帝王谷

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八点二十五分我们离开了玛丽波莎镇沿49 号公路南下，在Oakhuest 接41号公路，往南穿过进加州后我们所经过的最大的城市 福勒思诺Fresno，在此折向东南方向的180 号公路，并于中午到达帝王谷国家公园的服务中心午餐。41号公路的沿线已经是平原地貌，到了平原地区我们才发现秋天已经悄悄地来到了我们身边。公路沿线的牧场里，黄橙橙的牧草已经是铺天盖地将大地变成了金子打造的一般，只是偶尔在居民点附近才看见绿色的乔木点缀于金黄之中，而深棕色的牛群悠然自得的吃着牧草。靠近Fresno的一大片土地都是种植着葡萄，橙子，桃子，路边还有不少农户在自家门口摆摊出售新鲜的西瓜，西红柿，桃，李等水果，整个情况比起我们前面经过的科罗拉多，尤他，内华达的地质地貌以及农作物，人口密度，城市的规模，富裕程度都要高。

　　
帝王谷国家公园与约塞米蒂国家公园实际相距不远，也都属于南北走向的西艾拉-内华达山脉(Sierra-Nevada)，然而前来游览的人以及公园的规模，景点远远比不上约塞米蒂。我们在参观中心吃完午饭后就先沿着180 号公路往东去看看离中心不远处的格兰特(Grant Grove)红杉林区。这片林方圆大约两平方公里，但散落有几十棵1-2 千年树龄的红杉树，都用木栏围着。这种树最高能长到超过270 英尺，它们的根延伸半径可达250 英尺，但深度却一般只有七到八英尺，过多的游客践踏其根部范围会大大缩短其寿命，树下的围栏就是一个保护措施。林中比较大的树都以美国各州或者南北战争中的将领命名，如一棵称为罗伯特.李， 一棵称格兰特将军(General Grant)的是世界第三大树，高267英尺，基部直径达42英尺，树龄约1300到1800年，这棵树的树形短粗，是典型的红杉树形，因此它被政府定为国家圣诞树(National Christmas Tree)，每年圣诞节在树下都有庆祝活动。

　　
后来我们继续沿180 号公路一直到它的尽头，大约有30余英里，沿途都是在山岭上爬行，然而沿途风光平平，没有什么特别亮丽的景点，到终点后稍加休息，由原路返回，再往南行198 号公路，路边有一水库及高尔夫球场，穿过水库往南行20余英里，进入了红杉(Sequoia NP)国家公园。帝王谷国家公园与之紧邻，门票也是一票通用。
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