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美国人口的流动性比较大，置业观念和我们也不同，除了有一定收入并准备在一个地方安家落户的中年人买房子，大多数的青年人和流动人口都是租房子，所以美国租房业是作为一个产业来做的。有专门经营租房业务的公司，他们建的公寓楼和小区都是专门出租的，物业公司就是业主，既负责收房租，也负责小区的物业管理。
我们住的是一个有上百户人家的公寓小区，随着几天的阴雨天气，旧金山进入了2010年冬季，我们也打开了暖气。美国一般是一户一暖，一套独立的供热系统。暖气锅炉和热水锅炉各成体系，都有半米粗，一米多高，是用天然气烧的，这可能与他们独立的房屋比较多，而且热水用的也多有关系。暖气有自动恒温开关，定好温度后，暖气锅炉会自动点火，达到要求的温度后，它也会自动地停止。
有一天，我们觉得屋里有些冷，这才发现锅炉里的火种熄灭了。因为已快到下午下班时间，我们赶紧给女儿打电话，让她联系物业。正在这时，老伴看到物业公司的维修工——一个长得黑黑的大个子的墨西哥人正打着电话朝我们家这边走过来。来不及多想，老伴就急忙迎了上去，连说带比划地请维修工到家里来。维修工也听不懂中国话，但他知道我们找他有事，就爽快地跟着进了屋。我们把锅炉门拉开一比划，他就明白了。接着他熟练地在锅炉里面鼓捣了一会儿，又打开了温控开关，就听见锅炉里哄的一声，锅炉的火点着了，我们高兴地向他表示谢意。
还有一次是发生在星期六的中午，忽然发现没有热水了。美国的公寓里，每户也都有一个烧天然气的热水锅炉，自动启动加温，不论沐浴还是厨房用水，24小时热水供应。没有热水说明锅炉出了故障。女儿马上给物业打电话，因为是周末，维修工人休班，物业总台答复，尽快联系来修。下午两点，有人敲门，开门一看，是我们这个小区的管理员，一个三十多岁的白人妇女。她告诉我们，已联系水暖工，但他外出没在家，她先来看看自己能不能修。打开锅炉以后，她检查了一番，结果她也修不了，还是要等水暖工。她请我们耐心等待，她再去联系。下午将近五点，水暖工终于来了，还是那个大个子的墨西哥人。正所谓难者不会，会者不难，他只拨弄了一会儿，锅炉就点着了火。据他对女儿讲，他这次是到外地游玩度假去了，接到通知后开了两个小时的车赶回来的，真让人过意不去。
由此想到我们国内经常发生的物业纠纷，如果国内的物业也象美国这样的服务效率和质量，还能有那么多的业主与物业的矛盾吗？
陈社 《衣食住行看美国（二十六）在美国与物业打交道》
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