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拉斯维加斯是以博彩业为中心的旅游城，已经成为世界知名的度假胜地之一。因为主要依赖旅游业，从事旅游业与博彩业的全市就业人口大致达到30万。我估计，在其城市的常住人口中，几乎每一家都有人在与博彩和旅游业有关的工作。这里每年接待来自全世界的游客约3870万，是美国人最喜欢的旅游地点之一，成为美国游客最多的城市。
这也是一个不折不扣的不夜赌城，这里曾经是由黑道势力控制的赌城。在一九九零年代前的五十年间，拉斯维加斯一直被世人认定是成人的奇幻世界。这个地方存在的目地就是为了赌博，除了赌之外还是赌。自一九九零年代开始，拉斯维加斯从一个限制级的城市转型成为一个普级型的老少贤宜旅游城市。在这个多元化的城市里，除了赌之外，这个城市也提供非常豪华的度假旅馆、世界有名的娱乐节目、廉价但高级的晚餐、自助餐，世界级的高尔夫球场、离赌城不远的水上活动场所、新增加的儿童游乐场。
拉斯维加斯是美国内华达州最大的城市。在这个沙漠环绕的地方，所有的注意力都集中到热闹非凡的拉斯维加斯大道（Las Vegas Strip），据说世界上十家最大的度假旅馆就有九家是在这里，其中最大的就是拥有5000多个客房的米高梅大酒店了。大道两边堆砌着世界著名的标志性建筑物——自由女神像、埃菲尔铁塔、沙漠绿洲等雄伟模型、巨大音乐喷泉，有巴洛克建筑与新古典雕塑，有现代化的摩天大楼等。
拉斯维加斯大道两边，都是世界级的美丽豪华酒店与其中巨大的赌场，同样也有让人刺激过山车，随着尖叫声不停传来，仿佛让人置身于游乐场了。这里几乎每一个建筑物都精雕细刻，彰显拉斯维加斯非同一般的繁华。
据说，当下世界上十家最大型的度假旅馆在拉斯维加斯就有九家，第一名还是拥有5000房间的米高梅大旅馆及主题公园(MGM Grand Adventure Hotel and Casino)。众多酒店其炫丽的外观，也不过是各家大酒店让人瞩目的营销而已。除了显示其豪华与实力之外，真正的用意在于招揽游客进去消费。为了吸引游客，社会治安治理的非常好，对中了头奖的人，如果需要，由两名警察将其全程护送到在美国的任何地方。费用当然有中奖的游客出了。内华达州是美国唯一法律允许性交易合法的州，但惟独在拉斯维加斯所在的县禁止性交易，以便维持社会治安。
各个赌场的设计以金碧辉煌、奇形怪状的建筑物来吸引游客，所有赌场24小时开业，赌博玩法五花百门，赌场内由小赌的怡情。也有一掷千金的赌客。这里的机场的班机，通往世界各地，任何私人飞机都很容易在拉斯维加斯降落。在赌场中，只要付款，招手就有人给你送饭，从普通热狗到豪华大餐应有尽有。虽然后来内华达州的其他城市也发展赌博业，但拉斯维加斯仍然以交通便利和接近大城市洛杉矶地理优势，仍然占据着美国赌博业的头把交椅。
一个游客，或是喜欢赌上一把客人，一走进那些大酒店大堂，首先看到的是金碧辉煌、灯火璀璨的赌场大厅。数不清的老虎机排排站立，似在夹道欢迎前来淘金的顾客。老虎机是人人可玩的最大众化的赌具，赌资从一次25美分到数十美元不等。
假如幸运之神降临，老虎机会噼里啪啦地吐出硬币，同时响起令人陶醉的铃声，刺激你赶紧进行下一轮赌注。如果赢的数额较大，老虎机上会闪起灯光，召唤服务生前来为你兑现。当然，这都是一种梦话般的故事。虽然有人会中头彩，却有无数个输光的垫背者已经做出了无私的牺牲所换来的。
拉斯维加斯的赌场多，赌法更多。一夜致富的梦想也时有所闻。基本上，只有吃角子老虎是完全不需技巧，凭运气的一种赌法。幸运的人偶然只要一次就可赢得一万美元以上。其他的，除了运气之外，更是需要技巧与方法。如，纸牌的赌法就比较多样了，包括21点、baccarat、poker等。运气差的则可能瞬 间输去数百元美金、数万美元比比皆是。
如果，玩老虎机不过瘾，赌客可以直接坐到牌桌前，参加与庄家的博弈。赌资较大的牌桌如二十一点、轮盘赌、幸运轮、掷骰子、宾果，其中掷骰子是难度最高的赌博。各种赌具赌局，整齐有序地分布在大厅前后左右的各个方位，以五花八门的玩法和规则与赌客玩着猫捉老鼠般的游戏，光明磊落地吞噬赌客用真金白银买来的代币。只等鱼儿上钩了。
所有的赌场大厅内，铺着厚厚的地毯，西服革履的俊男和着装性感的美女，穿行在各种赌台之间，随时准备为聚精会神的玩家兑换筹码，或提供其他服务。赌场内听不到嘈杂的人声，只有老虎机吞吐代币悦耳的叮当声，以及骰子碰撞发出的哗啦声。没有人会强迫你参赌，但置身其间，除非个别的赌客定性极高，多数人都会热血沸腾，跃跃欲试。赢者固然也有，但寥寥无几；而输者却是大有人在。一天赔个千儿八百是家常便饭，输个倾家荡产也屡见不鲜。
赌场的设计还有一个特点，那就是它挖空心思地让客人失去时间和方向的概念。进入赌场，满眼都是牌桌、赌具和爱好此道的玩家，让人分不清东西南北，找不到大门出口。赌场完全依靠人工照明，昼夜通明，让你辨不出白昼黑夜。各个赌场老板恨不得游客一天24小时都呆在里面。在拉斯维加斯的两个晚上，家人一共输了300美元就“金盆洗手”了。本人不喜欢赌博，所有这次没有参赌哦！
也许与中国传统的文化有关，美国东西岸的华人往往都喜欢到赌城一游，有些人去是为了看看热闹，有些人确实去真刀真枪地搏杀竞赌。拉斯维加斯各个赌城老板，也就当然瞄上了有钱的中国人，一些赌场专门设立了亚洲市场推广部，意在展览更多的东方人前往，中国游客的数量呈快速增长之势。
近年来，中国经济的持续发展吸引了内华达州的目光，该州已获准在中国推广旅游，独具特色的“主题酒店游”估计将是其主推项目之一。不过，中国游客主要不要参与大赌，最多是凑一个热闹吧，或是图一个新鲜与好奇。凑凑热闹无伤大雅，如果想一试身手也应该浅尝辄止。否则，后果难以预料，赌博不会让人发财，大赌的人只能有一个唯一的出路——倾家汤产。
有华人调侃说，去赌城的人，兴冲冲开着小车去，输光光乘着大巴回。即是，如同走进中国股市一样，开着奔驰进来，骑着脚踏车回家。意思是说不仅钱财打了水漂，连自己的代步工具也赔了进去，可谓是十赌九输的概括。在2008年的美国遭受金融危机时，拉斯维加斯的博彩业首当其冲，昔日的光环蒙上了厚厚的一层灰尘。赌客锐减，财源缩水，赌城魅力大打折扣。今天的拉斯维加斯总算回过神来了！
夜幕降临后，除了拉斯维加斯大道上的灯光音乐喷泉秀之外，位于老城的佛雷猛街区也是游客摩肩接踵的一个热闹场所。这里除了有众多的高档餐厅、酒吧和夜总会之外，最有名的还是街区巨型天幕上的激光秀。耗费6000万美元搭起的高科技拱形天幕，跨越四个街区，华灯初上之际，伴随着节奏明快的音乐，五彩激光在近千米的天幕上投射出各种虚幻美丽的活动画面，让人昂首引颈，争相目睹，其境其情，新奇、壮观、刺激！据说，这是新区的赌城老板出手援救老城区的赌城。他们的观点是，拉斯维加斯是属于全体民众的，赌城兴旺要靠大家。
赌城拉斯维加斯是个名副其实的不夜城，夜生活丰富多彩，给游客提供了大把花钱的机会。住宿餐饮之外，这里有各种商场和购物中心，物美价廉的工厂直销店，以及众多的名牌专卖店。拉斯维加斯也是一个变化中的城市。近年来，为了适应形势发展需要，赌城也在努力利用现有的资源优势向多元化方向发展，如举办高层经济论坛、学术研讨会、高科技产品展览等。博彩业成就了拉市往日的辉煌，多元化也许可以引领它更上层楼。
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