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去年出行夏威夷时的美国签证是一年多次往返的，有效期到今年的六月初，为了节省签证的手续和费用，决定今年五月去美国本土看看，把各种因素综合起来，最终把交换目标锁定在拉斯维加斯，到美国西部去好好逛一圈。
起先是想以拉斯维加斯为出入境口，后来发现在拉斯维加斯的租车费虽然比较便宜，但它的机票要比洛杉矶的贵1000多元人民币，如果四人同行，岂不相差甚远吗？于是，LG就把行程完全地改了，以洛杉矶为出入境口，拉斯维加斯为8字形的交叉点，2009年那个春天，LG在美国西部画了一个大圈一个小圈。
年初我在网站上查询洛杉矶的机票价格，最后一起飞因价格优、服务好而取胜，国泰-港龙航空公司的上海—经香港转机—洛杉矶往返以5412元/人（含税）价格成交，之后穷游网也与一起飞联手合作了，真是英雄所见略同啊！订完机票，我便在穷游网上租了车，16天共784美元，含GPS和基本保险及各类税金，是Alamo租车公司的。根据LG制定出的16天行程，我在先在穷游网上查了廉价酒店，却发现最多只能提前1个月订，而且便宜的都是以人数计算的，并不理想。 一切准备就绪，却突发猪流感了。由墨西哥开始，蔓延到全球。再说墨西哥离我们要去的美国西部是最近的，我们心里不由得有点七上八下了，去吧，好象风险很大，不去吧，都准备了快半年了，而且什么都订好了，虽然可以退订，但很麻烦，主要还是有点不甘心。在穷游上问问网友那里的情况再说吧，结果网友都说那里好象没事发生，加上单位同事的朋友刚从美国回来也说没问题，我们又信心百倍了。不过我们还是作了充分的思想准备，买了许多增加免疫力、预防感冒的Vc泡腾片和路上用的免水洗手液，以及一些感冒药和对猪流感有效的达菲药。出行前一周穷游网又与安联保险合作，推出了只供穷游会员购买的全球保险，于是属于从来不买保险的我们也各自买了一份为期21天的全球意外保险，189元/人，价格倒是不贵。我们还打算去美国西南边境与墨西哥交界处的墨西哥小镇看看的，听说那里边境是没有人管的，只要你有多次出入美国的签证，就进出自如了，那不也算到过墨西哥了嘛。哎，真是一手如意，一手算盘啊！
5月15日我和LG及SX和SLTP四人带着一种有点担忧的心情如期出发了，那时国内对猪流感的报道已是铺天盖地了，还有人告诫我们说：你们进出都得关上七天。到了浦东机场还没感觉到，只是飞机上有零星几个带口罩的。
11：30时我们乘坐的国泰航空准时起飞了，经过2个半小时，到达香港赤鱲角国际机场（HKG）。这时，你会明显感到猪流感好象是在蔓延着，随处可见带着口罩的旅客。好在那几个扛着大枪的警察没戴，要不真恐怖了。 下午16：15时转乘的港龙航空上口罩就更有甚者了，除了你身边坐着的是带着大口罩的乘客外，航空小姐也都把漂亮的微笑藏在大口罩后面为你服务，当然亚裔人以外几乎无人戴的。
经过14个半小时的飞行，5月15日下午2：45时到达洛杉矶国际机场（LAX），在排队等候过境时你会发现，只有个别的东南亚人带着口罩，其他人都很正常，大家该干嘛干嘛，好象什么事也没发生过。官员看我们去年已经到过美国了，就问我们这次去哪里玩，我说去洛杉矶、旧金山和拉斯维加斯等地，还拿出RCI的邀请函，我和LG顺利通过了。SX他们稍有点麻烦，因为他们是第一次来，其中SLTP又是白板的护照。出入境官员问我们二家是什么关系，我说是表亲关系，接着又要我说清楚是和谁表亲，我只能说和SX是表兄妹。问完后让他们了按手指印（我们去年已经留过了），我还以为可以通过了，可他接着又问SX是在哪儿工作，我一时无法翻译出单位的名称，如果在职证明带着也就没事，拿出来给官员看就行了，可偏偏没带着，也从没想着要带。于是我灵机一动，镇定地说是在政府部门工作，这下又麻烦了，他又好奇地问是在哪个部门的？干什么的？哎，我就挑了最简单的说是办公室的，负责的。这下又坏事了，他又奇怪地问了好几遍干什么的？我不知道是我说的他听不懂还是什么的，于是我就干脆改口说是：“Worker.”他这才连连点地说：“OK.”让SX他们通过了。这次入境，出入境官员给我们签了6个月的有效期。
入了境，我们拖着行李，第一次真正踏上了美国本土。很快我们就找到了Alamo租车公司的接送车，车上连我们大约就三个租车团体。车开出十多分钟，来到他们在机场的提车处。我在排队时就发现这儿的GPS不是车载的，心定了一半，因为穷游客服人员说GPS如果不是车载的，就有中文导航了。轮到我办理了，我拿出护照、驾驶证和穷游网上的订单，正常的手续很快就确认完成了，他们给了我GPS和一个沙袋底座，并设置成中文导航，还让我付了一箱油钱29美元，到时只要空油箱还车就行了。
这是我第二次在美国租车，也再次证明国内的新版驾照是可以直接用的，不用公证和翻译。之后，租车公司的客服人员建议我购买5美元/天的特殊服务，凡是遇到各种紧急情况都可以享受免费的上门服务，这时我有点拿不定主意了，16天就意味着要多90美元的费用，还要加税。SX根据我们提供的资料（穷游网）认为死亡谷的路况差、气温高，有爆胎或其它意外的可能，所以也建议购买此项服务。跟LG商量之后，我们决定支付这笔近100美元的额外费用，以确保按时完成16天的行程，后来发现这担心是有点多余的了，这笔钱也付了有点冤，不过心理负担是没有了。因为购买了他们的特殊服务，客服人员给我们的经济车免费升了一级，其实羊毛出在羊身上。因为去年在夏威夷LG发现在天窗的位置可以拍照而不影响开车，所以他一直想要租辆天窗版的。在我们提车的时候，他很失望了，当时只有一辆，还被人抢了先。哎，算了吧，还是赶快找辆车抓紧上路吧！最后，我看中了一辆只开了147英里相对比较省油的KIA（起亚）新车，终于上路了，开始为期16天的美国西部自驾游。
我们与美国加利福尼亚洲洛杉矶的时差是16小时，5月份那儿实行夏时制，时差变成15小时了。15日下午4点多钟，我开车出了Alamo租车公司的机场提车点，着直奔Los Angeles Hollywood（洛杉矶好莱坞），一路经过Beverly Hills（贝佛利山庄），其实豪宅外面并不起眼，里面又看不见，所以就没停车。沿着Sunset Blvd（日落大道）一直向西，就看到了我们第一天的入住酒店Hollywood Studio Inn，有免费停车、免费早餐和免费无线上网， 77.76美元/天（含税），房间挺干净的，只是稍微小了些。
洛山矶对我们来说并没多大吸引力，一些主题公园我们都不想去，只想到好莱坞的星光大道、中国戏院和每年举办奥斯卡颁奖典礼的柯达影院去转转。我们定Hollywood Studio Inn投宿，就是因为离它们近，徒步就过去了。
走到Silver Four Ladies of Hollywood Gazebo（好莱坞银铸四淑女眺望台）前就看到地上有星星了，粉色星形内是刻在青铜上的授奖者名字（还有些星星上没名字），在此下面则为一环状标志，代表受奖人领取星星的领域。可惜我们一行无一追星族，国内明星都叫不出几个，外国明星更不认得了。满地猛找和自己名字相近的星星，一直找到Manns Chinese Theater（中国戏院），就没有一个认得的，好像知道李小龙和成龙也有星星，我们就是没有能力找到他们。
在中国剧院前方仅有193平方英尺的小院子的水泥地上，布满了大小不同的手印和脚印，这就是好莱坞最著名的景观——明星院落，238位不同时期不同风格的著名电影演员在这里留下了自己的印记。最早在这里留下自己脚印的演员是诺玛·塔尔马奇，她在脚印下方写下了对别人祝福的话语：“我的愿望是希望你们成功”。
终于看到了一个认得的，吴宇森，幸亏他签了中文名字，还被安排在中国戏院门口的正中央。哈哈，我找到自己的名字喽！先拍一个。
逛到太阳落山后，感觉洛杉矶夜晚还是有点凉的，因为住得近，走回去不过十来分钟，外面吃也有点贵，于是就回酒店吃好晚饭（自己带的快餐饭和快餐面以备万一的），加点衣服再出来逛夜景。 星光大道中国戏院到柯达影院之间不知要搞什么活动，整段道路被关闭（不许车辆进入），路口一对“吨位”很足的警察在执勤，他们不但分量十足，韵律也十足，不时还会扭几下，枯燥的工作顿时添加了不少快乐，难怪美国有这幺多胖墩呢，心态决定体态哦！
夜晚的好莱坞很是热闹，尤其是在中国戏院门口，人满为患，还有那些模仿着电影里角色的艺人，跟游人在闹着玩，目的是想让游人跟他们拍照留影，以赚点小费。那个扮迈克.杰克逊的肯定不知道原身会这幺早离去。 作为东西方文化结合的中国戏院，感觉太西方了，我们竟然找不到一点亲切感，被尊称为“好莱坞先生”的格劳曼修建中国戏院的举动离不开他的华裔朋友凯伊·卢克，毕竟凯伊·卢克也不是地道的中国人，他出生在西雅图唉。 我们一直逛到好莱坞高地娱乐广场，它包括一座拥有三千五百多个座位的Kodak Theatre（柯达剧院），这是奥斯卡金像奖未来颁奖典礼的永久会场。
娱乐广场中心四周的是七十余家餐饮与精品商店，包括占地 4万平方英尺的 DFS 免税商店、销售世界一流品牌的商家和V3 餐厅夜总会等等，结合人行步道的各种电影主题雕塑与卡通、动物造型，形成一座美轮美奂的休闲中心。有家披萨店门口等位的人最多。
当晚在广场中心现场直播一场不知是啥的节目，美国人不像上海人这幺会轧闹猛，只有几十人在看，我们对此也不感什么兴趣，走人！
大约十点多，已经有二天没好好睡的我们有点累了，还是早点回去休息吧，明天的行程是最紧张的。在回酒店的路上，一个美国人吵着要我和合影留念，说他也有一个很要好的中国朋友。
第一晚，因为靠着大街，加上洛杉矶也算不夜城，晚上跑车、警车、摩托车声声不断，有点吵。我和LG是不在乎的，SX就不行了，一晚都没睡着。
第一天行程是：洛杉矶机场取车——开车30分钟到西好莱坞车游贝佛利山庄、日落大道——入住西好莱坞日落大道上的酒店——夜游好莱坞星光大道、中国戏院和柯达影院。今天开车10英里。
