照片。正值太阳西斜，高大的约当像在地上有长长的投影。站在这伟人的影子里，感觉一切都是那么的渺小和虚幻，只有他们，才是永恒的。
在图书馆门前的草地上我们遇见了一位正在自学中文的美国人。他上身穿着一件十分破旧的短袖圆领t恤，袖子上破了两个洞，以至于肩膀都露了出来。下身穿着一条沙滩短裤，脚上是一双拖鞋，身旁有一个鼓鼓囊囊的袋子，正坐在树荫下专心致志地看一本标有汉语拼音的中文读物。这种读物在国内应该是小学一二年级孩子用的。我们见他读中文，便上前攀谈起来。一听说我们是中国人，他立即向我们询问书中的一些字的正确读音。读正确后，他兴奋地从那鼓鼓囊囊的包里拿出三根棍子玩起了杂耍，我根据他的解释称之为花棍。一会儿又从包里拿出一副空竹玩了起来，那熟练程度和复杂的花样一点也不亚于国内玩空竹的高手。
当他听说我们是数学老师，放下空竹马上又从包里拿出纸和笔向我们请教起一个数学问题，那专注的样子真让人动容。我们一起聊了好长时间，最后才知道他竟然是斯坦福大学的教授，研究人工智能的，而且还是日本一所大学的兼职教授，我们对他肃然起敬。
告别这位教授后我们一直想找到斯坦福大学标志性的大门，但终于没有找到。也许根本就没有吧。我记起梅贻琦老先生说过的一句话：“大学，非有大楼之谓也，有大师之谓也”。
二． 有困难找警察
我们住的酒店不在旧金山，而在和旧金山一海之隔的奥克兰。旧金山在西边，奥克兰在东边，中间隔着太平洋。
从斯坦福大学出来，按照车内GPS导航从101north要转上加州84号公路。可是没想到84号公路的跨海大桥关闭了。我们在那里转了两圈按照GPS的导航还是回到84号公路入口。机器永远是机器，它只知道有这条路，不知道这条路今天关闭了。一家人呆呆坐在车里，无所适从。在这人生地不熟语言又不通的异国他乡，孤独无助的感觉更加强烈。
在closed指示牌前面停着一辆警车，一位警察大哥坐在驾驶室内无聊的玩着手机。想起一句名言：有困难找警察。况且我们真是无计可施，只有向他求助了。
警察大哥叽里咕噜讲了半天，告诉我们先上101south，往前开会发现一条道通往奥克兰。我们告诉他我们不认识路，我们不知道怎样去101south的入口，我们只有GPS， GPS只会不停地说先掉头，再上加州84。警察大哥又叽里咕噜讲了好长时间，见我们仍是一脸茫然，便说：“follow me”。然后他便开着警车，车顶上的警灯一闪一闪的。我们不疾不徐地跟在他的车后，一路上赢得不少惊奇的目光。估计他们都很疑惑：谁啊这是？还警车开道。我和儿子也打趣他爸爸：在美国还享受一次警车开道。一家人说说笑笑，刚才的茫然和无所适从已无影无踪。
到了101south入口，警察大哥关掉车顶的警灯，从窗户里伸出左手向101入口方向指了指。我们还没来得及向他说声谢谢，他就从另一条道开走了。
上了101south后，车内的GPS不停地recalculating，然后发指令让我们从出口出去。我们除了听从GPS的指令外别无选择，因为我们根本不知道从哪条道走。等我们按照GPS的指令下了101south，然后又上了101north，接着又下了101north。开着开着，我们看到一个指示牌：closed ahead。一家人开始疑惑：难道绕了一圈又回来了？！果不其然，天啦，我们又回到了84号公路入口！那位警察大哥和他的警车依旧停在那里。一家人你看看我，我看看你，哭笑不得。
只有再向警察大哥求助了。一见他我们就说：不好意思，我们又回来了。他也十分尴尬地笑了起来。这一次我准备了纸和笔，请他把具体路线写下来。警察大哥边画边说，这一次我们终于弄明白了：沿着101north一直开，在一座桥上看到一个连接92号公路的标志，上92号公路就可以了，92号公路直通奥克兰。
等我们发动车子准备走时，他走过来说：“wait，I’ll show you.”当时真是太感动了！除了一个劲地说：“thank you”外什么也不会说了。
像上一次一样，他在前面开车警车，车顶上晃着警灯，我们在后面跟着。在101north上有两次有车子插了进来，一看前面是警车，立刻又开走了。我们又一次享受了警车开道的高级待遇。他一直把我们送到92号公路的入口处。他从出口出去了，我们从92号公路入口上了92号公路。此时车内的GPS终于发出新的指令，半小时后我们终于抵达酒店。
在上92号公路时我们差点又出错了。因为一直跟着警车，所以他下出口时我们差点跟着出去了。说到如果我们跟着他又回到那里，估计警察大哥见到我们非晕倒不可，一家人实在忍不住大笑起来。
三． 旧金山，想说爱你不容易
因为只有一天时间，估计只能粗略地游玩一下三番，所以我们选了几个景点：旧金山的象征金门大桥要去领略一下，热闹的渔人码头要去感受一下，久负盛名的九曲花街要去体验一下。
我们从奥克兰方向由海湾大桥进入旧金山。这座大桥是单向收费的，车辆进入旧金山方向要收5美元，出旧金山方向是不收费的。听说金门大桥也是如此。其实这座海湾大桥也是非常的壮观的，一点也不逊于金门大桥。海湾大桥分上下两层，上层是进城方向，下层是出城方向。而且海湾大桥有两种不同风格的桥体，东边是吊桥，建筑风格和金门大桥差不多，西边部分是有很多桥墩支撑的。可惜我不懂桥梁设计，只能这样粗糙的描述了。连接这两部分的是一条隧道，这条隧道贯穿了海中央的一座小岛。沿着海湾大桥一路开来，真的是壮观无比。
只是金门大桥是第一座跨海大桥，当人们越过太平洋进入北美大陆的旧金山时，首先映人眼帘的便是一座飞架于海湾之上的巨型吊桥，金门大桥。在淘金热的时候，这座桥如同是通往金矿的一扇大门，因此得名。金门大桥是世界上最大的单孔吊桥之一，被视为旧金山的象征，也是旧金山的一个重要的旅游景点。而海湾大桥和其他的跨海大桥在众多光环的金门大桥面前都只是普通的桥梁而已。
下了海湾大桥从2B出口下来就是码头，似乎是7号或者8号码头，记不清了。来之前就听说旧金山停车十分困难，特别是39号码头，车位非常紧张。其实7、8、9号码头那边都有很大的public parking，15美元一天。从9号码头步行至39号码头，就是传说中最热闹的渔人码头只需要10分钟。我们把车子停在9号码头的public parking，步行去39号码头。傍晚回来时我们才发现这一决定是多么的英明！整个码头堵得是水泄不通，从39号码头到9号码头，估计没有两小时是别想开过去的。
我们沿着码头走着，清晨的旧金山湾还是十分安静的。路上只有三三两两晨跑的人，偶有一辆电车吱吱嘎嘎地顺着轨道开过来。这种古老的电车还是旧金山很重要的交通工具，古老和现代很和谐地糅合在一起，成了旧金山独有的风景，想起一句广告词：传统的就是现代的，民族的就是国际的。海风吹来，竟有十分的寒意。儿子兴奋地一颠一颠地跑着跳着，一边跑一边喋喋着他的发现：这个码头叫巧克力码头；不是一个号码对应一个码头，看，没有18号码头；咦，还有23又1/2 号码头……丈夫大步流星地跟在他的身后附和着，我不紧不慢地走在最后，听着父子俩一应一答，心里乐滋滋的。
上午十点左右，渔人码头热闹起来，拥挤起来。到处是人声，到处是人影。这里街头艺人正在表演，那边也传来一阵阵笑声和叫好声。儿子开心地笑着，叫着，再美的风景对孩子来说都没有吸引力，一个街头魔术表就会让他乐不可支。
其实，我是喜欢安静的。渔人码头，甚至旧金山都太过喧闹，甚至嘈杂。旧金山的街道给人的感觉很是压抑。因为旧金山是山上的城市，无论站在那一条街道，似乎都站在一个盆地的最低处，两边的高楼，四周的道路都要仰视，非常的压抑和不舒服。正因如此，我们只去九曲花街看了看。估计是由于我们住在Santa Barbara，一个家家户户房前屋后栽花种树，一个一年四季鲜花摇曳的地方，所以并没有感受多少花街的花。但是其弯曲和险陡真是令人望而却步的。在Hyde街与Leavenworth街之间的一个很短的街区，却有八个急转弯，而且有40度的斜坡，弯曲得像连续的“Z”字形。有不少人在这条限速5英里的单行道上挑战车技，看着都替他们捏把汗。
从九曲花街出来，儿子十分内急。我看到不远处有一家饭店，便领儿子前去。不料饭店门上贴着一张中文告示：本店厕所只供顾客使用，谢谢合作。我在其他城市从没有见过，后来发现整条街几乎所有的店门上都有这样的告示，而且只有中文告示。当时看了真是很受伤。儿子实在急得不行，我们只好进了一家店吃了点东西，当了他们的顾客。
来旧金山之前也听说在旧金山如厕难，只是没想到是这种难法。似乎也算是一种奇遇了。后来好不容易在39号码头附近见到一个公厕，一家人又轮流去方便了一下便离开了旧金山。
四． 伯克利的植物园里没有人造发光植物
儿子在他的语文课本里读到一篇文章，介绍在加州大学的植物园里有人造发光植物，一直恋恋不忘，心里非常的向往。我们决定陪他去伯克利大学的植物园看看这种神奇的植物。可以这幺说，这次之所以来旧金山，有多半原因在于孩子的恋恋不忘。
加州大学有十个分校，但实际上伯克利大学就叫University of California，其他的学校才会缀上某某分校，比如：加州大学圣芭芭拉分校，加州大学河滨分校等等。加州大学指的就是伯克利大学，其他国家的人喜欢叫加州大学伯克利分校，其实这是不准确的。
我们快九点时到达植物园，一位年轻的工作人员告诉我们植物园要九点整才开门。我们便向她询问人造发光植物在园内的具体位置。她一听，愣了一下，说植物园里根本没有人造发光植物。这时来了一位年长些的工作人员，这姑娘赶紧向她的同事求助。谁知年长的一听也觉奇怪，说加州大学的植物园里有全球所有的植物，但没听说过人造发光植物。她过来仔细问：在哪里见到介绍的？是植物吗？确信在加州大学植物园吗？
我们一一回答：孩子在课本里读到的；是人造发光植物，在晚上会发光；书上说在加州大学植物园。她越发认真起来，打开电脑仔仔细细查找了一番，又不知给什么人打了一通电话，然后十分歉疚地对我们说：真是抱歉，加州大学植物园里全是自然植物，没有人造植物，也没有人造发光植物。见儿子一脸失望，她又递过来一张名片，告诉我们这是加州大学植物园里的一名博士，是植物学专家，可以给他写信询问。
儿子很是沮丧，眼泪差点都要出来了，不停地念叨：“怎么回事？书上明明说的呀？”看得他爸爸和我很是心疼，那两位工作人员也有点手足无措，一个劲地说着“sorry”。我们赶紧安慰儿子回去立即给那位专家写信，又想办法转移他的注意力：“这里有全球所有的植物，非常难得，进去看看吧？”儿子这才破涕为笑，高高兴兴进园了。
梅香小荷 《旧金山奇遇记》
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