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耶鲁大学所在的小城纽黑文，位于美国历史上最为悠久的新英格兰地区的康涅狄格州。纽黑文是一座小城，如果不是耶鲁，想必永远也不会有着国际的知名度。耶鲁搬来此地已逾二百年，城里有着浓厚的文化积淀和城市传统的精神。有各个时期的特色建筑，绿地映着各种小楼，清新怡人。这里有句俗语形容城市一景：“教堂比教室多，松鼠比人多。”当然，除了优美的环境，在耶鲁作研究员的一年时间里，小城给我留下很深印象的地方还有许多。
一是耶鲁大学聘用的校车司机。因为我们住的地方在学校最北头的小山坡上，几乎每天都要乘校车来回。耶鲁占地不大，但学校一天24小时有免费校车穿梭，来往于住处与校区或火车站之间，成了真正的穿梭巴士(当然深夜到早晨7时是电话叫车，随叫随到)。司机是学校从当地聘用的职员，他们开车倒没什么特别的，难得的是，每上来一位，只要你愿意看着他，他也会同样友好地注视着你，或点头，或问候，然后在本子上认真地记下你要到达的地点。下车时也都会说一声晚安或Have anice day之类的告别语。一天要见多少学生，要点头、微笑、问候多少次，而历年累月下来又重复多少次，已无法计数。那种善意的微笑和问候，带来的耶鲁大家庭中融洽的气氛，让人感到温馨、适意。笔者以为，从他们的热情与友善的态度中，透露出来的，不只是一般的职业规范，因为，他们无需问好，照样能每小时获得20美元。他们是出自内心的对职业和服务的热爱，是对天职的敬重，是对人的尊重。
同时在耶鲁的复旦同仁张氵勇夫妇则遇到了另一件事。我们的研究项目结束，朋友们要欢送我们回国。聚会地点在我住的公寓，但买酒的任务由张氵勇承担。那天是个星期天。那时他才知道当地规定周日不准卖酒。虽然一直是相熟的老主顾，可老板严格守规，说什么也不卖。这下我们小张可急坏了———那边有十几位朋友要等着用呢。无奈，聪明的张夫人想了一个两全其美的办法———向这位老板“借”了一箱啤酒。第二天再去店里拉卡结算，总算解了燃眉之急。一个再普通不过的小店老板，宁可失去一笔买卖，也不愿违规交易。骨子里浸透的，仍然是对职业操守的敬畏。我们的研究项目中有一位项目协调人，帮助我们在学术研究、活动考察和生活上提供方便。2001年11月，我和另一位同事要去丹佛市开会，订的航班一个是到康州首府哈特福德去乘，另一位则要到纽约去乘。这位协调人要送我们，一个是晚上8点送到哈市，另一个是凌晨3点钟送到纽黑文市的高级轿车车站，再前往纽约。在商定这一行程时，我主张凌晨0出发的同事定出租车，不要麻烦协调人。我的理由是，这位协调人已经75岁了。但当我一再坚持，无意中说出：你年龄这幺大，我们不能这样打扰你时，他非常不高兴。后来一再对我的同事说，我不能这样说他，他精力充沛，他愿意为我们做这些份内的事情，这是他作为协调人的职责。他收入不高，但认养了一个“国际女儿”，即通过一个慈善组织每月给这个学生邮寄生活费。他的精神状态，他的乐意助人，确是令人感慨。
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