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今天一早的项目是游览美国独立诞生地:费城。费城位于宾夕法尼亚州的东南,频临特拉华湾,既是个港口城市,也是海军基地。费城非常整洁漂亮,到处可见草坪、小溪、林荫大道,街道像公园一样,宁静而美丽。
费城最著名的古迹,是自由钟。这口钟重达2080磅(将近1吨),铸造于一七五一年,在美国的独立战争中多次起到了象征性的作用:第一届大陆会议召开、列克星敦战役结束、首次宣读《独立宣言》、华盛顿一百周年诞辰等等。自由钟原本放置在街对面独立宫的钟楼上,后来因为钟体开裂,需要特别维护,于是专门建造了现在的自由钟中心。
看完自由钟之后,我们又参观了美国《独立宣言》的诞生地-独立宫、美国财政部的铸币厂。可想而知,铸币厂戒备森严,游客们需要出示证件、通过安检,才能入内。产品有纸币也有硬币。偌大的工厂里只有很少的工人在操作,自动化程度很高。即便这样,据说美国一分钱硬币的制造成本差不多有二分钱,远远超过其本身的价值,估计不久的将来,就会作废了。我们以前从来没有机会参观铸币厂,感觉很新奇。
下午,大巴士载着我们到了华盛顿特区。我们先参观了林肯纪念堂。这座庄严雄伟的纪念堂坐落在摩尔林荫大道的末端、碧波荡漾的波托马克河畔,是为了纪念美国南北战争时期解放黑奴的第十六届总统林肯而建立的。这是一幢仿古希腊巴特农神庙的大理石建筑,周围被三十六根白色的大理石圆形廊柱环绕着,象征林肯任总统时美国的三十六个州。纪念堂迎面正中是一座大理石林肯坐像,左侧墙壁上,镌刻着林肯连任总统时的演说辞;右侧,则刻着著名的盖茨堡演说。
接着我们前往不远处的越南战争纪念碑和朝鲜战争纪念碑。这两座纪念碑都是为了纪念在两次战争中牺牲的战士。越战纪念碑是三个不同肤色的战士雕像,韩战则是一群巡逻战士的群雕。群雕里有代表美国海陆空军和海军陆战队的十九个战士,比真人还大,倒映在近旁的水池里,成了三十八个人影,象征着南北朝鲜之间的三八线。群雕旁边还有一堵大理石纪念墙,投影着牺牲战士的影子。两座纪念碑都有不同国籍的人士敬献的花圈。
下一个景点是杰弗逊总统纪念堂。这座纪念堂竣工于一九四三年,是杰弗逊二百周年诞辰。堂内非常简洁,正中耸立着高达5.8米的美国建国元勋、第三届总统汤马思·杰弗逊的铜像。内壁镌刻着杰弗逊起草的《独立宣言》的一部分。据说这一段《独立宣言》的前一半,因为太长,被缩减了;后一半,并不是杰弗逊写的,所以几十年来,历史专家们对此颇有微辞。
重新登上大巴士后,我们驰向下一个景点:白宫。自从“9 · 1 1 ” 事件之后,白宫已经 不能近距离观望,更不能入内参观。好在一九九七年我们第一次来美国时,已经游览过华盛顿,并参观过白宫内部圣诞节装饰的盛况,所以还不算太遗憾。现在,游客们只能在距白宫约八百米的大草坪上远眺和照相。因为没有具体的警戒线,拍照时还得留神自己的脚步。
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