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持探亲签证过美国海关一般要面对两个问题。（1）在美国居留多长时间。（2）到美国需要带什么东西，能够带什么东西。
第一个问题，就是签证批准的时间如果是一年时间多次往返，并不是说你这一次就可以在美国居留一年。实际能不能过关，在美国居留多长时间还是要由美国海关的官员来确定，当然一般是尊重你个人的意见，给你批三个月到半年左右。
第二个问题。到美国需要带什么东西，这要看个人的情况而定。我们因为是探亲，所以主要带了一些生活用品。这次带的最实用的就是一个24公分的不锈钢蒸锅，也就是在前言照片中蒸螃蟹的那个锅。美国卖的锅都是直通通煮饭的锅，连中国超市也没有卖蒸锅的。我们是北方人，主食是馒头，所以带个蒸锅还是很方便的。这次最遗憾的是没带一个蒜臼子，韩国超市虽然有卖的，但一个木头蒜臼子要近20美元，让人觉得实在不值得。
衣服和鞋不用多带，美国适合中老年人穿的休闲服装和皮鞋、户外鞋都很多，价格也不比国内贵，如果买名牌，比国内还便宜。中国食品在美国的中国超市里大多都能买到，象榨菜、方便面、松花蛋、腊肉等都有，质量也有保证。我们就只带了一点木耳、干香菇和蜜枣，我觉得应该遵守美国海关的规定，千万不要心存侥幸带水果、肉、蛋一类的东西，当然有混过去的，但一旦被查住，真是得不偿失。我亲耳听到两个当事人说自己被查的事，一个是儿子到美国工作，母亲放到他背包里两个茶叶蛋给他路上吃，但忘了告诉他，结果在海关查出来罚了300美元。另一个是母亲到美国探亲，带的中成药“乌鸡白凤丸”被查，虽然一再解释是自己吃得药，但可能是因为有鸡的因素，最终还是被没收了，所幸海关官员通情达理没罚款。
我们从北京首都机场出发，乘坐美联航的飞机，整整飞了12个小时，在旧金山的三藩机场降落。过海关时，先是排队检验护照和签证，一个三十多岁的海关官员接待了我们，他接过护照后叽里咕噜问了几句英语，我一点儿也听不懂，就把事先准备好，上面写着“我只会中文，请翻译来帮忙”的英文纸条递给他，他一看就笑着用蹩脚的中文问我们：“住多长时间？”原来他会中文。我回答：“大约五个多月，我们买的是往返机票。”他也没多问，就让我们按指模，在护照上盖章，一切就OK了。
再往前走不远就是检查行李了，美国海关的安检是一个重要的程序，设备比首都机场多，大约有五六台，接受检查的人也很多，绕来绕去要排很长的队。一个海关官员站在路中央，他把旅客分成两部分，一部分直接就出去了，另一部分就要通过安检了。我们被要求到安检那边去排队，排队接受检查的中国人很多，看来是重点关注对象。看着通过安检后的很多行李箱都被打开检查，我心里也有些忐忑不安，因为我不确定我们带的小肥羊火锅料包装里有没有属于种子一类的东西，（后来发现同样的火锅料华人超市大华99就有售，国内12元人民币，美国4.5美元）。轮到我们的行李过完安检设备，检查人员也没说什么，我们就赶快把行李放到手推车上出了机场大厅。站在机场大厅外的马路边上，我才松了一口气——到此总算是平安顺利地来到美国了。
华人超市——大华99，遍布美国各地，中国食品在这里基本都有售
陈社 《衣食住行看美国（二）有惊无险过海关》
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