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克里斯托弗。哥伦布先生，时隔一年，在你地中海边的老家热那亚以后，我又在曼哈顿闹市纽约中央公园对面的哥伦布环岛见到了你。
你屹立在环岛中心的纪念碑上，左手按在腰间，两眼凝视远方，衣衫似被海风拂动。雕像脚下的台座圆柱上嵌着三个船头，代表着你首航美洲大陆的圣玛利亚号等三只三桅木帆船。
你的周围遍布着时代华纳中心、CNN大厦、特朗普大厦等由高大华丽的玻璃幕墙构成的水泥森林，这不免使得这座1905年落成的纪念碑略显纤小而单薄。
美国人对哥伦布的纪念和崇敬当然远在这一座石碑之上。美国官方规定，每年10月12日为哥伦布日(Columbus Day)，以纪念哥伦布在北美登陆。
哥伦布日于1792年首先发起，当时是哥伦布到达美洲300周年，不久首都华盛顿也被官方命名为哥伦比亚特区。1892年哥伦布到达美洲400周年，纽约市的哥伦布环岛落成，1905年，哥伦布的纪念碑也建成了。每年的这一天，美国大多数州都要举行庆祝-、教堂礼拜和学校活动以纪念这个具有历史意义的日子。
截至2000年，全世界共有161座室外哥伦布纪念碑或塑像，在美国室外竖立的哥伦布纪念碑或塑像就有72座之多。
遍布在欧美发达国家的哥伦布塑像，是一场划时代大变革的重要象征，是一种强势文明的符号，是一种既成的利益格局的证明，也是很多困扰国人的政经难题的答案。
我们曾经在各种国际会议和讲坛上，听到众多的发展中国家大声疾呼，要求建立公正的世界经济秩序，要求改变现有的国际政治格局。有多少人认真思考过，这种秩序与格局的形成原来可以追溯到500年前三艘小木船的那次惊心动魄的远航。
500年前的哥伦布远航不仅仅是标志了大航海时代大幕的开启。从此，东方与西方，农业文明与工业文明，分道扬镳，渐行渐远，如西汉著名大儒贾谊所言—–“攻守之势异也”。一种完全不同于以往的世界大格局就此形成。蓄势已久的西方世界脱颖而出，摆脱了中世纪的黑暗与停滞，开始以不可阻挡之势崛起于世界，演出了一幕幕崛起——强大——鼎盛的正剧。清末的启蒙家邹容以“去腐败而存良善，由野蛮而进文明，除奴隶而为主人”热烈宏扬了这种历史的进步。反观东方各国，因循守旧，穷且益颓，最终被一种全新的工业文明潮流超越。
我们曾经惊异于李鸿章面对英国人的生光化电、坚船利炮，痛心疾首地喊出的：“数千年未遇之大变局”。又有谁人能够观察到 ，兵临城下的西方列强的背后，500年间，在人口素质—资源占有—-政经制度方面对后发国家所形成三位一体的巨大领先优势。
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