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从1930年到1931年﹐世界上最高的大厦是克莱斯勒大楼(Chrysler Building)。以后﹐它就被崛起的帝国大厦超过了。但是﹐它依旧保持着世界上最高的砖砌大厦的宝座。而其外观的别致和美丽﹐更是始终独树一帜。
这座大楼﹐位于42街与列星顿(Lexington)大道的交界处﹐高319米，曾经创下平均每周增建4层楼的速度，与没有施工意外导致工人在施工期间身亡的纪录。与此同时﹐这也是一座艺术装饰建筑风格的经典建筑名作。其尖顶的特有装饰轮壳罩﹐犹如克莱斯勒的汽车轮幅﹐在灯光之下﹐分外动人。
1920年代末期到1930年代，纽约建筑界瀰漫着争夺第一高楼之风。当时﹐长盛不衰的牛市连同工程学的发展﹐带来了建设摩天大楼的热潮。纽约人对那些二﹑三十层高的大厦都懒得抬头一顾。胃口大开的房地产开发商不断宣布摩天大楼的最高纪录得到刷新。到一九二九年，曼哈顿已经建成大约二百栋摩天大厦，约占全国总数的一半。林立的高楼大厦﹐从此成为这个城市的标志。
当时﹐纽约办公大楼的建设焦点﹐转移到地标级建筑的竞争当中。克莱斯勒大厦与曼哈顿银行大厦同时开工兴建。本来﹐克莱斯勒大厦的设计比曼哈顿大厦低﹐楼的顶端也没有突出物的设计。为了争夺世界第一高楼的称号，建筑师特意又设计了一个尖塔。当大楼落成时，这个尖塔缓缓升起，剎那间把曼哈顿大厦比了下去。
在纽约市的天际在线，没有比克莱斯勒大楼更容易辨认﹑更令人钟爱的了。大楼顶端的尖塔﹐就好像是从云隙照下来的一缕阳光，铬镍钢塔尖高耸入运。这个尖顶是1930年一款克莱斯勒汽车的冷却器盖子，以汽车轮胎为构想，五排不锈钢的拱形往上逐渐缩小，每排拱形镶嵌三角窗，呈锯齿状的排列，高耸的尖塔与顶部，成为这栋不朽建筑的焦点。傍晚时分，在诱人的顶部灯光装扮之下，让很多纽约人及观光客都爱上它美丽的夜景。
麦林斯是《纽约1930》一书的作者之一。他说，克莱斯勒大楼的一些轶事令纽约感觉美妙。克莱斯勒大楼是由一位受古典训练出身的建筑师设计的，可是它的确具有幽默感，并充满活力和快乐感。它很时髦、很潇洒，还表现出爵士乐时代的内涵。如果你看一看这座大楼，把它和音乐或舞蹈联系起来，你自然而然地就会联想到爵士乐，联想到快节奏的动作。它富有魅力，在所有的摩天大楼之中泰然自若。它表现出这一切，令人们惊呼，它拥有所有伟大的建筑所具有的优点。
克莱斯勒大楼是第一批表现主题的建筑物之一。它集中体现了一个时代。当时所有的公司都想在曼哈顿的天际在线拥有一席之地，作为他们产品的巨大广告。克莱斯勒想通过一个建筑﹐来表现他所拥有的汽车工业。你抬起头来向上看，会看到鹰形装饰物悬在59层楼的外面，代表老牌汽车的车盖装饰。再看一看电梯，所有的风扇代表着轮胎罩、轮胎和以前和运动相关的东西。所有的不锈钢碰巧也和汽车、金属铬及交通工具有关，所以这些都和20年代末30年代初期的汽车工业联系在一起。
克莱斯勒大楼的房客们﹐都对入住这里深感自豪。一名牙科医生租下了大楼最顶部的两层。自从1969年他搬进这座尖顶大楼以来，就一直赞叹不已。他认为这是全世界最好的城市﹑最好的大楼内的最佳视野。 他说﹕「我常常旅行。你上了飞机从国外飞回家，一到了东河，你就会看到克莱斯勒大楼。我也说不清楚，你的内心会有某种感受﹐好像你可以在天空中手指着那里说，那里就是我的牙科手术椅所在的地方，就是我给患者看病的地方。人们都会认识你。噢，你就是在克莱斯勒大楼工作的那个人。」
克莱斯勒大楼也能够很快反映出一个人的社会地位。弗兰克在一个曾经储藏升降机机械装置的地方租了一间办公室。他说﹕「对一个新成立的公司来说，这真的是一个好地址。我们公司9年前刚刚成立的时候，的确给我们带来了很大的影响。我们递上一张商业名片，他们就会说，克莱斯勒大楼，你一定生意做得好极了。 」
