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拉斯维加斯（Las Vegas） 是美国内华达州的最大城市，以赌博业为中心的庞大的旅游、购物、度假产业而闻名于世名；拉斯维加斯人口不到200万，而每年来拉斯维加斯旅游的人达3890万，是世界知名的度假圣地之一；拉斯维加斯原是美国西部荒凉沙漠中唯一有泉水的绿洲，1905年内华达州发现金银矿后，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣，1931年是美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起，成为美国发展最迅速的城市。
著名的拉斯维加斯大道（Las Vegas Strip）热闹非凡，世界上十家最大的度假旅馆就有九家是在这里，其中最大的就是拥有5034个客房的米高梅大酒店。大道两边林立着自由女神像、埃菲尔铁塔、沙漠绿洲、摩天大楼、众神雕塑等等雄伟模型，模型后矗立着美丽豪华的赌场酒店，每一幢建筑物都精雕细刻，彰显出拉斯维加斯非同一般的繁华。
数以百计的赌场都以金碧辉煌、奇形怪状的建筑物来吸引游客，并且24小时开业，赌博的玩法五花百门，赌场内从小赌怡情到一掷千金的赌客都有。机场的班机通往世界各地，任何私人飞机都很容易在拉斯维加斯降落，一下飞机，候机室里随处可见的“老虎机”，告诉你世界上最大的赌城到了。在赌场中，只要付款，招手就有人给你送饭，从普通热狗到豪华大餐应有尽有。
由拉斯维加斯赌博业的带动，当地娱乐事业蓬勃发展，各国著名的歌舞团体及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯维加斯的华丽大舞台而感到自豪，并因此吸引了众多游客进场欣赏其演出。不过，豪华的表面掩盖不了经济萧条，导游告诉我们，这几年美国经济不景气，拉斯维加斯的房价大跌，现在这里一套200多平米的独立别墅只售10万美金（合约65万人民币），从我们上海人的眼光来看，这房价实在是太便宜了。
由于拉斯维加斯的知名度，它既是美国会展和世界级拳击比赛的首选地，但也是一个“自杀之都”和“结婚之都”。自1998年以来，拉斯维加斯每年有282-292人自杀，平均10万人中有22.3人走上绝命的道路，高居美国城市自杀率的榜首。自杀者中大多数是当地人，其中以男性为多数，外地游客占自杀人数的10%；自杀者大多选择开枪的方式，也有一些输光了赌徒直接从赌场高楼纵身跳下。 拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处，平均每年有近12万对男女到这里登记结婚，不需要出示任何证明文件，只要支付55美元的手续登记费，婚姻登记处完全相信人们编造的任何谎言，登记者可以在15分钟内拿到结婚证书，然后在附近的教堂找个牧师举行婚礼。
我们到达拉斯维加斯的时候已经近黄昏，在进入拉斯维加斯的高速公路上有一段路面很特别，当车辆经过时会发出一种持续的奇怪响声，导游告诉我们，这是赌城在提前告诉大家：“拉斯维加斯即将到达，各位请把钞票准备好。”我们当然知道这是铺路的材料不同而引起的摩擦声不同造成的，但是当初设计时有没有真有这样的考虑，那就不得而知了。
想到马上就要进入这座到处充满赌博色情的糜烂气味，随处可见赌徒嫖客的罪恶之城，我们的心跳加剧，这是人们由既兴奋又忐忑的情绪引起的必然生理反应。车子进入市中心，大家贪婪地望着窗外飞逝的街景：夕阳下一幢幢造型各异的豪华酒店层楼叠榭，大街上一辆辆铮亮富贵的名车房车摩肩接踵，路两边一幅幅赌场夜秀的巨大广告鳞次栉比，使我们能隐隐感受到整个城市到处弥漫着的灯红酒绿、穷奢极侈和今日有酒今日醉的奢靡氛围，大家摸着自己的钱包，脑子里都在飞快地、暗暗地盘算着如何有尊严地、体面地在这个疯狂的城市体验一下资本主义的夜生活。
jfjnic 《美西游感（4）——奢华的拉斯维加斯（景观）》
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