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六. 佛蒙特州的后花园–小镇Stowe (10/13/–10/14/2010)
如果说整个佛蒙特州（Vermont) 是美国东北部的后花园的话，那么小镇斯托(stowe)可以说是佛蒙特州的后花园了。我前面说过，佛蒙特州的地形是南北走向的细长条，所有的主要山脉与河流也是一致的南北走向，小镇Stowe 的位置几乎就在佛蒙特州北部的头上了，离加拿大的蒙特里尔只有140英里。stowe 小镇是 Mansfield 山与Green mountain 之间的一片谷地，有188 平方公里，waterburry 河在小镇的南边缓缓流过，是个有山有水的世外桃园，居民4300多人。
一年里除了3-4月是旅游淡季外，夏，秋和冬季都是户外旅游的好时节，当然最热闹的就是冬季高山滑雪了，在世界排名的10大滑雪胜地中，stowe 排名第7，有mt. mansfield 和spruce peak 两大高山滑雪场，分别提供给中高级和初级的滑雪爱好者。有2个世界杯和冬季奥运会的滑雪冠军就是从这个小镇走出来的。夏秋2季可踏青赏秋，山地自行车，高尔夫，网球，攀岩，白水漂流，热气球等户外活动，还有各种音乐节等艺术表演。散落在山脚下的大大小小的度假村提供给游客们现代舒适又健康的各种服务，但是并没有破坏周围的自然环境，保存了小镇古香古色的淳朴风格，难怪附近纽约波士顿大都会的政要人士和演艺明星们都会选择这里来度假放松。
从柯立芝总统故居出来后，在前往小镇Stowe 的路上，我们在一个路边的乡村超市停了一下，买了几瓶冰冻饮料，还看到了久违的新鲜无花果，买了一磅。穿过了佛蒙特州中部的另一旅游胜地–woodstock 的市中心。还游玩了Quechee 峡谷。
路上看到一座廊桥，没想到新英格兰也有很多的廊桥，并非我们Iowa的特产。
离开quechee 峡谷，我们上了89号高速公路，傍晚到达了我们要住宿的stowe 小镇，为了体验新英格兰的乡情，我们这次还是选择了类似B&B (bed and breakfast) 的家庭旅馆。
旅馆叫“Season’s pass Inn" 一楼有办公室，早餐厅和室内加热游泳池，可惜我们又忘带了游泳衣。安顿好后，到镇中心找了一家中餐馆吃了晚饭，走到哪还是中国胃啊，虽然说镇上有挺有名的西餐馆。吃完饭后天就黑了，回到旅馆里看电视，今天一路上还惦记着巴西矿工的救援行动，Happy ending， 32 名全出来了。
第二天（10/14）一早在旅馆里吃早餐，男女主人亲自招呼客人，品种还不少，吃鸡蛋饼蘸当地特产—枫树糖浆最具新英格兰特色。吃饭的时候与男主人聊了几句正在进行的大学橄榄球赛，男主人还热情地给我们提了旅游建议。
镇中心主街上的“镇公所”（town hall ，municipal offices)， 1700’s 的建筑。镇公所后面的公墓，长眠着stowe 小镇最早的定居者，也见证者小镇200多年的历史和发展，现在也是旅游景点。镇公所对面街的“肖家商店”（Shaw’s general store & life is good neighborhood shoppe) ， 也是当地有名的百年老店。我们去时正值万圣节的前期，门口装饰万圣节气氛浓浓。stowe 的城市地标—-社区教堂，是个典型的新英格兰风格的教堂，以白色尖顶为特色。
按照旅馆男主人的建议，我们开车上了mt.mansfield 山，这里是佛蒙特州的最高峰，冬天是提供中高级的高山滑雪场。是个要收费的观景道，夏秋季一车25美元，给一张CD 光盘，放在车上可以沿路听景点介绍。上山到1/4处，回望山脚下的停车场和对面的山坡，层林尽染，风景那边独好。半山腰的滑雪缆车，在秋色中正静静的等待大雪来临，呵呵，现在正是热闹之时。山路越来越陡，上到3/4处时，前面的小黑牌显示，这里是专业选手的滑雪道，可能“黑道”级别都不止了。我上前看了一眼，腿都打抖。对面山上也可隐约看到雪道。到顶了，其实也就4300多英尺，1300多米，不过也算是来过佛蒙特州的最高峰了。下山的路上在满目尽是红枫叶时，看到了一片白桦树，明黄明黄的好亮眼。
在stowe 小镇，我们还去了一个很特别的地方，这个地方的主人，全中国人民和世界人民都很熟悉，它也是带领了深山里的小镇stowe 发展的一个很重要的因素，卖个关子，下期见分晓….
南方朱槿 《北国秋色浓–2010新英格兰赏枫记（6）》
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