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距离出发的日子已不到一周，时间开始倒计时，我们要准备行装了。 这次可不是普通的旅游，是要去美国，要自驾旅行，要大约一个月时间，除了一般旅游必备的洗漱用品、衣物、药品、零食等等和前面提到的摄影器材，以及适量的美金外，还有一些极为重要而必须的准备内容：
1，身份证明及相关资料
护照，是必须随身携带的。另外为了入境顺利，我们带上了儿子及所在学校的邀请函，还有我们与儿子的合影照片。这是基于这样的考虑：尽管签证已经通过，能否入境最终决定于美国机场海关负责入境检查的官员，如果他（她）认为你入境的理由不充分，照样会让你前功尽弃的。
2，信用卡
信用卡是个好东西，方便安全，省去携带现金的烦恼，尤其在美国，绝大多数消费都可以用信用卡，租车、住预订的旅馆也必须有信用卡。我们准备了两张信用卡，当然也随身携带了少量现金，以确保我们出行期间在经济上不会遇到问题。 在美国，信用卡是一个人信誉和信任的标志。
3，驾照问题
要在美国顺利租车并合法驾驶，驾照一定不能出问题。民曾经听说中国的驾驶证在美国能用，但不知是真是假，又向有过在美国驾车经历的朋友打听并网上了解，确实如此。 但为保险起见，民还是到海淀区的公证处，花了一百多元为自己的驾驶证作了公证，于是我们的行囊中多了一份盖有中华人民共和国某某公证处公章的英文说明和驾驶证英文翻译文件。
补记：后来在美国租车及驾驶的实际情况证明，这份公证文件真正是没有一点用处，不仅DOLLASHETZE等美国大的租车公司不会问及，就连象PAYLESS这样的小租车公司，我们估摸着他们的职员可能认不得中国驾照，民便能够有机会展示一下那份有些来头的驾照公证书，但这个小愿望终成泡影， 完全不需要。中国驾驶证绝对好使！
4，交规问题
这是个非常重要的事儿！如果不懂得美国交规，驾车会很危险，美国的警察叔叔也会经常向你问好，然后给你开罚单。非常幸运的是，民在前几年去美国考察时，一位在美国工作的同事送了他一本中文版的加州驾驶员手册。酷爱开车和旅游的民，总觉着今生这个小本本会派上用场，便一直珍藏着。先见之明啊！现如今纸的颜色都变成了黄色的小册子，民拿着它是出发前发奋恶补，旅途中不离左右，可谓一宝哦！虽然，这个小册子中写的交规是加州的，但事实上，绝大部分规定在美国其它地区也适用。
补记：在有些方面，美国交规还真的是很特别的，比如：在十字路口，你驾驶的车要左转，就会看到对面有车迎面而来，很吓人的，其实对面的车也要左转，只是与你在同一道，这就是所谓“同一车道的对开转弯”。
5，驾车其他必备
望远镜 — 美国的高速路上车速都很快，路标一晃就过，反应不过来就容易走错方向。用望远镜可以尽早看清路标和道路指示牌，以便早做准备。
地图 — 提前预订的旅店实际在哪儿？想去的游览景观怎么到达？除了偶尔不耻下问以外，地图是必须在手的。
出发前，民就利用网上gugou网站放大的卫星地图照片，从空中反复俯瞰我们要经过的主要路途、要落脚的各个城市和我们要游玩的景区，把重要路段和区域的地图打印下来，尤其是从高速公路转出来，然后拐弯抹角地找到预定旅店的那部分地图，更要详细打印。在gugou地图网站的网页上，可以自动帮助你选择路线，告诉你走哪条公路，哪个出口驶出，朝哪个方向转弯，走多远到达你的目的地，共花费多少时间等等，如此一来使我们预先脑子里就有了概念，这对我们真是受益不浅。
另外，我们也带了一本美国旅游手册，其中地图标注的公路比较清楚。GPS及军用罗盘 — 为了随时弄清方向，民带上了购买多年的一个军用罗盘，同时，也带了一部现在来看已经十分落后的手持式GPS。
补记：原以为这台GPS上不一定会有美国地图，带上它主要是为了万一迷路时，只要能显示经度和纬度数据就能采取自救措施，如果需要救援也好告诉人家我们的具体位置。所以我们开始一直依靠罗盘、地图和租车公司提供的交通图定位。令人没想到的是，当我们在美国真的迷路时，竟发现这个GPS居然存有十分详细而准确的美国交通图！当时真让我们大喜过望。
虽然我们对即将的美国之行作了详细的策划和精心的准备，但我们老两口在没有任何向导，也没有当地朋友陪同的情况下，采取自驾方式游览异国他乡，总是有些心存忧虑。
尽管主要大城市民都去过，但他对自驾车需要经过的路途的了解，也只是停留在地图上。特别是大峡谷地区，恐怕是荒无人烟，前不着村后不着店，也不知道路好不好走，能否按照计划完成每天要驾驶的路程，旅馆好不好找，是否存在潜在的危险和意想不到的困难等等，大量的未知数存于我们脑中挥之不去。
一些朋友听说了我们的雏形计划后，都着实很佩服我们的敢想敢干，但也都撂下一句话，好是好，就是两个人太少了点。然后就都不断提醒我们注意安全。
说真的，我是心里没底的，但跟着民我就不怕。民呢，虽然在表面上很自信，但确实也提心吊胆，感觉是去探险，有一种前途未卜的感觉，他甚至还想写个遗嘱啥的，但又觉得不吉利。然而箭已经在弦上，一切都不能改变，必须横下一条心！ “明知征途有艰险，越是艰险越向前，任凭风雨多变幻，革命的智慧能胜天”。
补记：一直到上飞机离开北京之前，种种的担心忧虑都始终不断在我们脑海里闪现，但很奇怪，当我们乘坐的飞机一离开北京机场的地面，那些感觉立刻被抛撒到了九霄云外，代之而来的，是出国旅行的兴奋、对未来路途美景的遐想、对这次非同寻常的经历的憧憬……
陌上琵琶 《不可不忆的美国自驾之旅（10）——物质准备及心态》
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