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中西部水陆交通枢纽，密苏里州最大城市。位于该州东部与 伊利诺伊州接界处，密苏里河与密西西比河汇合处以南。市区面 积158平方公里，人口39．7万(1990)，其中黑人约占一半；大市区 包括周围8县，面积12781．6平方公里。
城市座落在河岸阶地上，地势向西升高，平均海拔138米。湿 润的大陆性气候，冬寒夏热，四季分明。1月平均气温0℃左右，7 月26．6℃，年降水量980毫米。
原为印第安人的毛皮交易地。1764年法国毛皮商在此建立城堡，以国王路易九世的名字命名。1808年设市。早期为附近地区农畜产品的交易中心。19世纪50年代起，由于河港的开辟和铁路的兴建，城市工商业迅速发展，并成为美国向西开发的一个重要基地。1900年，城市人口已达50多万。第二次世界大战后，随着近代工业的兴起，城市规模不断扩大。
地处玉米带农业区，附近煤、铁、石灰石和有色金属等资源丰富，经济腹地广大，交通和用水条件优越，有利于工业发展。城市工业结构平衡，不少部门具有全国意义。如汽车工业仅次于底特律，通用、福特和克莱斯勒3大汽车公司在此设有大工厂；电子仪表和飞机制造业发达，是世界著名的埃默森电器公司和美国最大的麦克唐纳─道格拉斯飞机制造公司总部所在地；全国第二大皮革制鞋中心；啤酒生产享有盛名；此外，化学、鍊油、金属冶鍊和加工、木材、造纸、印刷等工业也具相当规模，是美国唯一能生产6种金属(铁、铅、锌、铜、铝、镁)的城市。商业繁盛，也是中西部的批发中心，世界著名的生猪市场。
交通运输发达。全国最大的内陆河港，码头岸线长达28公里，拥有现代化设施。全国第二大铁路运输中心，有28条铁路线(内17条为干线)在此交会，还有9条公路干线穿行该市。国际机场设于西北郊。
市区沿密西西比河延伸31公里。河东称东圣路易斯，为城市的发祥地；河西称圣路易斯，为城市的核心部分。两岸之间架有多座公路、铁路桥。东圣路易斯东北郊和圣路易斯西南郊为两大工业区，工厂多沿密西西比河成带状分布。市中心高层建筑和法国式古典建筑交相辉映，街道宽阔。高达192米的不锈钢拱门耸立于河畔，象征美国向西开发的门户，为城市的主要标志。拱门附近是著名的杰弗逊国家开发纪念馆。城西有占地530多公顷的森林公园，集各种文化、娱乐和体育设施于一体，是主要游览地之一。多文化、教育和科研机构，包括各种博物馆、美术馆、歌剧院和圣路易斯大学、华盛顿大学等高等学府以及科学院等。
