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早春的波特兰，万物将将苏醒，城市行道的树枝上大多还没有发芽，玫瑰之城也看不出一丝浪漫的情调。不过，位于中国城东北面的兰苏园(Lan Su Chinese Garden)却实实在在给了我一个大大的惊喜。 兰苏园是一座古色古香的苏州式花园，它的名字里，兰指波特兰，也表示兰花，苏就是苏州的意思。因为波特兰与中国的苏州是姐妹城市，两地早就有许多文化的交流。1997年，在当时的波特兰市长的推动下，一座仿照苏州园林的花园在波特兰市区破土动工。经过三年的时间，耗资将近千万美元，2000年9月兰苏园对外开放，至今已有将近10年的时间。 兰苏园是不是北美最大的中国园林，我说不准，不过在我看来，它的确是最具有中国园林特色的一座花园。我虽然从未真正游览过苏州，但也知道著名的拙政园、狮子林、留园、沧浪亭这四大名园，而这兰苏园，简直就是四大名园原汁原味的翻版了（比山寨版可要高出一个层次）。园内所有主要的建筑材料，都是由中国提供和制作，包括随处可见的巨大的太湖石，也全是原装货，光这一点，就让我颇为吃惊了。
游园当天正好是农历的大年初二，按理便是探亲访友的日子。花园门口站着好几位给大家拜年的工作人员，还贴上了春联： 万象回春富且贵 和气致祥寿而康 原来工作人员们除了拜年之外，还有一项特殊的任务，就是“发红包”！今天每个进入园林的游客，都可以拿到园方发出的小红包。红包做得非常精致，正面是大大的“福”字和鲤鱼跳的图案，背面则有兰苏园的标志以及联系信息。打开红包，还可以看到一份介绍红包来龙去脉的小纸片。红包里还有钱，不过只有两美分，少是少了点，这可是我今年拿到的唯一一个红包呀！ 兰苏园仿造的是十六世纪中国园林的风格，一进花园，迎面便是上写“入胜”二字的月拱门(Moongate)。中国的风景是讲究以小见大，frame the view的，没想到在这里也能深深体会到这一点，透过拱门，透过各式各样的小窗，游客可以看到的是引人遐思的靓景。 月拱门的左手边是会客的厅堂，名为锦云堂。堂外也有一对槛联，道是： 挟悬圃以西超瀛海 游牛货而东顾神州 这个“悬圃”，就是传说中天宫里的花园，而牛货，恐怕就是佛教中的“西牛货洲”，大约就是今天的美洲大陆吧。这对联让人浮想联翩。
好比我们送自己的孩子西渡大海，而这孩子游遍大海的那头，却也始终不忘“东顾神州”，心想魂牵梦绕的故国。 锦云堂里还有中国艺人在给游客刻写图章，不过这个厅堂却似乎犯了个方向的错误，把匾额和大门都开到了向北的位置，或许，美国人照搬了建筑，却毕竟还是对中国的传统文化不是那么的了解吧。 穿过锦云堂，正面便对着一个小池塘，站在池塘南面的平台之上，整园的亭台楼阁尽收眼底。所谓湖光山色，中国园林是不能缺了水的灵气的，而亭台在水中的倒映，更是这灵气之中的精髓了。 平台的西面，是一段竹林小道，曲径通幽，抵达水边的“画舫烟雨”。英语里把画舫翻译成Painted Boat，直白有余，传神不足，而且这座画舫形状是长方形，但并没有普通画舫的船首形状，倒象是个加长版的亭子；不过把烟雨翻成Misty Rain还是比较恰当的。舫借舟意，象征的是两个城市的友情飘扬过海，从苏州传到波特兰。画舫前的柱子上也有对联一副： 画船闻夜雨 烟柳入梦乡 画舫四周，柳荫环绕，是园中唯一种植柳树的地方。柳树才刚发芽，稀稀疏疏地呈现嫩黄的颜色，而树丛间已经引来许多小鸟作伴。
舫内正中的匾额上写着“柳浪风帆”，可谓应景。 画舫里分两间，前一间的桌子上摆着一个小罐子，里头放满了小木签，原来是仿照问卜的签罐，我试了试运气，签上说我今年会在艺术方面取得成就，真让我丈二和尚摸不着头脑了。画舫的后一间有一台电视，播放介绍中国艺术的视频节目。 穿过画舫向东，是一处假山所在。园中的太湖石随处可见，不过堆集成规模的，唯有此景。假山间露出几个石洞，其中水流奔腾而下，石瀑石瀑，我想大约就是指这个吧。山石上还镌有“万壑云深”四个字，是取水石映衬，有如云间之意。旅游说明书上将其翻译成Ten Thousand Ravines Engulfed in Deep Clouds，恐怕就完全失却了中文的韵味了。（关于这几个字的翻译，我还专门跟园中做石雕的老头Dave探讨了一番） “万壑云深”的东面，坐北面南的两层楼房便是园中最大的建筑“涵虚楼”。不过涵虚楼的二楼并未开放，只有一楼坐着一群品茶的客人，一位大胡子青年为客人们调着茶，屋角还坐着一位拉二胡的琴师，隐约听到“二泉映月”的旋律袅袅传来。不知是今天过年的特别节目，还是茶室的保留节目。
无论如何，这里都是园中最有人气的去处，甚至有游客愿意端着茶，坐在门口，对着池水，一边看着书，一边欣赏着音乐，很有点中国茶室的感觉了。涵虚楼外，开遍了美丽的山茶──这也是这个季节里花园里开得最漂亮的花。 除了山茶，园中开得最热闹的便数梅花了。来北美这幺久，去过许多花园、植物园，还 从来没有像今天这样欣赏过梅花。这丛梅花开在涵虚楼东面的“沁香仙馆”门前，看这门前墙角的梅花，令我不禁想起王安石的诗句啊…… “沁香仙馆”是园中的“书房”(Scholar’s Study)，馆中的柱子上也有一对对联： 万花敢向雪中发 一树独先天下春 似乎正好是在预示着春天的来临。 馆内正中摆着一盆水仙，右面的墙上有一副字，抄录的是周敦颐的《爱莲说》，看着有些古怪。不过，看旅游说明书中的介绍，池塘的夏天也是有不少莲花的。 既然身为书房，春节也少不了民俗文化的气息，挂满了带着灯谜的各式灯笼，当然了，灯谜都是英文写的，充其量只能算山寨灯谜。不过看到大人提问小孩猜谜的场景，还是很让人感动的。
仙馆与梅花之间，墙上镌刻着“花韵”二字，而出得馆来，迎面的水榭前又是一尊巨大的太湖石，上写“石韵”二字，梅花与太湖石，这一对韵正好相映成趣。 穿过立着六扇画板的“浣花春雨榭”，是位于花园东南的“倒影清漪轩”，这是花园的休息室，不过今天却有特别活动：一为年逾花甲的美国老奶奶拿着动物的毛绒玩具，在给孩子们讲述十二生肖的故事，很是生动有趣。休息室也有一幅对联，算是园中比较对仗的一幅，我也很喜欢联上的意境： 竹隐石叠松色暗 径斜溪曲水声幽 前面是视觉，后面是听觉，十四个字就把整座园子的主要意象都给涵盖了，很不简单。 即将离开兰苏园的时候，我在园中碰到了一名在这里工作的老石雕艺术家。他见我是来自中国，便跟我饶有兴趣地谈起了中国文化的话题。老人名叫Dave Kohl，曾经在香港呆过十年，在一所国际学校里任教过，还编写过一些他在香港见闻，这里就有一本(http://www.amazon.com/Dragon-Taels-Students-International-School/dp/1893075206/ref=sr_1_2?ie=UTF8&s=books&qid=1268108705&sr=8-2)。他先后五次去过中国大陆，70年代两次，80年代两次，2008年又去了一次，可以说见证了中国巨变的三十多年。他一方面对中国的文化赞叹不已，一方面也对中国传统文化流失忧心忡忡……尽管年纪相差很多，可是我们两个竟也谈了将近半个小时。为了与他进一步交流文化方面的问题，我留下了他的联系方式，回家后便给他发了电子邮件。 兰苏园，是我的四天美西北之行中最大的亮点。
