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作为纽约市地标之一的大中央车站(Grand Central Terminal)，2月将逢百周年纪念。这座见证了美国铁路时代之兴衰的车站，百年来默默承载着纽约蓬勃的经济、载着许许多多人们的日常生活及梦想。
1913年2月1日，超过15万名市民迫不及待地赶到曼哈坦42街与勒辛顿大道交界，希望能亲眼目睹纽约市新地标的正式落成。而大中央车站雄伟的大理石阶梯、75呎高的彩色玻璃窗和深具特色的黑夜星空拱型幕顶设计，瞬间赢得了纽约市民的心。这座布杂学院式建筑风格的电气火车站不仅在建筑学上堪称奇迹，更彻底改变了当时人们的旅行方式。
曾险遭改建
其实大中央车站的历史始于1871年，期间它曾有过另外几个名字：包括大中央火车站(Grand Central Depot)及大中央地铁站(Grand Central Station)。大中央车站(Grand Central Terminal)是由美国铁路大王范德比尔特（Cornelius Vanderbilt）出资建造，于1913年正式启用，并取代了之前的旧站（1871年由老范德比尔特所建）。自车站落成后，车站附近的公园大道上如雨后春笋般出现了许多饭店、办公大楼及豪宅，其中包括举世闻名的克莱斯勒大楼(Crysler Building)，其便捷交通使这里成为全曼哈坦地价最高的地区。大中央车站更在二战后迎来了黄金岁月，其全年旅客乘次在1947年达到高峰的6500万人次，相当于当时美国人口的四成。
但1950年代后期，随着汽车及航空业的普及与铁路利润的下降，长途铁路旅行的辉煌岁月正式告终。1963年，庞大的泛美大厦（The Pan Am Building，现为大都会人寿大厦）于大中央车站北边建成，破坏了大中央车站附近的景致，引来抗议声浪；1968年，宾州中央铁路公司更计划拆除大中央车站42街的一部分候车室，以兴建办公大楼，但由于当时前第一夫人贾桂琳肯尼迪(Jacqueline Kennedy Onassis)的强烈反对，大中央车站才逃过被改建的命运。1983年，大中央车站被列入国家历史文物保护名册。1992年，大中央车站开始进行全面整修的工作，以应付日趋增长的通勤人潮。
头顶有祕密
若访客仔戏观察中央车站西北角的天花板与拱形石块的交界处，会发现有一小片黑色的色块。事实上在1992年大中央车站修整前，整个车站的大厅屋顶就是这么黑，民众想当然尔觉得必定是火车煤烟所造成，但化验后竟发现竟然是由尼古丁所构成，如此可见前人的烟瘾到底有多大了。
在天花板清扫干净后、大中央车站屋顶画满的星座图终得以重见天日。访客若仔细观察，会在双鱼座的上方不远处看到有一个黑色的小洞。当年在苏联领先美国发射人造卫星时，美国联邦政府为教育民众在太空竞赛上领先的重要，决定要把一艘火箭拿来在大中央车站展示，鼓励民众踊跃购买公债。但在搬运的过程中，因为测量发生问题，结果在车站屋顶戳了一个洞。这个洞一直保留到现在，可以算是当年美俄军火竞赛的纪念品。
魅力无穷尽
但车站绘满黄道十二宫星座图的华丽穹顶却不是整个建筑物价值最高的艺术品。整个车站最贵重的物品竟然就大大方方的放在大中央车站的大厅正中，就是大厅中央询问台屋顶上的那座四面钟，据专业拍卖公司估价，价值在1000万美元以上。
而大中央车站秘密却远不止这些，其他诸如老字号餐厅「Oyster Bar Restaurant」门前的「回音廊」、传说中能让全曼哈坦交通停顿的祕密控制室、及罗斯福总统的专属个人通道等，都还静待访客来亲自试验发掘。
大中央车站是收藏着纽约城市记忆的图书馆，馆藏随着历史悠久而更加丰富，改变世界的名人与商业巨子的华丽篇章都在此展开，市井小民的悲欢离合也都在这月台上演；彷彿数代人无数个灵魂都在这座车站留下共同的故事，一同成为这座气势磅礡建筑的基石。闪烁着人文风采的流光，在这座连结着古典与现代的时光隧道中流窜；时代潮流不会将其淹没，只会彰显大中央车站无可取代的历史人文象征与艺术价值。
除了文化历史之外，大中央车站当然也具备生活功能。作为纽约市的交通枢纽，大中央车站里有35个餐饮店、68间购物商店、还有市场等周边设施一应俱全，车站中不定期还会举行展览，成为民众休闲的好去处。
今年大中央车站将迎接她的百岁诞辰，车站管理处将在近期举办一连串的庆祝活动，包括2月1日的正式庆典，将有名人出席，文艺表演，以及捷运博物馆的多媒体展览。有关大中央车站百年庆祝活动详情可浏览网站：http://www.grandcentralterminal.com/。
世界新闻网李牧谦 《大中央车站 100岁生日快乐！》
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