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九十年代末期，美国经济一片大好。电脑行业薪酬节节上升，一家咨询公司终于用高酬把我从稳定轻松离家近的大公司吸引出去了。
外面的世界很美丽，外面的世界很精彩，我开始了四处奔波的咨询生涯。首先是真正感觉到时间的宝贵，因为每分钟都是钱。然后学会了说模棱两可的话，诸如这个问题嘛依情况而定了，或者是从理论上来说应该是可以的但是我们需要时间来试验等等。经常要去离家很远的地方，于是地铁站里多了一个职业套装大公文包匆匆忙忙的身影。做了一段时间，钱是多赚了不少，可是靠工薪终归发不了。当时股市直冲云霄，许多上市公司的人一夜致富，我不免为之心动，跃跃欲试。
硅谷是去不了，已经安家在这边。四下探听了一阵，发现离家不远就有个startup，递了个简历就混了进去。公司扩充的很快，请了专业的招工人员来帮忙，他们每招一个人都会有报酬，可他们不要钱情愿要股票。“我想赌它一把！”招工的人对我说的意气风发，接着他向我描绘了公司辉煌的前景。这是一个电子商务公司，和它同类的上市公司有Ariba， Commerce One等。当时是2000年初，Commerce One的股价已是一百左右，Ariba冲到两百。公司准备五月上市，估计会以三十左右上市，第一天应该就会过五十，三天内冲到一百不成问题。当时公司给我近万的股份，我的购买价是五毛钱，如果每股过百，那可是一笔不小的数目，而且公司还可能给雇员追加股份并提供其他优惠计划。一时间美梦眩目，绚烂的大肥皂泡折射出五彩的光环。
中国人追梦的多，公司里有不少中国人。我们组五个人里有四个中国人。公司扩充太快，办公室一直不够，我们五个人挤一个大办公室，开始觉得不习惯，渐渐地大家熟悉了，倒是觉得这样聊天方便。慢慢地我们办公室就成了中国人聚会的地方，大家经常海阔天空地在美梦的云朵里快乐地眩晕一番。
公司的厨房里，堆满了免费的饮料果汁矿泉水和糖果点心巧克力，午饭时常常有免费的三明治。隔三差五的有Happy Hour， 给大家在Dave Buster吃一顿，然后送每人一张卡让你玩个痛快。我们组的人更幸运，其他组还常常要加班加点，我们组负责系统维护，还挺清闲。办公室离厨房又近，大家整天一面吃、一面喝、一面干活、一面说笑。当时有一家影视店正好有一个促销，一百元钱看四个月的录像带，数量不限。我们四个人每人摊上二十五元，看了个天昏地暗。把当时流行的“人间四月天”，“田教授家的二十八个保姆”通通都看了一遍。晚上看的迟迟的，白天还要讨论观后感。吃喝玩乐干活作梦全凑齐了，日子快活的象在半空飘，看着太阳都是灿烂的笑脸。
四月份的时候，PWC查帐发现了一些公司报账有问题，股市受到影响，开始有点下滑，公司本来都做好了上市的准备工作，决定还是应该推迟等更好的时机。谁知这一等却是美梦一场皆成空，望穿股市无归期。经过了夏天的疲滑秋天的低迷，冬天的股市一落千丈。圣诞前夕，同类公司Onesoft首先打响了裁员的第一枪。兔死狐悲，一时间公司里谣言满天飞，大家纷纷传说着各个公司的裁员的消息和方式，一点风吹草动，便会猜测半天。一张让大家按期归还借阅的书的通知，让大家认定是裁员先兆。
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