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坐火车旅游美国是不是一件很美好的事情呢？
美国最大的铁路公司是Amtrack， 康奈尔所在的Ithaca在纽约州，美国东北部，离这里最近的Amtrack 火车站在雪城Syrcause，我们的目的地是加州，所以这次一共搭乘了下面三条路线。（每条线路都是有自己的名称的，具体线路能在Amtrack 官网查到。）
在美国，若与朋友们提起坐火车出门，多数人都会觉得是件新鲜事。问题也会接踵而来：“咱们这儿有火车吗？”“火车都通哪儿？”“坐火车舒服吗？”“贵吗？”“快吗？”“安全吗？”等等等等，不一而足。
都说美国是一个安在车轮上的国家。家家有车，户户开车。约半数的家庭会有两部，甚至三、四部车。有事一踩油门就走了。在陆地旅行都习惯自己开车；长途或出国旅行都乘飞机；若想在节假日到海外去浪漫一番，便会选择大型豪华游船( cruiser)。谁坐过火车啊？而且，美国又是一个信息大国。但我这个自小爱翻地图的旅游迷却从未见到过一张美国的铁路客运图。身边林林总总都是高速公路图和飞机航线图。火车与铁路，好像与美国人的现代生活莫不相干。
可是随着近年油价飞涨，日前竟然冲破4美元/加仑大关（在加州等地乃高达5美元之多）人们都感到沈重压力。纷纷思辟新径，寻找节省的行路方法。市内短途上班改骑单车、乘公交车；远程则搭飞机、乘“灰狗”（greyhound—美国的长途汽车）。此时，也有不少人又想到了火车，这个百年前兴盛全美大陆的“老铁龙”。听说，虽然有时间和速度上的问题，但它经济、安全，浪漫而舒适。
客观一些说，在美国乘火车是瑕瑜互见。几乎所有的乘客都会说，美国火车最大的优点是高度人性化—舒适自在，以人爲本。且不谈坐卧入厕自成一体的卧铺车厢，就说它最基本的座席车吧（coach car），简直要胜过飞机的头等舱。它全部设在列车上层。座椅宽大舒软，椅背可调节向后倾斜40度，座位延伸部有腿垫（leg rest），前排座后的下部还有可弹起的脚垫（foot rest）。靠背一放，两垫一拉，您就可以仰面躺下享受一个旅行美梦。每人前方都有一张类似飞机上的折叠桌，无论用嚏B看书、写字还是打计算机都随心所欲。头顶上也有类同飞机上的专用调节灯。甚至在车窗下部的墙壁上还设有每排自用的电源插座，让您充电、用电左右逢源。座位的布局都是单向朝前。不像轻铁和市郊列车上两排相对，免去了陌生人对坐面面相觑的尴尬。
但如果你是一个社交型的人，你尽可信步走到列车中部的观光娱乐车厢（Sightseer Lounge Car）。那里有一开到顶的滤光大天窗，让蓝天或星空尽爲展现。这里还有体现个性自由的单人旋转椅，让你交友、观光。另外还有三明治、快懦戮⑨M啤酒供应爲你助兴。极具浪漫而温馨的沙龙气氛。
车厢连接处的铁门全部是揿按自动门，整列火车任你自由漫步。往昔在火车上开门关门的沈重经历在这里荡然无存。
大家熟知的嬷恕峈袛Q车我这里略去不谈。但想提及残疾人设施和列车卫生间。我一路上几次见到列车长和乘务员悉心地将坐在轮椅上的残疾人推上车门与站台连接的甲板，一直推进残疾人座席或残疾人卧铺。车上每节都有四、五个卫生间。内部格局如同飞机卫生间，但要大些。洗漱入厕设备齐全。其中一间三倍面积的是专供母婴使用的换洗卫生间，甚至还放有一个双人沙发让人暂憩。特人特供，面面俱到。即使是廉价的座席车，也分爲上下层。下层专供老人、妇婴及残疾人（ Lower level tickets for disabled and seniors ) 但票价相同。
对于携带孩童、举家旅行的人们来说，乘火车无疑是满足了孩子们的心理。孩子们爱自由、喜欢活动，而宽大、绵长的列车正好提供了这样一个完美天地。顽童们可以座上座下地跳，车前车后地跑，无拘地和父母嬉戏，尽情地与伙伴们交往。“美铁”还特地爲孩子们制定了半价之优惠（2-15岁）。
由于“铁龙”的空间足、装载量大，所以对于行李的限制特宽松。只要你提得动，尽管随身上车。体积大的重物还可免费托运两件。因此，一些“搬家族”便享用了这个福利。
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