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[旧金山战战兢兢出租房]
房东不能随意涨租金；不能随便叫房客搬走，即使是他不付账；不能随意更改房屋设施───
◎行者视线
◆伍月（旅居美国）
在旧金山做小房东是十分痛苦的经历。
先来定位何谓大小房东。从字面上看，大房东是以企业化经营管理若干楼房公寓；小房东呢，就是家里有多余的空房间出租一两间，登广告搞卫生统统自力更生。
上面两种暂且不谈。我要讲的是这样一种公寓的租务：含有多间房屋，请专业租务公司划不来（收取的管理费十分可观），全部自己管能量又不够（十四五间房，光吸个尘都能累傻），只有分开打理。收租、清洁出钱请专人做（费用约占租金的8%-10%），其他问题都由房东自己解决。我管这类人称为小房东。
因为有着非常特别的租房条例，旧金山在美国显得比较特殊。这些条款统统罗列下来，就是一颇有厚度的“书”，在旧金山市政府你随时可以拿得到这本册子。拣“书”最主要的内容说，首先你不得随意调涨租金，每年的涨幅均在0.5%-1.5%之间，还是由政府说了算，当然，你爱降多少没人理。举例，一间在1996年收租1500美元的公寓，今年顶多能加到1700美元就不错了。其次，你不能随便叫房客搬走，即便是房客不付账，即便是您要收回来自住。您要严格按照政府规定一步一个脚印，错一步您都要付出相当大的代价，搭上时间赔上银子，收不收得回来还得另说。第三，作为出租的房屋在规格上有着非常严格的硬性规定。比如，高与宽、长与窄、门的距离、窗的宽度、公共区域的卫生、洗手间的设置……万一碰个傻帽房东想给房客改善环境，在只允雩邠~手盆的洗手间里装了淋浴，嘿，再碰上个挑剔的房客嫌洗手间窄了，或碰上个找茬儿不付房租的老房油子，作为小房东的您就等好吧！先是接罚单，后是限你在规定时间内“整改”，再就是要“接待”市政府建设厅一拨拨的检查员，管电的，管水的，上水和下水还分着来……烦死人!
回忆当初买房，经纪人问：“这房你是准备住还是出租？”我回：“租。”经纪人意味深长地看着我又问：“你可知道这是旧金山？”我回：“知道。”心说您这不是废话吗？
在我初涉小房东“浑水”，我就明白那个好心的经纪人没说废话，他只是省略了后面的钗h话。“你可知道旧金山市有不同其他城市的租务条款？而这条款几乎是一面倒地偏向租客。而这种偏向的成因是旧金山一向房少人多。换句话，是有房人少，没房人多。干脆点说，是房客数量大大超过房东，房客要示个威啥的，人多的能把市政厅门口的广场淹了。反之房东要聚个会，也就是可怜的三两位支持者。政府要选举、政客要拉选票，他们帮谁自然不言而喻。那房东不就没活路了？也不会，需要决定存在。你在买房的同时就要决定用哪家保险，只要你不出大错，届时保险公司会出面请律师帮你和房客打官司。钱从哪儿来，当然是羊毛出在羊身上，但是保费也年年地水涨船高。因此，在旧金山市法院里，你能看到非常有趣的景象，其拥挤程度不亚于任何一个中国农村大集，穿着整齐的律师们（房客的律师是政府用纳税人的钱免费配的。房东的呢是自己花钱找，或间接花钱保险公司给找）友好的互say:hello，到庭上更是一番花拳绣腿你来我往路数一套又一套。要命的是，不管这官司打多久，不付钱的房客得不到他认为合理的补偿他就可以一直不付钱地住下去。烦不烦？
烦，干脆把房卖了向没偏向条例的城市出逃！身为小房东的我无数次这样想过，可终归只停留在“想”。现实是，以旧金山一栋1996年买入的公寓为例，现市值约150万美元；公寓有九个房间，每间至少能租700美元。换成距旧金山车程不过一小时的硅谷，150万美元大约只能买一个三室公寓，一间能租到600美元都偷着乐。这样一盘算，气儿顺了不少。
烦───只能忍着，谁嫌钱烫手呢！不过，倒退回去，打死我也不当这个小房东！
