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2011年4月29日到5月6日，我们参加上海宝钢国旅的出境游，在美国的西海岸逗留了8天，到达的主要城市有加利福尼亚州的旧金山、弗雷斯诺和洛杉矶，内华达州的拉斯维加斯和亚利桑那州的的大峡谷，游历了金门大桥、渔人码头、拉斯维加斯赌场、大峡谷、好莱坞、环球影城等著名景点，感想颇多，收获颇丰。
不落的星条旗
美国，这是一个对我们这一代人来说充满神秘和未知的国度，过去我们对它的印象主要是老牌的帝国主义、狂妄的世界警察；印象深刻的是自由世界的颓废堕落、三K党的火把绞架、玛丽莲·梦露的短裙和嬉皮士的长发。
美国又是个充满矛盾的国家，它是世界财富和科技的象征，它的X47B无人机、CVN-77 “老布什”号航母和PAC－3型导弹都是世界上最先进的武器，令人生畏，但它又是全球连年战火和纷争的罪魁，在朝鲜、越南进行的罪恶战争虽然已经过去半个世纪，至今仍让人记忆犹新；它率先在浩瀚无际的宇宙里开始了寻找其他星球人类的征程，并在荒凉冰冷的月球上第一次留下了人类的足迹，但它同样难逃世界金融危机带来的经济萧条和高失业率的噩运。
今天，我们即将要踏上这块神秘的土地，就像阿里巴巴要去叩开那扇芝麻大门，我们不知道走进大门后里面是金银财宝还是罪恶毒瘤，心里的感觉犹如打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸什么味都有，个中滋味只有自己知道。我们当然绝不是去作一次朝圣之旅，但人家先进的经济理念和稳定的社会形态又不得不让我们去做一番探究；我们从不认为我们是在羡慕他们什么，但是安逸、舒适和富足的生活，不是我们每个平头百姓所向往的吗？
签 证
出境当然要签证，真正进入赴美签证程序后，我们才知道美国的签证是世界上最难的。签证前准备材料的工作就基本将中国人的家底悉数抖露了出来。
要交的材料达8项20多件：
1、护照：有效期从美国离境时至少一年以上，至少留有一整张空页；
2、照片：51mm X 51mm近6个月免冠彩照2张（背景为白色，头部25mm~30mm），这种方形的签证照片是美国签证特别要求的；
3、出国记录：在国外拍摄的，带有标志性建筑的本人照片数张或有出国记录的老护照；
4、财力证明：定期存折原件（存钱必须超过3个月）、活期存折原件（有正常规律的存取记录）、银行储蓄卡、信用卡原件、股票交割单、有价证券、工资收入单等，原件的余额总数至少有10万元以上（每人）；
5、固定资产：房产证原件、汽车行驶证原件；
6、家庭证明：身份证原件、户口本原件、全家福照片；
7、在职人员：（略）；退休人员：退休证原件；
8、其他证明：学历证书原件、职称证明原件、荣誉资格证书原件、专业从业资格证书原件、公务员提供有效证明原件。
另外，签证必须要面试，且需按十指指纹存档（这在当时恐怕是只有去美国才有的规定）。呜呼，去一趟美国怎么就这样麻烦呢？这是去旅游吗？相比之下去欧洲的手续没有这幺繁琐，除提供必要的身份证明和财力证明外，其他都由旅行社代劳，十分便捷。转念又一想，算了，能够理解，谁让世界各国移民都对美国趋之若鹜呢？谁让美国遭到911这样的恐怖袭击，心有余悸呢？换位想一想，如果我们是美国人，恐怕也会有这样的戒备之心，也会采取如此严厉的防卫措施的吧。
在先期严格审查了材料后，我们到旅行社进行了两次集中培训（第一次是讲解旅美须知，第二次是叮嘱面试注意事项），4月16日我们终于获准在中午11:30进入位于南京西路1038号梅陇镇广场8楼美国领事馆签证处去签证，同时被告知不能带手机和包入内。
那天签证处门前人头攒动，除了上海人外，外地来的人来了也不少，赴美原因各异，有去读书的、有办商务签证的、有探亲访友的、但大部分是去美国旅游的。美国人每30分钟放一批人；进入签证处的安检如同进机场，不分男女老幼，都要脱鞋、去皮带后通过安检门，这些要求把一些行动迟缓的老头老太搞得很是狼狈。签证大厅里设置了我们在世博司空见惯的S形走道，走道边都有座位供休息，且有饮水供应，大厅里人很多，但秩序井然，很安静，没有人高声喧哗，只是因为人多有一些憋屈。S形走道座位后面是一长排的告示牌，上面用中英文写着签证步骤和注意事项，其中反复强调要如实申报自己的情况，否则责任自负；左面的墙壁有11个窗口，1、2号窗口是收材料的，同时发号牌；3号窗口是按号牌领回经过初审的材料袋；4、5号窗口是按捺指纹的；6~11号窗口是面试窗口，人流在缓慢地移动着，依次经过各个窗口，有条不紊地进行着签证的步骤。
面试窗口与签证人流的蛇形阵仅仅一板（告示牌）之隔，正在进行面试的情况可以清晰地看到，只见窗口内是面部表情严肃刻板的美国男女签证官，其中不乏碧眼金发的美女，他（她）们都很专业，非常仔细地观察着你，慢条斯理地提着问题，老练地操作着电脑，认真核对面试者提供的或隐瞒的任何信息，果断地作出是否给予签证的决定；窗口外的签证者则个个诚惶诚恐，小心翼翼，虔诚地倾听着签证官的问题，仔细地斟酌着如何回答问话，唯恐答错了遭到拒签，要知道如果被拒签，不仅1100元签证费打了水漂，下一次签证还不知要等到猴年马月呢。
有一个小伙仗着能说几句英文，想和签证官套近乎，由于话多，结果被反复询问了近10分钟（一般不会超过5分钟）后才涉险过关；另一个就没有这幺幸运，本来他已经可以过关了，结果画蛇添足地说了一句自己以前曾遭到过拒签，更要命的是他在登记表中没有如实填写，结果，立刻被就被拒签了。虽然，签出的人还是绝大多数，但是看到这副架势，我们的心里还是十分忐忑不安，而且这种感觉随着走近签证窗口越来越强烈。终于轮到我们了（夫妻可以一起签证，我跟老婆事先约定，让她禁声，一切由我来回答，免得出现不必要的麻烦），签证官是个四十多岁的小老头，他粗粗看了看我们的材料后，面无表情地问道：“有没有去过美国？”答曰：“没有！”又问道：“有没有被拒签过？”又答曰：“没有！”再问道：“在美国有没有亲戚朋友？”再答曰：“没有！”于是老头把手一挥，面露微笑地说“旅途愉快！”我们通过了？是的，就这幺简单！后来在美国旅游时，导游告诉我们通过签证的秘诀是“三NO一PASS”，即一问三不知，不要和签证官多罗嗦，不想竟然被我们验证了。当然，这只是笑谈，其实只要如实回答问题一般都可以顺利拿到签证的。
我们团就有一个驴友惨遭到拒签，他过去在申请赴美签证时曾经被拒签过，这次到美国旅游，他为了减少麻烦，没有在登记表中如实填写。那天人多，签证处临时为旅游团队增开了快捷通道，这位驴友一看这里没有电脑核查就走了快捷通道，签证官是怎样问他的我们不得而知，反正他也通过了。不过，第二天，签证处就来电询问此事，并正式通知他被拒签了。看来通过的材料，美方还会用电脑复查，那位仁兄一定是被查到了他曾被拒签的记录，又没有如实填写，犯了美国人讲究“诚信”的大忌，所以，遭此厄运也是在所难免的。
通过这次签证，我们看到了美国人办事的认真和执着，但也让我们隐隐感到了美国人的傲慢和偏见。
jfjnic 《美西游感（1）——赴美签证》
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