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在北美，从来没有见过任何一家酒店住店登记的队伍比这家长的。足足半个小时才拿到钥匙。酒店的内部看起来有些昏暗。装璜像宫殿远胜于像豪华的酒店，精致，朴实却丝毫不奢华和夸张，大概这就是古老的意味。从电梯间的玻璃看出去，正对着Ineer Harbour，和那尊位于坝道上的Captain James Cook的雕像，是他，这位最早登陆温哥华大岛的海军军官，确立了该岛归英国所有。我们的房间却是临着Humboldt St的，全部的风景就是Government St和Wharf St街角处的信息中心，据说是加拿大最繁忙的信息中心，每年有80万人光顾。
可以说我们落脚的酒店就是个轴心。所有的观光点都在方圆百米步行的范围之内。难怪酒店的生意如此兴隆。出酒店向左，沿Government St街朝南走，大街的左侧，沿Belleville St，向东就是皇家卑诗省博物馆和IMAX影院；朝着Douglas St的方向向东走，就是雷鸟公园，在那里，雷鸟作为一种力量的象征被维妙维肖地刻在图腾上；与公园隔街而立，已与酒店合为一体的就是会议中心。与会议中心想对的，是Francis Rattenbury的另一杰作，水晶花园。建于1925年，最初的用途是为酒店而用的一个咸水的游泳池，如今已成了一个热带花园，据说里面有世界上最小的猴子。
转回头，沿Belleville St，向西，穿过Government St，就是议会大楼。议会大楼前的雕塑，是Captain George Vancouver，就是以他的名字命名的这个岛。与之相对的，是Francis Rattenbury的又一杰作，一个白色的柱型建筑，起初的用途是加拿大太平洋蒸汽船的码头，如今是皇家伦敦蜡像馆；紧挨着蜡像馆的有个太平洋海底花园；然后是往来于美国西雅图和维多利亚的船码头。那里是最好的视角回首The Empress Hotel，像看一个久远的童话里的道具。
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