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在波士顿城乡，常常可以见到位于房子屋顶上的风向标，造型各异，有的更精美如工艺品。网上查了查资料，关于风向标的大多语焉不详，又或者过于科学化数据化，只气象爱好者才解其意。又有人说风向标测风向事小，避雷事大－－实际也充当着避雷针的角色。在屋顶安装风向标的传统由来已久，这或许是和当年人们生活受天气影响极大有关，家家户户都起着气象说明书的作用，会给行人和户外工作带来很大帮助。尽管现在已经没什么人要靠这东西了解风向风速，而且我也高度怀疑这东西的可靠性，但作为西方传统建筑构件的一部分，风向标依然在许多建筑的最上方婀娜招摇着，点缀着天际线的风景。
西方人似乎总是喜欢突出个人价值观，乐于将个人的喜好、兴趣、审美甚至手艺个性化地体现在各个方面。风向标也就成了一个很好的载体。有时，你甚至可以很容易地从风向标的造型上猜测出房主的职业等。这种风格化装饰相当有趣。比如，下图这个风向标便来自一家奶牛场场主的房顶：
这家位于CAPE COD的海边：
多姿多彩的风向标就这幺安静地伫立于建筑物的上方，给那些不安分的目光送去惊喜。这个风向标的造型似乎有点什么特殊的含义。如果你在波士顿的街道上看到类似的图案，那就意味着你正走在著名的自由之路（Freedom Trail）上，将在沿途见到一系列见证美国历史的建筑。
最后，隆重介绍号称全波士顿最有名的一个风向标－－位于法纳尔大厅（Faneuil Hall）的顶部的金蚂蚱－－据说在美英1812年战争期间，这个蚂蚱曾是重要的判断敌我的依据－－如果某人答不上来“法纳尔大厅上方是什么”这个当地人老少皆知的问题，那就基本可判断为间谍－－现在依然金光闪闪地炫耀着这座城市的历史。
这是一个文化差异的典型事例：中国人断然不会给蚂蚱这幺重要的角色－－秋后的蚂蚱能蹦达多久－－在房子上边经风沐雨的，都是神人神兽。就象大门口，永远蹲着两石狮子或麒麟，从来没听说谁家门口趴两头石猪。
何润宇 《波士顿的风向标：屋顶上的风向标》
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