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今年夏天，会有两批朋友到访华府，第一批从中国国内来，一位新留学生和她的父母。孩子就要开始留学美国生活，父母一是不放心，再者也正好趁机自己来看看美国究竟如何，也好晓得个大概，将来孩子一个人在这里生活，更容易交流，这实在是个不错的计划，所以早早的就建议大人孩子一起去申请签证，一同在孩子入学前周游美国两星期，看看这里的城市，看看这里的风光，再看看美国人日常的生活起居，留学生也好学得几手在美生存的招数，免得进得学校去后受到迎面而来太多太大的所谓文化冲击。未来的留学生今天还在应付国内高中的最后毕业冲刺，分秒必争，点滴空余时间还去找了将来美国大学可能会读的专业书来啃，实在是没必要，但是心情可以理解。等她到来，第一站当然会是史密森尼博物馆，至于从哪个馆开始，很期望由她来定，可她没时间去上网查看，没心思去探索今年入学前应该去玩些什么，看些什么。而此时的美国家庭每天晚饭期间可能很多都在商讨今夏去哪里玩，怎么玩，就等着孩子最后的一堂课的铃声响起。可能指望不了她的决定了，她的父母陪访，更随意了，所以我真的要让她们客随主便，我的方向盘指向哪儿，哪儿便是我希望她受到震撼，受到刺激，受到鼓舞，受到启发，受到娱乐的地方！
新留学生一踏上美国大陆就会开始一个全新的生活，不论将来学文科或理科，不论将来留在美国还是学成回国，中美两国人种不同，中美两种社会体制不同，中美两种文化的冲突会无声无息地包围你，你的日常生活，你的学术生活，你的社会生活。所以了解美国社会，了解美国历史，了解美国的文化，艺术，科技是每一个留学生至关重要的第一步，关于这个社会你知道得越多，你将来留学的每一天就会生活得更加得心应手，你的学业也会更容易，你将来在这个社会的各种机会就越多。
进入史密森尼博物馆系统，美国最珍贵财富宝藏的第一站将是博物馆系统的总部，一座1855年建成，坐落在华盛顿特区中心国家广场（National Mall）上的红色砖墙城堡（Smithsonian Castle）。这里是博物馆最早的家，城堡里可以找到关于所有博物馆的介绍资料，而我最想让新留学生看的是存放在城堡一楼里的一座小小的，詹姆斯史密森尼的坟墓，希望先和她一起去向这位伟人表示敬意。
詹姆斯史密森尼（1765－1829）是英国的一位科学家，他去世时将他继承的全部遗产捐给了新创建的美国，当时价值约五十万美元，相当于当时全美联邦政府总资产的1/66，而当时詹姆斯史密森尼从未到过美国新大陆，事实上他一辈子都没踏足过美国，他却愿意倾其所有，在外国的土地上建立一个机构用来发掘并传播知识。有传说讲他这样的博爱慈善之举是因为当时美国正在尝试实行的民主对他启发良深，他期望通过科学知识的传播来改善整个人类的生活，他的善举一百多年来大大促进了美国的艺术，人文，和科学的发展。按照他的精神，美国政府在1846年立法通过建立史密森尼博物馆，一百六十多年里经过好几代人的努力，秉承了开馆的宗旨，保护人类科学，文化知识的结累，开拓新知识领域，同时与全世界人类共享结累的资源。博物馆不断得到扩建，真正的弘扬了詹姆斯史密森尼的博爱慈善精神。至今，这个世界上最大的博物馆系统每天都在向全世界的人民传播科学和人文知识。这个博物馆的营运总资金每年美国政府投入大量的资源，但是约三分之一还是来自无数的世界各地的热爱知识，热爱传播知识，有着詹姆斯史密森尼同样的博爱慈善的心的美国民众，外国民众的无偿捐献。站在詹姆斯史密森尼小小的墓碑前，留学生在开始全新的学业之前，会记得知识是全人类世界的财富；当财富渗透在人类博爱的精神中才更有价值。
带着敬意离开城堡，拿上要去的博物馆的介绍和展区平面图，走出城堡，站在宽阔的国家广场上，回看古老壮丽的城堡，再环视周围博物馆大楼，人走在青青草地上，心会觉得无限的宽广，无限的纯净！
新留学生最先要补的是关于美国社会的历史，现状，各色的人各色的文化艺术表现，诸如：美国黑人历史文化博物馆，非洲艺术博物馆，美国艺术博物馆，美国历史博物馆，美国印第安人博物馆，人物肖像博物馆，邮政博物馆，以及各类美术馆。这里都可看到很多的关于美国人，美国历史的展品和介绍，其中佛利尔美术馆里还陈列有很多的中国绘画和艺术品，在中国以外看中国的艺术，心情会别具一格。这些博物馆参观一遍后，新学年里上英文课时难免要写文章，你会觉得有东西写，写的东西老师也会明白。平时在校园里同同学交谈也会有话题，有绝大多数本地美国同学熟悉的话题，这样会更容易让自己融入美国社会。
参观了这些比较严肃的展馆后，就再可以去看看华盛顿著名的自然历史博物馆，看看那里能不能找到一些个电影“博物馆警魂夜”的场景，看看巨大无比的恐龙，各种动物标本展示，走累了不妨就坐下歇息，观看一场3D 电影，让自己跑到真切的恐龙身边，或者潜水飘流在异常美丽的珊瑚堆里，体会动物的野趣。
不过，这些野趣都敌不过你跑到真正的，活的野兽堆里去的感觉。华盛顿的国家动物园更是一个散心，贪图野趣的好去处。很多中国的朋友还没见过唯中国独有的大熊猫，那华盛顿动物园的梅香和添添（添儿添孙！！！）会跑到你的眼前，一墙一沟之隔，让你看得很真切，特别是添添，他会一屁股坐到你面前吃苹果，饼干，当然还有青青翠翠的竹子。梅香和添添是可爱的一对，在我们这美东地区可是闻名遐迩，他们果真添了个小熊猫取名泰山，梅香和添添是长期借居的，（轻点儿告诉你：借款不少哦！）虽然全华盛顿的民众宠爱他们，可他们生的孩子事先讲好了是中国所有，所以泰山两岁时就给带回他父母的故乡四川了。走前如何挽留都不行，政策就是政策，泰山在巨大的欢送派对后走了。邻居们着实不舍得，四位妇人实在太喜欢他，她们平日里在电脑上通过动物园熊猫馆的两个现场摄影机24小时全天侯观察熊猫的动静，（写此文时我也看着电脑上的现场摄影转播，看着熊猫挪到这挪到那吃竹子呢！）这下子泰山回到遥远的家里会不会习惯？她们非常担心，于是相约跟踪而来，跑到四川熊猫保护中心，见到了泰山，看他安好，热泪盈盈，为了天天可以趁机去拍拍泰山，亲热一番，她们还报名当了好多天的半义工为熊猫扫地整理，清理排泻物。故事很感人，希望朋友们也能像这些妇人一样喜爱动物，多得一份生活的乐趣，也更加关注像熊猫这样的世界临危动物。四月底国家动物园和四川专程过来的熊猫科研人员一起为梅香进行了又一次人工授精试验，希望让梅香和添添再添一个小熊猫，具体结果要到八，九月间才能知道，让我们一起等待好消息。
陆玲品美国 《史密森尼博物馆 （二）》
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